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チーズ、船、まとめ買い

「おお。山盛り」

　机の上に、でかいお菓子箱がある。

　船形をした箱だ。

　その上に、お菓子類が盛りに盛られている。

「・・・・・・ふぇへへえ」

「気持ちの悪い笑い方をしない」

「わお。はなさんこんにちはー」

「こんにちは」

　はなさんがあきれ顔で立っている。

　今日は、ぼくの部屋だ。

　はなさんを招待してみた。

　理由は、目の前にあるお菓子の山である。

「菓子の船盛だよ。どう？」

「どう？　と言われても・・・・・・」

　はなさんは困惑を浮かべてみる。

　結構な種類があるお菓子の山を見て、どうにも困っているようだった。

「これ、どうしたんですか？」

「懸賞で当たった」

「・・・・・・ああ、なるほど」

　ぼくの言葉に納得した顔になったけれど、ぼくは下にある船部分を示す。

「この船とその中のお菓子ね。上に積んであるポテチとかは、ぼくが買ってあった買い置きを積んでみた」

　実際に当たった量はテーブルの上の船に積まれた量の半分程度だ。

　チョコ菓子、飴菓子をはじめとした駄菓子の類が詰め込まれていた。

　ちなみに、船の部分は紙でできているため、ぶっちゃけちゃっちい代物ではある。

　送られてきたものだけだと、微妙に迫力が足りなかったため、ぼくの方で上に積んでみた結果、それなりに迫力のある出来となった。

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・まあ、買い置きということなら」

　なんとも言えない顔をした後、はなさんは一つため息を吐いて、部屋へと入ってきた。

「まあ、なんか積んでみたら結構いい感じってことで」

「でも、こんなに買い置きしてあったんですか？」

「いや、ぼく、もともとスナック菓子ってあんまり食べないんだけどね」

　首を傾げる。

「そうなんですか？」

「毎日ってほどじゃないよ。ごはんをよく食べるせいで、お菓子が入る隙間がないともいえるけど」

「・・・・・・確かに」

　サンはよく食べますもんね、と微笑まれて、頬をかく。

「とはいえ、小腹が空いたときには便利だし？　ぶっちゃけそうそう腐るようなもんでもないし？　そういうことで、スーパーとかでセールやってるときにまとめ買いしたりしてる」

「なるほど」

　はなさんは積んである袋の一つを手に取る。

「・・・・・・・・・・・・オーソドックスなものが多いですね？」

「まあ、基本的には小腹が空いた時用の、いうなれば非常食だからね？　正統派というかなんというか、な味が多くなるよ」

　並べてみると、うすしおをのりしおが多い。

「特殊な味とか季節限定、とかは、店先で食べたくなった時に買うやつだから。そういうのは、買ったらその日の内に食べちゃうから」

「そういうものですか」

　はなさんがおかしをテーブルの上に並べ出したため、

「飲み物用意するよ。何飲む？」

「コーヒーで」

「・・・・・・はなさん。ぼくの家来ると毎回コーヒー頼むけど、おいしい？」

「ちょっとずつ味は良くなってますよ？」

　ふふふ、とはなさんが笑うため、正直面映ゆい。

「いや、まあ、はなさんが喜んでくれるならいいけど」

「ではアイスコーヒーにしてください」

「はーい」

　流し台へ向かう。

「あ、好きなのあったら食べちゃっていいから」

「はい」

　はなさんに言い置いて、キッチンに立って、お湯を沸かす。

　いつもの手順でドリップコーヒーを用意するが、ドリップするポットの中へ氷を詰め込んでおく。

　そして、いつものようにお湯でドリップ。

　下に溜まったコーヒーは、ほどよく氷で冷えたアイスコーヒーだ。

　氷が解けるため、コーヒーは粉の量を多めにして、濃いめに淹れている。

　ぼくの思うおいしいアイスコーヒー。

　それをコップに入れて、はなさんのところへ戻る。

「はい」

「ありがとうございます」

　はなさんは受け取って、一口。

「しみますねえ」

「そんなコーヒー一杯に・・・・・・」

「ふふ。今日も外は暑いですから」

「そう？」

　ぼくも一口。

　おいしくできたかなあ、と思うけれど、コーヒーとして飲めない味ではないし、割と淹れたてのコーヒーは美味しく感じるものだし。

「ああ、そこの方に結構お菓子が詰まってますね」

「ね。量があるから、欲しいのあったらあげる」

「あら。いいんですか？」

「懸賞で当たったやつだからなあ・・・・・・。けちけちと独り占めするものでもないよ」

「そうですか。では、いくつかもらっても？」

「どうぞどうぞ」

　はなさんが一つ一つお菓子を見比べているのを見つつ、ぼくも一つお菓子を手に取る。

　棒付きチョコだ。

「・・・・・・このチョコレートを棒付きにする意味とはいったいなんだろうか？」

　食べるとすぐさまかじってなくなってしまうため、棒を持っている意味があまりないような気がする。

「そういうデザインですよ」

「・・・・・・そうだね」

　二人で、適当にお菓子を見つつ、コーヒーを飲みながらお菓子を食べる。

「はなさんは、夏休みはどうするの？

「どう、とは？」

「大学の夏休みって結構長いらしいじゃない？　はなさん、どこか旅行行ったりするかなって」

「そうですね。今のところ予定はないです。サンは？」

「お盆にじいちゃんばあちゃんのところに行くだろうし、その前あたりで、一回実家の方に帰ると思う。バイトのこともあるからそんなに長くはないだろうけど、一週間くらいはこっち留守にするかなあ？」

　まだぼんやりとした予定しか決めていない。

　お母さんとも相談しないとなあ、と思う。

「そうですか」

「帰る前に、どっか遊び行く？　海とか」

「いいですねえ。でも、この辺海はないですから」

「山か」

「キャンプですか。それもいいですねえ」

　未定の予定を話し合う。

　決まっていないことを想像する楽しさは、なんというか、格別だ。

　はなさんとしゃべっていると、なおのことそう思う。

「・・・・・・まあ、山だ海だ、と行かなくても、電車でちょっと遠出する、ていうだけでもいいかもね」

　ぼくがチーズ味のスナックをかじりながら言うと、はなさんも頷いた。

「別に、行き当たりばったりのテンションで決めてもいいでしょうね。ナオやすずさんも誘ったりして」

「・・・・・・いいねえ。夏だねえ」

　テンションが上がる話題だ。

　夏が楽しみになる。

「何より、夏休みの宿題がないのがすばらしい」

「サン・・・・・・」

　ぼくがもっともだと頷きながら言うと、はなさんからは、呆れの混じったため息を吐かれた。

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