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メロンパン、チョココロネ、ナイスガイ

　コンビニに来ている。

　休日、なんとなくごろごろしていたら、なんとなく小腹が空いた気がした。

　なんとなくごろごろしているのにも飽きたので、ちょっと外に出るべきかと思う。

　なので、何か買おうと思ってコンビニまで来た。

　スナック菓子の一つでもいいかな、と思っていたのだけれど、パンの商品棚の前で立ち止まる。

「・・・・・・うーん」

　スナック菓子をぽりぽりやる気分ではない。

　だから、なんかしっとりしたものがいい。

　ケーキやプリンなんかの生菓子でもいいけれど、

「おなかにたまらなさそう」

　でもすっきりしたい気もする。

「・・・・・・むう」

　飲み物は、自分でコーヒーを淹れればいいかな、と思っていたけれど、ジュースの類を買った方がいいかもしれない。

「さて、難題だ」

　声には出さずに呟いて、ぼんやりとコンビニの商品を眺めて歩きながら考える。

　気分が乗らない日はある。

　正直、コンビニに入ってから、別にここのコンビニでなくてもよかったかなあ、とか、どうせちょっと外出たんなら、駅前のパン屋まで行こうかな、とか思ってるけど、それはそれで面倒だなあ、とか思っている。

　そんな思いを抱えながら、ぼくはコンビニの中をうろついていた。

　さっさと買って帰ればいいのに、と思うんだけれど、これだ、と思うものが見当たらない。

「・・・・・・むう」

　パンの棚の前に戻ってきた。

「・・・・・・・・・・・・」

　スマホを取り出す。

「・・・・・・・・・・・・ヘイ、はなさん！」

『どうしたんですか？』

「メロンパンとチョココロネ。どっち食べたい？」

『・・・・・・・・・・・・はい？』

　はなさんに電話を掛けて、勢いのままに聞いたけれど、さすがに困惑の声が返ってきた。

「いや、はなさんの気分的に今だったらどっち？」

『え？　どっちって言われれば、・・・・・・メロンパンで』

「わかった」

　両方レジに持って行った。

＋＋＋

「一体なんなのかと思いましたよ」

　はなさんの家。

　はなさんの部屋で、ぼくははなさんにメロンパンを渡して、自分はチョココロネの袋を破いていた。

「いや、もう、なんか・・・・・・」

　こう、

「本当にどうしようもない気分でさあ・・・・・・。ふとはなさんだったらどっちかなあ、と思ったんだけど、別にどっちでもよくね、と結論が出て、じゃあ、聞いてしまおうと」

「どこからどうつながってそうなったんですか」

　はなさんは、メロンパンを持ったまま苦笑している。

「いや、暇だったんだ」

「そうですか。休日ですしね」

「で、ごろごろしてたんだけど、なんか退屈に耐えられなくて」

「はい」

「せめて小腹を見たそうと外に出たんだけど、コンビニ行くだけで終わったら外に出たかいがない、とか」

「なるほど。気持ちはわからなくはないです」

「・・・・・・はなさんと遊べればなあ、と思ったんだけど、約束してなかったし」

「そういう日もありますね」

　はなさんは、なんか優しい感じに笑っている。

「まあ、電話くらいはいいかな、と思ったんだけど」

「電話くらいは、いつでもいいですよ？　出られない時は取らないので」

「そうだね」

　はなさんに電話を掛けたのはいいけれど、

「もう目の前の悩みを勢いのままにぶちまけてしまった」

「かわいらしい悩みですね」

「はなさんと話したかっただけだからねえ・・・・・・」

　自分でも苦笑する。

「そのあとはなさんと約束取れてよかったよ」

「普通に連絡してくれればよかったのに」

「んー。・・・・・・気分的に、ちょっとそうするのが億劫だった」

「なにか嫌なことでもあったんですか？」

「ううん？　昨日夜更かししたせいで眠いだけ」

「サン・・・・・・」

　はなさんが咎めるような視線を送ってくるのに方をすくめる。

「まあ、おみやげにメロンパン持ってきたし、よかったら食べてよ」

「まあ、いただきますけど」

　ぼくはチョココロネ。

　チョココロネの細い方をちぎって、チョコをつけて口に運ぶ。

「・・・・・・・・・・・・尻尾をちぎって脳みそをつけて食べる」

「チョココロネの食べ方をそういう人は初めてですね」

　はなさんがなんか嫌そうな顔をしている。

「そうだね。ぼくも思った。でも、コロネってどっちが頭か分からなくない？」

「いえ、パンの頭ってなんですか？」

「・・・・・・・・・・・・言われてみると」

　よく考えるとパンに頭も尻尾もないよ。

「芋虫か貝かに見えるから？」

「見えたところで、パンに頭と尻尾を見るのはやめましょう」

「そうだね」

　むぐむぐとパンを食べる。

「飲み物はジュースとスポドリとコーヒー。そして、ヨーグルト」

「なぜ四種類も」

「ぼくが飲みたいやつを買ってきました」

「つまり？」

「はなさんがどれを選んでも、ぼくが飲みたいものは残ります」

「・・・・・・賢いのか、何なのか」

　はなさんは苦笑しながら、コーヒーを取った。

「では・・・・・・。ジュースにするか」

　百パーセントオレンジジュース。

「・・・・・・・・・・・・あ」

　はなさんがふと声を上げた。

「どうしたの？」

「あの、呼びかけのヘイって」

「思いついたのがあるなら、多分それは正解です」

「そうですか」

　はなさんは、メロンパンを食べている。

「・・・・・・コンビニのパンとか、食べなれてもおいしいですね」

「そうだよねえ」

　食べなれている安心感はある。

「わたしは、あまり食べないですけど」

「ぼくは、たまに、かなあ？　パンだと、駅前のパン屋さんのやつとかの方がよく食べる」

　手軽に買えるからコンビニを使うけれど、それ以外だとコンビニ以外の物の方がよい、気がする。

「気のせいだと思うけど」

「気のせいでしょうけどね。コンビニの商品って、結構考えられているイメージありますし」

「新商品がぽこぽこ出ている以上、思いつき商品も結構ありそうな気はするけどね」

「どっちもあるんじゃないですか？　考えるのも、許可を出すのも、どっちも人間ですし」

「説得力のあるお言葉で」

　はなさんは、コーヒーを飲んだ。

「ちょっと話を戻しますけど。サン、今日はそんなに暇なんですか？」

「暇だった。夜更かししたけどなんか目が覚めちゃって、何もする気が起きなくて、退屈だった」

「ふむ」

「？」

「いえ、ちょっと出かけますか？」

「どうしたの？」

「いえ、家具を見に行こうかと思ってまして」

「家具？」

「昨日、椅子の足が折れちゃいまして。丈夫ないすがいるところだったんです」

「ありゃ」

「別にいつでもいいといえばいいんですけど、暇なら、どうです？」

「行く」

今回は少し変則かもしれない。

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