サンとはな

鉱脈、約束、物置

　今日は約束がある。

　いつもなら、大学で会って、それから連れだって行動することの多いはなさん。

　そのはなさんに、金曜日にお願いされた。

　いわく、

「明日、家に来てくれませんか？」

　特に予定もないので快諾し、今ぼくははなさんの家へと向かっている、というわけだ。

　口約束。

　別にはなさんに呼ばれるのなら、用事さえなければどこにでも行くのだけれど。

　しかし、意外と珍しいことでもある。

　基本的に、はなさんは休日にぼくを呼び出すことは少ない。

　平日は大学で会う。

　結構同じ講義を取っているから、スケジュールはほとんど被る。

　遅刻しないで講義を受けに行けば、大体はなさんはいて、大体、同じぐらいの場所に席を取っている。

　ついでに、隣にぼくの分まで席を取ってくれている。

　本当にありがたい。

　はなさんが遅刻することはないし、ぼくより遅く講義に来ていることもない。

　不思議だ。

　そうして、一日の最初の講義をはなさんと一緒に受けて、それからは連れ立って行動、というのが、ぼくの平日の基本行動だ。

　そうして、週のうち五日を一緒に過ごしている。

　大学が終わってからの遊びは、はなさんの方から誘ってくれることが多い。

　ぼくがバイトで付き合えないこともあるけれど、はなさんはぼくのバイトのシフトは全部知っているので、無理に遊びに誘われることもない。

「・・・・・・ん？」

　ふと、一瞬何か寒気がしたけど、きっと気のせいだ。

　はなさんに、シフト表渡したことはなかったと思うけど。

　いや、まあいいや。

　とにかく、ぼくは週の大半ははなさんと過ごしているし、はなさんもぼくと過ごしている。

　そうなってくると、休日は逆にあまり会わない。

　電話やメッセージのやり取りはよくする。

　これは、平日も休日も変わらない。

　ただ、休日に会おうとすると、街中で偶然出会うのでもなければ、大概はぼくがはなさんを呼び出している。

　このあたり、ちょっと不思議だ。

「・・・・・・はなさん、バイトとかしてないんだよね」

　はなさんは、インドア派だ。

　用がなければ家から出ない、と以前はっきり言っていた。

　そして、はなさんは、休日に予定を取ることはあまりしない。

　聞いたところによると、本が読みたいけれど、平日は他にすることが多くて読めないから、休日にまとめて読む。

　そのためにも、休日にはあまり多く予定は入れたくない、と言っていた。

　そう言われてしまうと、平日の大学が終わった後、ぼくと遊ぶのはどうなんだ、と思わなくもないが、

「本より、お友達を過ごす方が楽しいじゃないですか」

　言われてしまえば、そうか、と頷くしかない。

　ぼくも、はなさんと過ごすのは楽しいし。

「あとは、適度な距離感です。平日は毎日会えるから、休日はあえて会わない、とするのも、なかなかオツなものでしょう」

　そこらへんの感覚は、ちょっとぼくには分からないが、はなさん的には毎日会うより、会わない日も間にはさんだ方が、精神的に安定するらしい。

　閑話休題。

　とまあ、そういうわけで、実を言うと、休日にはなさんから呼び出されるというのは、実に珍しい経験なのだ。

　はなさんの家が見えてきた。

　家の門の前、はなさんが立っている。

「はなさーん！」

「サン。こんにちは」

「こんにちは」

　近寄れば、はなさんはいつものように微笑みをくれる。

「で、今日はどうしたの？」

「ええ。大した用事ではないのですが、ちょっとサンにお付き合いいただきたいことがあります」

「・・・・・・なんか、改まった言い方だね？」

「ふふ。まあ、ちょっとした宝探し、でしょうか」

＋＋＋

　はなさんいわく。

　というか、サークルの先輩が見つけてきた、ちょっとした小遣い稼ぎ、らしい。

　わかりやすく言うと、物置整理。

　ただし、物置、というには古い、土倉だ。

　この辺りで、結構古くからある家の、土倉の虫干しのお手伝い、ということらしい。

　ちょっと不思議な気分だ。

　ぼくの祖父母の家だと、こういうのは家の者の手でやってしまうので、外に人を頼むことはしない。

　あの先輩は、一体どうやってこんな小遣い稼ぎを見つけてきたのか。

　軍手をはめ、はなさんと一緒に土倉の中身を庭のブルーシートの上へと広げていく。

　埃っぽい。

　はなさんが、汚れてもよくて、動きやすい服装、といった時点で、なんかこういうのだとは思ったけど。

「いつものボランティアか何かかと思ってた」

「今回は、アルバイトです」

　なんだかよくわからない置物。

　柱時計、ツボ、鏡に、掛け軸の入った木箱。

　土倉の中からは、次々にモノが出てくる。

「・・・・・・これ、今日中に終わるの？」

「今日は半分だけだそうです。日を改めて、もう半分もやるとか」

「ええ？」

　日を改めて、と考えると、また呼ばれるのだろうか。

「でも、宝探し、かあ・・・・・・」

　確かに、いろいろものが出てくるのは面白いけれど、

「・・・・・・うーん？」

　古いものばかり、埃を被ったものばかり、ちょっと汚れたものばかり。

　正直、骨董品と言われれば価値があるのかも、と思わなくもないけれど、ぼくとしては、価値はまったくわからない。

「・・・・・・宝？」

「目利きができるわけでもないですからね。・・・・・・まあ、わたしたちのものになるわけでもなし、あまり気にしないようにしましょう」

「そうだね」

　一抱えもある花瓶。剣山。何かを置く台。

「・・・・・・甲冑？」

　和風の甲冑。刀っぽいもの。槍っぽいもの。

「・・・・・・この家は、武士だったのかな？」

「いろいろありますねえ・・・・・・」

　しばらくして、庭のブルーシートの上は一杯になったが、土倉の中にはまだものが残っている。

「すごいため込んでる」

「これとか、何に使うんでしょう・・・・・・」

「ああ。それは大工さんの道具だね。墨を入れて、糸を引っ張って、ぴん、とはじくと真っすぐに線が引ける」

「よく知ってますね」

「おじいちゃんの家の屋根裏に置いてあったのを見たことある」

「へえ・・・・・・？」

　ほかにもいろいろ。

　祖父母の家で見たことがあるものもあれば、まったく知らないものもある。

「木彫りの熊」

　鮭をくわえた立派なものだが、誰かのお土産だろうか。

「・・・・・・これ、鋤ってやつですね」

「スコップの方が便利そう」

「千刃こきとか、これ、歴史の教科書で見たことある気が」

「あるねえ・・・・・・。脱穀に使うやつ」

　歴史の授業みたいで、はなさんといろいろ言い合うのが楽しい。

　こういう日も、たまにはいい。

「・・・・・・鉱脈から掘り出したダイヤモンドの原石だそうですが・・・・・・」

「・・・・・・どこの、鉱脈だろうね・・・・・・？」

　盗掘でないことを祈る。