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第４話　8

「いいえ、怖くないですけど……。村の大人達に撫でられたりしてましたし……」

『なでるしらない』

さっきまで『僕』は天使様の傷のことが気がかりだったと言うのに、天使様はそれよりも"撫でる"事が気になる様子だ。

「ええっと、子供を……自分より身体が小さい生き物を可愛がるって事ですかね……。

大体はこうやって手を使うんですけど」

『僕』は天使様の頭を大人がやるみたいに撫でる。

髪をすいた時と同じように身を預け、目は気持ち良さそうに細めていた。

絹糸のような髪をさらさら撫で、終わりに調えてやる。

犬や猫を撫でてるかのような、人のものではない手触りだった。

『僕』の真似をしようとしたのか、天使様が手を伸ばす。

頭を撫でようとするも、額にごつんと手枷がぶつかった。

「いたっ」

痛みは余りないものの、反射で声が出てしまう。

ぶつけた事に驚いたのか天使様は顔面蒼白で、喉から大きく空気が漏れた。

おろおろと『僕』と枷を見比べて、また繭に閉じ籠ろうと翼を大きく広げる。

距離を少しとってふわふわの繭にくるまろうとするのを『僕』は慌てて引き留める。

「だ、大丈夫ですよ！少し当たっただけです！

えっと、人間はこう言う時にも痛いところを撫でたりするんですよ！」

口早く捲し立てると天使様はもそもそと繭に籠るのをやめて、手枷を『僕』から努めて遠ざけながら額に頬を押し当てる。

手枷ごと手を遠くへ追いやっているからか、天使様は無言で額に頬擦りしていた。

天使様の表情を見ようにも『僕』はされるがままで、様子を伺えそうにない。

結局天使様が落ち着くまでされるがままに『僕』は撫でられ？続けていた。

第４話　終了