第5話：１Ｋの監獄、あるいはサイレンたちの狂宴
夜の帳が下りると同時に、その１Ｋのアパートはビロードと汗、そして雑に巻かれたヘアアイロンのコードが散乱する密室へと変貌した。
エアコンは爆発寸前の異音を立て、京都の蒸し暑さではなく、露出した肌と過剰に塗られたセルフタンニング剤が放つ熱気で満たされた部屋を、必死に冷やそうとしていた。
拓真は布団の中に沈み込んでいた。寺での地獄のような労働のせいで背中はボロボロだったが、最初のシルクの下着が電気的な衣擦れの音を立てて床に落ちた瞬間、疲労は一気に吹き飛んだ。
まあ、それと同時に、ティファニーがピンヒールを脱ぐ際に彼の手を思いきり踏みつけたせいでもあるのだが。
最初に縄張りを主張したのはティファニーだった。
彼女は、生地が恐怖しているかのような激しい動きで肩を揺らし、レオパード柄のヴェルサーチを脱ぎ捨てた。彼女の傲慢さを辛うじて包み込んでいる黒いレースの下着姿のまま、拓真の前に立つ。そして、サイが突進するかのような乱暴さでマットレスに膝を沈め、拓真の両手を床に押さえつけた。
ティファニー：「今日はいい子だったじゃない、モスキート（苔くん）。あの棒を持ったジジイの説教によく耐えたわ……。次は、私がどうやってあんたをめちゃくちゃにしてあげるか決める番よ。だから動かないで。このレースのほつれが一本でも増えたら、あんたの給料から差し引くからね」
マティーニの香りを漂わせ、支配欲に満ちた声を出すティファニー。彼女は拓真の返事も待たずに、彼の身体をまたぐようにして腰掛けた。
引き締まった太ももが拓真の脇腹を締め付け、彼女こそがこの状況の支配者であり、彼の今後３ヶ月分の給与の握り手であることを思い出させる。高級ヘアサロンで整えられた金髪が拓真の顔を打つのも構わず、彼女は肉食獣のような確信に満ちた手つきで、拓真の手を自分の腰へと導いた。
部屋の隅の暗闇から、ステイシーが乾いた忍び笑いを漏らした。それは、たった１通のメールで１０年来の友情を叩き切る人間が浮かべるような笑いだった。
彼女は猫のＴシャツを脱ぎ捨て、ベッドの足元から這い上がってきた。その緑色の瞳は、夜の狩りに興じる猛獣のように輝いている。ステイシーは拓真の足の間に滑り込み、アクリルネイルの先で彼の肌をなぞった。その感触は純粋な緊張と、火傷のような熱さ、そして「このまま失血死するのではないか」という拓真の本気の恐怖を煽った。
ステイシー：「ティファニーはいつでも最初のクレジットに載りたがるよね、せっかちだから。……でも、あんたが泣きじゃくった後、ポストクレジットの最後のシーンまで残るのは私だよ」
彼女は拓真の目の前に陣取り、彼の視界からフィギュアの棚を完全に遮った。
そして、ゆっくりと、意図的な手つきでブラジャーのフロントホックを外す。重力と整形外科医の技術が、その後に続くすべてを証明していた。彼女の果実が拓真の顔のわずか数センチ先に迫る。
ステイシーは身体を前に傾け、イチゴの香水と安物のフェロモンの香りで彼を包み込み、拓真の耳たぶを舐めあげる。そして、彼を快楽とうめき声……それと同時に破傷風への恐怖で震え上がらせる絶妙な力加減で、その耳たぶを噛んだ。
ステイシー：「これが本物のコラーゲンだよ、おばさん。少しは勉強したら？」
ティファニー：「黙りなさいよ、ステイシー！ あんた、自分のストレッチマーク（肉割れ）を隠すために、私のスマホの夜間モードフィルター使ってるくせに！」
ティファニーが唸るように言い返す。
ジェニファーはベッドの端に腰掛け、このエピソードが視聴率の最高記録を塗り替えることを確信しているテレビプロデューサーのような表情で、そのエロティックな狂宴を眺めていた。
他の二人がキスをするたびに占有権を主張し、不当な競争を繰り広げる様子を見ながら、彼女は物憂げに唇を噛んだ。ジェニファーはゆっくりと立ち上がると、その身体を覆っていた真紅の着物をシルクの滝のように床へ滑り落とし、引き締まった魅力的な曲線を露わにした。
彼女は計算された足取りで布団へと近づき、足元にあった空のラーメンカップを邪魔そうに蹴り飛ばした。
ジェニファー：「ねえ、モスキート。私がなぜお寺が好きなのか分かる？」
ジェニファーの声は、タバコとビロードが混ざり合ったような囁きだった。彼女は身をかがめ、その黒髪の先が拓真の額をかすめる。
ジェニファー：「みんな許しを求めてやってくるけれど……いざ本物の『罪』を目の前にすると、どうしていいか分からなくなるの。そして、私こそが、あなたにとっての最高に不条理な罪そのものよ」
ジェニファーは拓真の思考回路がその言葉を処理するのを待たなかった。
彼女は彼の唇を塞いだ。そのキスは漫画にあるような甘いキャンディの味ではなく、高級ジンとメンソールタバコ、そして味覚を焼き尽くすような野心の味がした。
それと同時に、彼女は腕を伸ばし、枕元に置いてあった１／７スケールのエルフのフィギュアを思いきりはたき落とした。安っぽいプラスチックの音が、床に虚しく響く。
ジェニファー：「おっと。ごめんなさい、可哀想に。でも、もうこれ（人形）は必要ないわよね？」
ジェニファーに主役の座を奪われたことに憤慨したティファニーが、拓真の肩を乱暴に後ろへ引っ張り、彼を布団にのけ反らせた。
その対比は、悪質な冗談のようだった。彼の背中に当たるのは公営住宅のチープでざらついた床であり、彼を包み込むのはＭＴＶのリアリティショーさながらの、汗ばんで熱を帯びた三人の女たちの肉体だった。
ティファニー：「考えるのをやめなさい、苔。考えるのは、明日仕事に行かなきゃいけない貧乏人のすることよ。明日のあんたは、車椅子生活なんだから」
部屋は、絡み合う四肢、囁かれる罵詈雑言、そしてコンクリートの隔壁を振動させる激しい呼吸の渦へと巻き込まれていった。
ジェニファーは、いたぶるような緩急で拓真の呼吸を奪い、キスの合間に彼がいかに惨めな存在であるかを囁きながら、彼が規制されたウェブサイトでしか見たことのないような行為を施していく。
ティファニーはブレーキの壊れたトラックのように、ストレートで貪欲だった。容赦ない噛み跡と髪を引っ張る力で、少年の肌を完全に征服された領土へと変えていく。
そしてステイシーは、すべての愛撫に刃のような鋭さを持たせ、彼の耳元で囁いた。もし満足させられなければ、彼のＳｔｅａｍのアカウントも消去すると。
そこに詩的な情緒など存在しなかった。
あったのは、古くなったココナッツの匂いが混ざった汗、摩擦に屈していく１０ユーロ（約１５００円）のポリエステル製シーツの擦れる音、そして、サイレンの歌を聞いた船乗りたちがなぜ海に身を投げたのかをようやく理解した男の絶望的なうめき声と、それに重なる三人の勝者たちの高笑いだけだった。
船乗りたちは溺れるために飛び込んだのではない。この頭痛から逃れるために飛び込んだのだ。
絶頂の瞬間が訪れたとき、それはアニメのような魔法の光などではなかった。
圧倒的な疲労感と体液、そして激しい動悸の爆発であり、拓真の身体を完全に空っぽにした。彼は、いまや性愛の残り香とシャネルの５番、そして人生で最も屈辱的で依存性の高い「敗北」の匂いが漂う部屋の中で、ただ呆然と浮遊していた。
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