ノルランド
ノルランドの1番大きな町ロンドに到着した。
アルは飾り窓という宿屋に泊まるとかで別行動。ポリーも別行動だ。
問題はマモウ君。人間じゃ無いから亜空間収納しても大丈夫かなぁと考えていたら、ラムダが人間スーツを作った。要するに人間の着ぐるみだ。
目を開けたり閉じたりもできるし、喋って、食事もできる。
顔の表情が少ないのが気になるが、目深に帽子をかぶっていれば大丈夫だろう。
見た目は10歳くらいの男の子だ。俺とマモウ君が同室になろうとしたら、却下された。
ここロンドには王宮があり、そこには大陸で最大のダイヤモンドがあるらしい。
戴冠式の時だけ使われる王冠に付いている。食指が動くが、ダイヤはすり替えが効かない。偽物は輝きが違うのだ。
強奪すれば町中を調べられて、逃げても地の果てまで追われる。私的にスマートじゃない。
魔法でダイヤモンドを作れないかと試したが、全くダメ。
普通の魔法と全く違う体系のものを使わないと無理なのかも。
そういえばジップが迷宮で、今の短剣じゃポリーの魔力に耐えられないとか言って、オリハルコンの鉱石から短剣を作ってくれた。
あの子ならつくれるんじゃないかな？ダイヤモンド。
問題はどうやって作らせるかだ。すり替え用とか正直に言っても絶対作ってくれなさそうだし。敵を倒す時とか全く躊躇しないし、悪い魔女や盗賊の宝なんて平気で懐に入れちゃうくせに、変なところが潔癖だ。
人助けのため、岩盤に穴を開けるのに必要だとか言ってみようか？案外情に脆いので騙されそう。
ところで淫乱馬鹿勇者は、町についてすぐに娼館に向かった。本当に不潔だ。この間、浄化されて消えちゃえば良かったのに。残念だ。
そう言えば、あの時ジップが使った薬。何も無い空間から取り出したように見えた。そんな気がしただけかな？あの子は時々不思議なことをする。
で、あの薬だ。紫色の液体。あれは何だろう。あんな薬見たことも聞いた事もない。消えかけていた馬鹿勇者が一瞬で復活した。
紫で回復と言えば伝説の世界樹。あり得ない。ましてやあったとしてもそんな貴重な物を、便所のゾウリムシ以下の価値しかないあんなカスに使うなんて。
この間のロボットジップと言い、謎が深い。
そうだ、思い出したら気分が悪くなったから、馬鹿勇者に呪いの二重がけをしておこう。
また悪い病気でももらって、膿が出ればいいのに。
ノルランドは酒も美味いが、紅茶も良いものがある。東方国でとれた茶を加工して紅茶にしてるのだ。
高級品として、ガーマやアメリナでも愛されている。
せっかく滞在するのだからと、さまざまな茶葉を試して、
気に入った物を買い込んだ。
ワインやビール、ウイスキーやブランデーなどの蒸留酒も買い込む。酒は黒鷹や白猿隊の土産にしても喜ばれる。
馬乳酒を飲んでいる彼らにとって、異国の良い酒は宝石のような価値がある。
マモウ君は貧民街に行って、貧しい人達に治癒魔法を使っている。人間スーツを着ていると警戒されなくて良いと喜んでいた。
俺は治癒魔法は使えないし、世界樹の葉を渡すわけにもいかないので、彼に喜捨しておいた。
ケイシーも、知らない人間を助ける気は全く無いと言って手伝わない。嫌わないだけましだ。
マモウ君は神を知ってるようなので、神について聞いたが、
我々は全て神の手の上で生かされてるとか、本人は気づいてなくても神の御意志の代行者なのですとか、神を直接知っているわけでは無いみたいだ。
彼の頭の中にだけいる神で、俺たちに印をつけたやつとは別な気がする。
東の草原には黒鷹の軍勢が集まりつつあった。草原北側を支配する黒鷹と、草原の南の地方を支配する軍閥との戦いの機運が高まっている。
彗星のように現れ、3年で草原の北側を支配するようになった黒鷹と、従来の支配者たちの支持を受けた南側の軍閥が草原の支配をかけて戦おうとしているのだ。
草原の夜、黒鷹のゲル(遊牧民のテント)の中、寝台に横たわる黒鷹に裸の少女が絡み付いている。
草原の民は日焼けして、肌が浅黒い者が多いが、この少女の肌は日焼けなどした事がないのかと思わせるほど、恐ろしく白い。
ただ白いのではない。きめ細かく艶があり練絹のようだ。
浅黒い黒鷹に、白蛇か軟体動物の様な少女の裸身が絡み付いている様は見るものによっては、淫靡さより、妖しさを感じるかもしれない。
「今度の戦いに勝てば、黒鷹様とあのジップとかいう異国人を比較する者など居なくなりますわ」
「馬鹿な、ジップは不思議なやつだが、俺の友だ。俺と何を比較するというのだ」
「やつは戦は好きだが、草原の支配など興味は無い」
「それは私もわかっておりますわ。でも世の中には頭が悪くて、口さがない連中が沢山いますもの」
「それに、私は黒鷹様がこんなに男らしい事を知ってますが、他の者は知りませんもの」
少女の舌が黒鷹の肌の上を淫靡に動く。
リリス達が世界樹を見たいと言うので、みんなで出かけた。
魔素の嵐に巻き込まれると無事では済まないので、遠くから見るだけだ。
ラムダがあそこからどうやって枝を取ったのだと聞くので、自分を空間ごと交換するのが転移で、自分を含まない空間を交換するのが空斬やこの魔法だと言って実演した。
訓練すれば、テーブルの上のコップを手元に持ってきたり、
色々便利だと言うと顔が引き攣っていた。
枝はラムダが研究材料にしたいと言うので渡した。
俺は前の枝がほとんど残っているし。
今回も飾り窓の調査は完璧だ。東方国のヨシワラの調査結果と共に、これだけの研究成果を、このまま俺様だけのものにしてしまって良いのか大いに悩む。
これ程完璧な情報は存在しない。なんせ俺様が体を張って調査したのだ。
もし公開するならば、どの娘にしようかと、金を握りしめて悩む世の男性諸君にとって大いなる福音となるであろう。
体を張った調査のせいか、俺様の調査器具がまた痛くなってきた。
大変デリケートな器具なので、連日の調査に耐えられなかったのだろうか？
ジップに薬をもらうか？あのよく効く紫色の水薬。ただちょっと頼みにくいのも事実だ。ケチらず医者に行くか。、
それはそうと、飾り窓で知り合った心の友にカジノに連れて行ってもらった。
最初は勝ち続けて、軍資金が倍近くになったのだが、その後は目がでず、結局かなり減ってしまった。
また、迷宮に潜るか、悪い魔女を殺して奪うか。帝国の公金輸送車を襲うのも良いかもしれない。
いずれは俺様の物になる金だ。俺様の金を俺様がちょっと持ってゆく。プラスマイナスゼロ。ノープロブレムである。
ただ問題はノルランドと帝国はガーマを挟んで大陸の反対側にある。ちょっと遠いなぁ。
