第5話 仕立て屋：オートフィット：アイデア料
カランカラン、と心地よい鈴の音が鳴り響いた。
店内に足を踏み入れると、木の温もりを感じる空間が広がっていた。思っていたより広い。壁一面に服が掛けられ、棚には靴や小物が並べられている。布地の山、糸巻き、裁縫道具――仕立て屋というより、総合衣料品店と言った方が良いかもしれない。
店の奥から、中年の女性が現れた。エプロン姿で、商売人らしい柔らかな雰囲気を纏っている。
「いらっしゃいませ――」
女性が言葉を止めた。
携太の甚平姿を見て、ぱっと目を輝かせる。
「珍しい服ね！ 見せてちょうだ……いけない！」
女性は身を乗り出しかけて、慌てて居住まいを正した。
「失礼したわ。私はフィエール。この『仕立て屋エルフィン』の店主よ」
「まずは、何をお探しで？ その格好は目立つでしょう？」
「はい。なので、服と靴を探してまして」
「そうよね。……あ、でも」
フィエールがふと眉をひそめた。
「失礼だけど、お金は持ってるの？ その格好だからね……」
確かに、裸足で巾着袋一つだけを持つ姿では、金を持っているようには見えないのかも。
携太は手に持っていた巾着袋を開けて見せた。中には、王から支給された金貨三十枚がぎっしりと詰まっている。
「まぁ！ これは……間違いなく本物の金貨ね。失礼しました」
フィエールが目を丸くした。
「それじゃあ、ゆっくり選んでちょうだい」
そう言って、店内を案内してくれた。
◆
試着室で、携太はいくつかの服を試した。
最初に手に取ったのは、茶色のシャツと同色のズボン。デザインはシンプルで気に入ったが、色が地味すぎる気がした。
次に試したのは、装飾の多い青いシャツ。襟元や袖口に刺繍が施されていて、確かに綺麗だ。だが、派手すぎる。携太には合わない。
色々試着していくうちに、一着の服が目に留まった。
紺色のシャツとベージュのズボン。デザインはシンプルで、着心地も良い。白黒や紺は、元の世界でもよく選ぶ色だ。
（せっかくの異世界だし、本当は普段選ばない緑あたりも着てみたいけどな）
そう思いつつ、今日は紺に手を伸ばした。
携太は試着室のカーテンを開けた。
「どうでしょうか？」
「それ、お似合いですよ」
顔を上げたフィエールが微笑んだ。
「ありがとうございます。これにします」
携太は、脱いだ甚平を畳んで手にした。
◆
次は靴だ。
フィエールが棚から革靴を取り出してくれた。見た目はブーツで、茶色い革製だ。
「これが軽くていいわよ」
携太は受け取って、履いてみようとした。
「軽いですね。あとはサイズが合うといいんですが……」
「合わないなんてあるはずないじゃない」
「いや、サイズが合わないこともあると思うので……」
話がかみ合わない。
携太は首を傾げながらも、ブーツに足を入れた。
最初、少し窮屈に感じた。
（やっぱりサイズが……）
その瞬間、ブーツが少し大きくなった気がした。
いや、気がしたのではない。確実に大きくなった。
そして、ぴったりとフィットする。
携太はハッと気づいた。
（勝手にサイズが……。さっきの服も、これか）
詳しく聞きたい気持ちはあったが、ここで聞いたらこの世界の人間じゃないことがばれるかもしれない。
（追々、調べていこう）
「おお、いい感じです！ これもいただきます」
「ありがとうございます」
◆
カウンターに向かうと、フィエールが携太の手にした甚平に目を留めた。
「あの、その服見せてもらってもいい？」
「もちろんです」
携太は甚平を広げて見せる。
「わぁ……本当に珍しい。この色、どうやって染めてるのかしら。それに、この生地……軽くて涼しそうね」
フィエールは甚平をまじまじと見つめ、指で生地を確かめている。
「どこの国の服か知らないけど、本当に面白いわね」
◆
会計をしようと巾着袋の口を緩めると、フィエールが手を振った。
「その前に、その服を少し採寸させてもらってもいい？」
「採寸、ですか？」
「ええ。型紙を起こしてみたいの。もちろん、無理にとは言わないわ」
フィエールは甚平の袖や襟元を見ながら、職人らしい目つきになっていた。
携太は少し迷ったが、この世界でまったく同じ服を作られて困る理由もない。
「それでよければ、どうぞ」
「ありがとう。なら、今日の服と靴はアイデア料ということで、お代はいらないわ」
「え、いいんですか？」
「ええ。こっちも商売だから、損はしないわ。あなたの服、とても勉強になるもの」
フィエールはにこりと笑った。
「……ありがとうございます」
携太は深く頭を下げた。
「そうだ、宿屋は隣よ」
「え？」
「宿を探してるんでしょう？ 隣の建物が『安眠亭』って宿屋よ。値段も手頃で、良いところなの」
フィエールは優しく微笑んだ。
「では、宿はそこにします。本当にありがとうございました」
携太は再度深く頭を下げ、店を後にした。
◆
外に出ると、夕方の街がいっそうにぎわっていた。
太陽が地平線に近づき、空がオレンジ色に染まっている。
携太は新しい服に身を包み、革靴を履いて街に立った。
さっきのように、露骨に振り返られることはない。
少なくとも、見た目だけはこの世界に馴染めたらしい。
手には、甚平とお金の入った巾着袋。俯瞰して自分を見た携太はこう思った。
（明日にでもカバンも買わないとな……）
そして、隣の建物へと向かった。
ここまで読んでいただき、ありがとうございます。
携太は異世界での最初の買い物を終え、見た目だけは少しこの世界に馴染めるようになりました。
次回は、紹介された宿屋「安眠亭」へ向かいます。
続きも読んでいただけると嬉しいです。
