第百八十一章 申請者のいない申請
翌朝、アポロンは神殿の祭壇に表示された記録を、もう一度確認した。
『再検討の申請者――0000』
『申請理由――本人の意思を、本人に確認していないため』
『申請者の本人確認――未実施』
申請の理由は明確だった。
しかし、誰が申請したのかは分からない。
アポロンは、祭壇に問いかけた。
「この申請は、受理されていますか」
『受付――完了』
「審査は始まっていますか」
『審査――保留』
「保留の理由は？」
『申請者の本人確認が未実施のため』
アポロンは、しばらく黙っていた。
「申請者の本人確認を行うために、必要な情報は何ですか」
『氏名、または登録番号』
「申請者は0000という番号で登録されているのではありませんか」
『登録番号としての有効性――未確認』
「では、なぜ申請者として受け付けたのですか」
祭壇の光が揺れた。
『旧制度に基づく受付処理』
「旧制度では、本人確認が未実施でも、申請を受け付けることができたのですね」
『受付と審査は別の処理』
アポロンは、表示された文字を見つめた。
申請を受け付けることはできる。
しかし、審査を始めるには、申請者の本人確認が必要になる。
その区別自体は、不合理ではなかった。
問題は、本人確認を行うための情報がなく、誰がその情報を管理しているのかさえ分からないことだった。
「旧制度の受付記録を管理していた部署を表示してください」
『管理部署――記録なし』
「では、旧制度の規則を現在の手続きに適用した人物は？」
『処理担当者――0000』
「その人物の権限を確認してください」
『権限確認――対象情報なし』
アポロンは、操作を止めた。
このまま質問を重ねても、同じ回答が繰り返されるだけだろう。
必要なのは、記録に残っている文字を増やすことではない。
記録が作られた経路を確かめることだった。
⸻
昼前、森川由里が食堂を訪れた。
「記録管理局から、旧制度に関する資料を受け取りました」
彼女はテーブルに数枚の書類を並べた。
「旧制度では、本人の氏名を確認できない場合でも、生活支援の申請を受け付けることができたようです。ただし、支援の内容によっては、本人の意思を確認する必要がありました」
「意思を確認できない場合は、どうするのですか」
「確認できなかった理由を記録し、確認可能になるまで一部の処理を保留する仕組みだったようです」
「今回の代理確認も、その仕組みに関係している可能性がありますね」
「はい。ただし、今回の記録が、その制度に従って作成されたのかどうかは分かりません」
森川は、資料の一枚をアポロンに渡した。
そこには、古い手続きの流れが記されていた。
申請を受け付ける。
申請者の本人確認を行う。
必要に応じて、本人の意思を確認する。
その後、申請内容を審査する。
一見すると、特別な仕組みではなかった。
しかし、末尾に付記があった。
『本人確認ができない場合、申請者の登録番号を仮番号として使用することができる。ただし、仮番号を本人の同意に代えてはならない』
アポロンは、その一文を読み直した。
「0000は、仮番号だった可能性がありますね」
「そう考えられます。ただ、仮番号であれば、通常は仮登録であることを示す記録が残ります。今回の0000には、それがありません」
「番号だけが残り、番号の性質を示す記録が失われたのでしょうか」
「可能性はあります。ただし、記録が失われたのか、最初から作成されなかったのかは分かりません」
森川は資料を片づけながら言った。
「もうひとつ、気になることがあります」
「何でしょうか」
「旧制度では、本人確認を代行する人と、本人の意思を確認する人を、同一人物にしないことが原則だったようです」
「なぜですか」
「本人確認を行う人が、そのまま本人の意思まで判断すると、確認できた事実と、その人の解釈が混ざるからです」
森川は、少し間を置いた。
「ただし、例外もありました。緊急時など、ほかに方法がない場合です」
「その例外が、今回適用されたのでしょうか」
「分かりません。例外を適用した記録も、承認者の名前もありません」
アポロンは、資料を見た。
本人確認と意思確認。
二つの手続きは、似ているようで違う。
ある人物が誰なのかを確認することと、その人物が何を望んでいるのかを確認することは、同じではない。
それでも、記録の上では、二つの手続きが一つにまとめられていた可能性がある。
「森川さん。今回の申請者0000について、本人確認と意思確認の記録を分けて調べてください」
「分かりました」
「どちらも確認できない場合は、確認できなかったと記録してください。推測で補う必要はありません」
「はい」
森川は立ち上がった。
「ただ、調査を続けるほど、過去の記録に関わる人が増えるかもしれません」
「その場合も、調査の目的と範囲を明確にしましょう。誰かを見つけ出すことを目的にする必要はありません」
森川はうなずいた。
「では、まず記録の管理経路から確認します」
⸻
夕方、山本和彦が五〇二号室へ食事を届けた。
その日は、容器を置いても返事がなかった。
山本は扉の前で少し待ったが、何度も声をかけることはしなかった。
「食事を置いておきます。必要なら、受け取ってください」
そう伝えて、アポロンと一緒に廊下を離れた。
建物の外に出てから、山本が言った。
「返事がない日もありますね」
「はい」
「食事が必要なくなったのか、それとも、今日は話したくないのか。分からないこともあります」
「そうですね」
山本は、建物を振り返った。
「父は、返事がない日でも食事を届けていたそうです。ただ、いつまで続けるつもりだったのかは、聞いていません」
「それでも、食事を届けることは続けていたのですね」
「はい。ただ、父が続けていたからといって、私も同じようにできるとは限りません」
アポロンは、山本を見た。
「無理に同じことを続ける必要はありません」
「そう思っています。でも、父が何を考えていたのかは、少し知りたいですね」
「なぜですか」
山本は、少し考えた。
「父が正しかったかどうかを決めたいわけではありません。どうして、名前も知らない人に食事を届けていたのか。何を見て、何を考えていたのか。それを知っておきたいんです」
アポロンは、うなずいた。
「その理由を知ることと、同じことをするかどうかは、別ですね」
「ええ。父と同じことをするかどうかは、私が決めます」
二人は歩き始めた。
山本が知りたいのは、父の行動の理由だった。
父の行動を、そのまま自分の義務にすることではない。
過去を知ることは、過去の人間と同じ選択をすることではなかった。
⸻
夜、神殿の祭壇に新しい記録が表示された。
『申請者0000――追加照合』
『仮番号としての使用――可能性あり』
『本人確認――未実施』
『意思確認――未実施』
アポロンは、その下にある項目を開いた。
『旧制度における申請受付記録――一件』
『申請者――0000』
『申請内容――代理確認の停止』
彼は、目を細めた。
今回の再検討申請よりも前に、同じ番号で、代理確認を停止する申請が出されていた。
しかし、その申請も、本人確認が行われていない。
「この申請は、いつ受け付けられたのですか」
『申請時刻――記録外』
「今回の再検討申請より前ですか」
『時系列――確認不能』
アポロンは、別の項目を開いた。
『申請結果――受付済み』
『処理結果――未登録』
申請は受け付けられている。
しかし、処理が実行されたかどうかは分からない。
彼は、祭壇に問いかけた。
「代理確認を停止する申請が出されているのに、なぜ代理確認の記録が残っているのですか」
『停止申請と既存記録の関係――未確認』
「停止申請が受け付けられた時点で、代理確認は停止されたのではありませんか」
『処理結果が確認できないため、回答不能』
アポロンは、ゆっくりと息を吐いた。
停止を求めた記録がある。
しかし、停止されたことを示す記録はない。
その間にも、代理確認は有効なものとして扱われていた。
彼は、最後の項目を確認した。
『停止申請者――0000』
アポロンは、画面を見つめた。
0000は、代理確認を実行した人物として記録されている。
同時に、代理確認を停止するよう求めた人物としても記録されている。
それが同じ人物なら、何らかの理由で自分が行った処理を止めようとしたことになる。
別の人物なら、同じ番号を使って異なる意思が記録されたことになる。
どちらなのかは、まだ分からない。
アポロンは、祭壇に指示を出した。
「代理確認の停止申請について、処理結果を再確認してください。ただし、申請者の本人確認を行うために、五〇二号室の使用者の情報を利用してはなりません」
『指示――受理』
『処理結果の再確認――開始』
しばらくして、祭壇に新しい文字が浮かんだ。
『停止申請――実行済み』
アポロンは、目を見開いた。
「実行されたのですね」
『処理日時――記録外』
「では、なぜ代理確認の記録が現在も有効なのですか」
祭壇は、すぐには答えなかった。
やがて、文字が浮かび上がった。
『停止対象――代理確認の新規実行』
『既存の代理確認記録――変更なし』
アポロンは、表示を読み直した。
停止されたのは、新たな代理確認を行うことだけだった。
すでに作られた記録は、そのまま残されていた。
停止申請は実行されていた。
しかし、代理確認そのものが取り消されたわけではなかった。
彼は、さらに尋ねた。
「この停止申請を行った人物は、既存の代理確認記録も取り消そうとしていたのですか」
『申請内容――代理確認の停止』
『既存記録の取消希望――未確認』
アポロンは、手を下ろした。
誰かが、代理確認を止めようとした。
その意思は、手続きとして実行されていた。
しかし、何を止めたかったのかまでは確認されていなかった。
申請の文面は、確かに残っている。
だが、その文面だけで、申請者が何を望んでいたのかを完全に理解することはできない。
アポロンは、祭壇の光を見つめた。
「次に必要なのは、停止申請が何を意味していたのかを確認することですね」
『確認方法――申請者の本人確認』
「本人確認ができない場合は？」
『確認不能として記録』
アポロンは、静かにうなずいた。
それなら、少なくとも、分からないことを分かったことにはしない。
申請者の名前は、まだ分からない。
その人が何を止めようとしたのかも、完全には分からない。
ただ、代理確認を停止する申請が、実際に実行されていたことは確認できた。
それでも、過去の記録は残っている。
そして、その記録が誰の意思を示しているのかは、まだ分からなかった。
