サンとはな

ホットコーヒー、温泉卵、本

「・・・・・・サン」

　はなさんに声をかけられて、振り返る。

「こんにちは。はなさん」

「はい。こんにちは」

　今日は、休日だけれど、はなさんと約束をして会っている。

　ちょっと行きたい場所があったので、もしよければ、と誘った結果、ぜひ、と応じてくれたのだ。

　いつもは大学で会うので、今日は近くの駅前で待ち合わせとしてみた。

「それで？　今日はどこへ？」

「うん。これを見て」

　ぼくはカバンから一枚のチラシを出す。

「あら。物産展ですか」

「そう。ここから二駅行ったところの近くのデパートの地下でやってるって」

「何かお目当てでも？」

「うん。ネット巡回してたら、アニメキャラのコラボ商品が出てるって言ってたから」

「え？　それでですか？」

「うん」

　頷く。

「ああ。別にわざわざ調べて出向くほどにはオタクじゃないよ？」

　手をひらひら振って否定はしておく。

「じゃあ、どうしてです？」

「いや、物産展やるのは知ってて、美味しいものは食べたいなー、とは思ってたんだけど、面倒くさいなあ、と」

「で、コラボを見て行こうか、と？」

「うーん。コラボはついで、かなあ？　たまたま近くでイベントがあって、普段そういうところって行かないからさ。近くでやっているなら、まあ、いい機会だし一度行ってみようかなって」

「いい機会だから？」

「うん。いい機会だから」

　タイミングが合った、ということだ。

「あと、九十九先輩にそこの物産展で使える割引チケットもらったし、これはもう行けって言われてるな、と」

「なんで九十九先輩が？」

「デパート地下の売り場は、食品売り場だから、いい食材探す時はよく利用するんだって。それで、よく買い物行くから割引チケットもらったって言ってた」

「自分で使わないんでしょうか？」

「どうせ使いきれないくらいあるから、とか言ってたけど、どんだけ買い物してんだろうね。あの人」

「九十九先輩のことだから、単純に親切でしょうけど」

　はなさんも苦笑している。

「まあ、とにかく、行く理由がいくつかできちゃったし、タイミングもいいから、行こうかなと。で、もしよかったら、と思ってはなさんをお誘いしました」

「はい。ありがとうございます」

「どういたしまして」

　顔を見合わせて笑い合い、ぼくは腕時計を見る。

「じゃあ、行こうか」

「はい」

＋＋＋

　到着してみれば、結構な人がいる。

「やっぱ、イベントごとは強いね、おっと・・・・・・」

　押されてたたらを踏むぼくを、はなさんが手を引っ張って支えてくれる。

「はぐれないようにしてください？　面倒ですから」

「そうだね。入り口に戻ってくればいいとは思うけど、はぐれたら面倒だね」

　手をつなぎながら、はなさんと二人で物産展を見て回る。

「・・・・・・北海道産。のぼりが立ってるだけでおいしそう」

「バターの焼けるにおいがします」

「匂いだけでも強烈だね。ソース系の匂いもするし」

　屋台が結構出ていて、その匂いが強烈だ。

「おなかすいてくるなあ」

「昼前ですからなおさらですね」

「今日はここでお昼にしようと思ってたけど、時間間違えた感じ」

「お昼時にここはきついかもしれませんね」

　むう、と唸りながら、人の流れに乗って進む。

「・・・・・・とりあえず、何か食べたい」

「・・・・・・手分けしますか」

「なんか美味しそうなのを適当に買って、入り口付近に、三十分後に」

「了解です」

　つないでいた手を放すと、ほんとうすぐに離れていってしまう。

「むう」

　しょうがないな、と思いながら、ぼくははなさんから離れて、屋台を歩いていく。

　幸い、客の回転は早く、いくらかの商品を買って、ぼくは入り口付近まで戻った。

「はなさんは。どこですか、っと」

　少し高いところに立って、背伸びをして見回す。

「いない？」

「こっちです。サン」

　声をかけられた、袖を引かれる。

「はなさん」

「ちょっと、外に出ましょう。外にもベンチとか用意してありましたし」

「オッケー」

　二人、デパートの外へで、空いていたペンチに座る。

「人、多いですねえ」

「うん。半分くらいまでしか進めてない」

「食べたら、また行きましょう？　サンが言っていたコラボって、結構奥の方でやっているみたいですし」

「そうだね」

　買ってきたものを取り出す。

「肉巻きおにぎり。温泉卵。ホタテのバター焼き」

「お好み焼き。肉串。ホットコーヒー」

　二人で買ってきたものを間に並べる。

　きちんと二人分あるものもあれば、一つしかないものもある。

　とはいえ、分け合って食べる分には困らない。

「・・・・・・おいしいね」

「ええ。出てきた甲斐はありましたね」

　大した違いがあるとは思わないけれど、それでも美味しく感じるから不思議だ。

　しばらくはなさんと二人、買ってきたものを食べている。

「甘いものも買ってくればよかったかな？」

「食べ終わって、ゆっくり回りながら考えましょう？　たくさんは食べられないですし」

「そうだね。結構たくさん売ってたし」

　プリン。チーズケーキ。ロールケーキ。スフレ。シフォンケーキ。ドーナツ。たい焼き、そのほか。

「ふう・・・・・・」

　程よく温くなったコーヒーをすすり、一息吐く。

「・・・・・・なんかもういいかな」

「こら」

　ぼそっと呟いたら、はなさんに叩かれた。

「初志貫徹しなさい」

「いや、別にコラボの方はそこまで熱意なかったし。おいしいものでおなか膨れたし、もういいかなって」

「デザートが残ってます」

「おっとそうだった！」

　立ち上がる。

　近くのゴミ箱に容器類を捨てて、ちょっと考える。

「・・・・・・はなさん」

「はい？」

「とりあえず、コラボのやつ見に行ったら、なんかケーキかなんか買ってさ。ぼくの部屋で食べない？」

「サンの部屋？」

「いや、ここでデザートは落ち着かない」

「なるほど」　

　はなさんも頷いてくれた。

「じゃあ、今度こそ行こうか」

「ええ」

「ちなみに、何が食べたい？」

「・・・・・・今の気分は、チーズケーキで」

「了解」

　ホールのチーズケーキを買って、ぼくの部屋でイベント限定配布の冊子と、原作本を読みながら、はなさんとお茶をして、その日は終わった。

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100話目だけど、記念も何もない。

こういう話だけど。

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