観察
桜乃は、オレからの手紙に気づいてくれただろうか？
…
次の日、桜乃がオレに
「プリント、先生から」
と、渡してきた。
こ、これは…手紙を読んでくれたということだろう。
プリントと一緒に手紙が添えられていた。
『大丈夫だよ、ありがとう』
と書いてある手紙。
大丈夫だと？
これは大変だ。
大丈夫という人ほど、大丈夫ではない。
大丈夫の三文字…
これは、おめでとうの五文字に匹敵するくらい危険だ。
おめでとうが危険なのは、みなさん承知だろうか…
おめでとうイコール大変だ。
なに言ってんだよ？ってなるけど、オレは気づいてしまったのだ。
そもそもおめでとうの後って、とにかく大変なのだ。
入学おめでとうイコールこれから勉強漬け
妊娠おめでとうイコールつわり体調管理諸々
出産おめでとうイコール長く続く子育て
成人おめでとうイコール仕事の毎日…
そして一番こわいのは、誕生日おめでとう
イコールおめでとうが増えるたびに、からだのあちこちガタがくる恐怖…
まあ、これはオレの勝手な思い込みなんだけど…
それに、裏を返せば幸せがたくさんなんだよね。
笑顔もたくさんあるはず。
それより、あんた頭大丈夫か？ってなる。
そもそも幼馴染の心配よりもオレの脳内のほうが心配される予感…
いえ、いいんだ。
オレは、変なやつだからいい。ネガティブモンスターだからいいんだ。
でも、桜乃は…
心にたくさんの大丈夫を詰め込みすぎて、パンクしてしまうんじゃないか？
詰め放題だって、詰めすぎて袋破れてる人は、だいたい発狂してるぞ？
桜乃も、発狂してどうにかなってしまう前に、パンクしてしまう前に…
桜乃の大丈夫詰め放題を阻止せねば。
しかし、やっぱりどうやって？って難題が押しかけてくる。
いらないセールスくらい押しかけてくる。
…
どうしたらいいんだ…
まず、彼氏が同じ学校なのか知りたい。
知りたがりなオレは、学校での桜乃を観察しはじめた。
…
うん。
三日様子を見ていたんですが、特に彼氏らしい人…見当たらないんですよね。
そして一週間後…
うん。
いない…のかな？
この学校じゃなさそうだね？
やっぱり桜乃に学校で接触してみる？
あ、オレはいいことを思いついてしまった。
尻もちくらいいきなり思いついたいいこととは、ハロウィンだ。
魔法使いのおばあさんになって、あなたの願いを叶えますっていって、困り事を聞き出せばいいんじゃないか！
…
おいおい、まてまて…
ハロウィン終わってるーーっっ‼︎
バカだ、オレはバカすぎる。
まあ、どっちみちあれだよね…
知らない仮装おバカに、そんな悩み事なんかすんなり受け入れて話す人なんかいないよね。
そんなやつに遭遇したら、普通…
あなたにきえてほしいですって願うよね。
…
じゃあ、どうすれば…
桜乃を観察すればするほど、どんどん心配になりすぎたオレ。
だって、桜乃…一日に何回もため息ついてるし…
なんか、しんどそうなんだよね…
寝てる？寝てない。寝てる？寝てない…
好き嫌いくらいぐるぐるグルグルする寝る寝ないの言葉。
あれは、眠れていないだろう。
このままじゃ、桜乃が倒れてしまう可能性がある。
倒れないようにオレは常に植物支柱を持ち歩く？
いや…そもそも名前に桜ってついてるけど‼︎
そもそも植物じゃないし、そんな棒持ってても、むしろ危ないし、役に立たないだろうと予言できる。
じゃあ、どうする？
タンカー常備？
ないない。
デカすぎる。
でも、折りたたみ式なら…ってさ、倒れてからじゃ遅いだろうにってことなんよね…
もうさ、もう…
ほんとうにどうしちゃったってんだよ…
オレは、桜乃観察に夢中で帰り道も、普通に後ろからついていっていた。
これじゃ不審者じゃね⁉︎
絶妙な距離感で、ずっと後ろから歩くオレって…
ヤバいよね？
別の道から帰ろう。
うん、それが一番いい。
ということで、オレは別ルートでも帰れるので、別ルートに曲がろうとした。
そしたら、桜乃がフラついた⁉︎
「おい、桜乃‼︎大丈夫か⁉︎」
オレは、思わず桜乃を抱き抱えていた。
続く。
