マジで戦闘三分前！
閲覧有り難うございますm(__)m
初任務編も終わりが見えてきましたm(__)m
感謝感謝ですm(__)m
コモス村。
完成された高さ十メートル程の土壁。
村の外周全てを覆い、易々とは越えること叶わない壁。今その壁に殺到しているのはニシノ要塞を彷彿とさせる程のオーガの群れ、それに混じりゴブリンやオーク等も混じっている。
「300以上じゃねぇかぁ、アレはよぉ！？」
「うじゃうじゃうじゃうじゃと凄いっすねぇ、狙撃しときますか！？」
何時もの対人狙撃銃では無く、対物ライフルに変化させる。子供の身長を越えるそれは、しっくりときすぎる程に純一に馴染む。そのまま身体強化を施し、その狙撃銃バレットを構え。
ズドンッ！！発砲。純一の身体がぶれると同時に銃口が火を吹き(通常、立射は出来ない)オーガの頭を簡単に吹き飛ばす。
「おはっ、撃破ボーナスゲットだぜぇ〜ッスかね？」
「まだ一匹だろ！？」
「ん？昌晃、一頭では？」
「いやいや、二人とも一体ッスよ！」
群がる魔物を前に動揺すること無く、他愛の無い会話。三人に何故か緊張した様子はない。
「冷静ね………」
と、土壁の上。三人の隣に現れたのはマリナ。魔物に若干の嫌悪感を抱き表情を曇らせながら、三人の冷静ぶりに皮肉ともとれる言葉をかける。すると、問われた三人は。
「まぁ、緊張が無いっちゃぁ嘘だけど、対人戦よりは………なぁ！？」
「確かに、魔物等は要塞戦でかなり経験しましたから」
と、昌晃に続いて淳。
「まぁ、暴れるだけの魔物はやり易いのもあるッスから……」
と、更に発砲。耳をつんざく音が空気を震わせ、今度は２体同時に頭を吹き飛ばす。
「ほら、体ッスよ！？」
「いやいやいやぁ、匹だろぉ！！」
「頭じゃないですかね？」
再び再燃、マリナを置いていく程の討論。正直聞いているマリナにはどうでもよかったのだが。
「三人共、真面目にやりなさい！時任君、ここで援護を継続！」
「はいッス！」
「二人は私と来て、選抜したメンバーと打って出るわ！」
「マジかよ、マリナさん！？」
「確かに、もう少し敵を減らしてからでも………」
マリナの言葉に、二人が反論。しかし、マリナはゆっくりと首を振り。
「モンスター使役士の能力、アレは一度手にしたモンスターを特異能力で量産することが出来るの、半永久的に………」
「マジで…………？」
「残念ながらね」
片手を上げて肯定の仕草を見せる。マリナの赤を基調とした鎧が揺れ、同時に土壁を降りていく。それを見て昌晃と淳は観念してため息を吐き出し。
「おぉい純一、援護射撃よろしくなぁ」
「間違っても後ろからズドンッは勘弁ですよ」
冗談めかして淳が締めくくる。その頃には二人も土壁から降りて入口へと向かう。
選抜メンバー
希望の翼、旅団カモメ
マリナ、カナリス、リッチェル、ブフナー、ラース、昌晃、淳
コモス村常駐
ハイドゥ、ホールマン、ロイス
野盗旅団キリール
ジャコモ、アドルノ、ベーム、アグーテ、ベンソン
計15名
土壁の間に作られた、黒を基調とした門の前にメンバーが揃う。その数15人、多いととるか少ないととるかはそれぞれの感じ方だろうが、メンバーの表情に不安の色はなかった。
「揃ったわね、このメンバー以外は予定通り土壁の上から魔術攻撃に徹して貰うわ」
と、集まっていた全員に援護の説明をする、と。
「質問なんだけど、フレンドリーファイヤの心配は無いのかねぇ？」
誰もが思った事だろう、しかし、マリナは。
「心配は無いと、基本的にコチラの戦闘範囲外の敵に徹して貰うわ」
「乱戦でバラけて、戦線が拡がった場合はどうさね？」
「その場合は土壁に取りついた魔物のみに」
「了解さね………」
納得したと言わんばかりに手を上げるジャコモ。
「他には？」
マリナが他の質問を受け付ける。が一定の沈黙。それを質問無しと理解し。
「出撃は三分後、門は一度閉まれば戦闘終了までは開く事はありません、目標はモンスター使役士のカリエールと首魁ブゼの捕縛、全員生きて戻りましょう！」
そう締めくくり、マリナが門の前に立つ。それを合図に他のメンバーも門へと近づく。
出撃三分前。
「戦闘は連携のとりやすいように、各旅団で、人数の少ないコモス村常駐組はキリールの支援に」
マリナが、組分けの説明を行う。
二分前。
「淳、タバコ良いか？」
「どうぞ、にしても余裕ですね昌晃？」
「そう見えるか？緊張はしてるぜ」
そう言いながら、タバコを持つ手を見せる、微かに震えている。
「本当だねぇ、青年！」
と、そう言ったのは淳では無く、昌晃の脚を串刺しにしたジャコモだ。少しばかり愉しげに話しかけてくる、ジャコモに苦い表情を見せながら。
一分前。
「また、アンタかよ………良いのか、キリール班の指揮はよ？」
「指揮？あぁ、良いんさね、指揮はアドルノがいるからねぇ、それに戦闘が始まればこの人数、直ぐに乱戦でごった返しだろうねぇ」
ニヤニヤと昌晃の肩を叩く。何を思ってかは解らないが、それでも楽しそうだ。
「遊びじゃ無いんじゃねぇか？」
「当たり前さね、命が懸かってるからねぇ、昌晃も死ぬんじゃないよ！」
「……………いきなり馴れ馴れしい、名前呼びかよ！？」
「昨日の敵は………だろ？」
「だろって、戦闘終了後、敵に戻るんじゃ無いのか？」
昌晃に問われ、ジャコモは苦笑い。そして。
「ん〜、どうさねぇ、正直このまま味方でも良いんだけどねぇ、どう思う昌晃？」
「いやいや、俺に聞くなよ知らねぇよ」
「連れないねぇ…………ん？」
とその時、門が重くるしい音をたてて開き始める。
十秒前。
「全員戦闘準備、各旅団を班と呼称して門が開き次第出ます！！」
その時、オーガ達がおぞましい咆哮を上げて門に殺到。その瞬間、なし崩し的に戦闘が始まる。
「まず、魔物を門外に押し戻せ！！」
マリナの大声。刹那、戦闘部隊の体格の大柄なメンバーが身体強化を施し、雪崩れ込もうとするオーガを門外に押し出し。
戦闘部隊全員が外へと出ていく。
そして、オーガとの戦闘が始まる。
