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PW02-魔法の世界⑮

長谷川からの情報は間違っていなかった。

写真でみた、そのままの顔だ。

「ペタ…だろ？」

カイはモヒカンの男に向かって話しかけた。

男は単純に驚いている。

「どうして知ってんの！？」

やはりそうだ。

長谷川からの情報を『Bee』が持ち帰った。

　そこには『ペタと同期したであろう人物が、ロッズ帝国に向かったかもしれない』とあった。

「鎧塚側の人間が既に接触している。』ともある。

「何で、こんな事を？

フォレスにはジュロン達がいるだろ！」

ペタは「あぁ！」と間の抜けた返事をする。

「なんだ。ジュロンと知り合いか！

大丈夫！

あいつ等には手を出さないって、鎧塚さんと約束したからな！」

やはり鎧塚が絡んでいる。

「いや、まぁ、そうだな……

何で？とか無いかな？面白そうだったから……かな？」

ペタは「うーん」と首を捻りながら答えた。

「人が……人が、死ぬかもしれないんだぞ！？」

「まぁ、知らないヤツだしなぁ」

　あの気のイイ奴らとつるんでいた人間とは思えない発言に、カイは言葉を失った。

　何か言わなければと、口を開こうとした瞬間、目の前に炎が巻き上がる。

後方へ飛びのき、かわす。

炎は大きく燃え上がり、すぐに消える。

「無視してんじゃねぇっ！」

激昂したソラが炎を放ったのだ。

その両手には炎が燃え盛っていた。

彼の情報もBeeから得ている。

　同級生12人を魔法で燃やし、大怪我を負わせた犯人だ。

「何なんだ！

お前は突然現れて邪魔しやがって！

ボクは鎧塚さんから、大事な使命をうけてんだよ！」

「使命？何だよ。それ？

何の為にこんな事やってるんだ。」

「フォレス王国を滅ぼす！

それが鎧塚さんから受けた使命だ！」

「何故そんな事をするのか」と、聞いているのだが、ソラとはまともに話ができそうにない。

ペタも何を考えているかわからない。

残るは……

「雫(しずく)さん、ですよね？

アナタは何で、こんな事をしてるんですか？」

カイは黒髪の女性に話しかけた。

「あら、私の事も知ってるのね。

ところで、どうして、聞いたら教えてもらえると思うのかしら」

こちらも、話に応じる気はなさそうだ。

　激昂したソラが炎を携えた拳でなぐりかかって来た。

殴り慣れていない拙い動きだ。

半端身体を晒し避けた。

　殴り損ねた勢いを殺せず、ソラはバランスを崩して転倒し、大きく転がった。

「ハァ……本当にしょうがない子。」

　呆れた様にため息混じりに吐き出すと、雫は一歩前に出る。

「アナタが誰か知らないけれど、まずは私達の計画を進めさせて貰うわね。」

　そう言うと、雫は檻の方に向けて、指揮者がタクトを振る様に指をふった。

バリバリバリッと、また雷鳴が響き渡り、雷の檻が霧散した。

「私、水魔法が得意なの。

空気中の水分濃度を変えてあげれば、電気の通り道くらい創れるのよ？」

「何してるの？早く役目を果たしなさい。」

冷たく感情のない声で、兵士達に命令をする。

　檻から解放された兵士は呆然としていたが、雫の言葉に我にかえった。

「全員、進軍を再開せよ！」

隊長の号令で、兵達はまた進みだす。

「アーリア・パロワ！」

　風の壁が兵士たちの前に立ち塞がり、行く手を阻んだ。

そのまま風の壁は兵達の周りを囲む。

「行かせないっ！」

箒を急降下させ、アオは雫の前におりたった。

その顔は決意に満ちている。

「あら、可愛らしい。お人形さんみたいね。」

雫はクスっとバカにした様に笑う。

「アナタみたいな素敵なお嬢さんが、何の様かしら。

ズタズタにして良いのかしら？

それは、とても素敵なのだけれど」

冷たく笑う。

その笑みはとても悍ましく感じられた。

しかし、ここで引く訳にはいかない。

アオは拳を握り、口を結ぶ。

マータルに居る家族を守るには、ここしか無い。