PW01-刀と鬼の世界⑦
『山田 花子』は日本での名前、『高嶺 沙耶』と言うのがジパングでの名前だそうだ。
ちなみに吉本は『吉本 勝』で、ジパングでは『宮本 勝』なのだと言う。
カイもジパングでの別の名前があった方が良いのでは、と考えたが、ボロがでそうなので、日本とジパングどちらでも『田中 カイ』で通すことにした。
カイたちは沙耶の傷が治るまでの暫くの間、この井ノ口の宿に泊まる事になった。
その間、山田の事を沙耶と呼ぶ事にした。
沙耶は井ノ口で生まれ育ったので、知り合いに会う事もあるだろう。
そう決めた矢先、沙耶の両親が新入に連れられて宿までやってきた。
二人は沙耶を見るなり、涙を浮かべ抱きつく。
沙耶も二人に抱かれ泣き出した。
沙耶にとって、不思議な感覚だった。
８月８日、鯨鳴き、突如として高嶺沙耶の記憶が自分の中に流れ、彼女がした経験が自分の物となった。
今までした事もない剣術の稽古を「しなければいけない」と言う、衝動に駆られた。
スマホで近所の剣道場を調べて尋ねた。
そこで初めて竹刀を握った筈なのに、しっかりと手に馴染んだ。
沙耶としての記憶が鮮明になっていく。
刀の構え方、呼吸、足運び、どれも教わらなくても自然とできる。
気がつくと山田は道場主から一本を取っていた。
『沙耶』は山田にとって、間違い無く自分自身だ。
しかし、主軸は山田花子なのだと思っていた。
沙耶としての記憶は、どこか昔撮った自分の動画を見ている様な感覚に近かった。
しかし、今目の前で涙を流す両親をみて溢れ出る感情は、間違い無く『沙耶』としてのものだった。
ジパングで自分を知る人と、出会ったせいだろうか。
山田花子から高嶺沙耶に傾向して行く。
沙耶としての人生はそんなに大した起伏はない。
呉服屋を営む両親の元に生まれ、少しだけ裕福な暮らしをした。
友達と剣術を習い、弟と妹との世話をし、時には喧嘩を、叱られもした。
そんな何気ない記憶が、とても懐かしく感じ、沙耶は声を上げて泣いていた。
暫くして落ち着くと、沙耶の父が唐沢に詰め寄った。
「お前が沙耶をたぶらかしたんか！」
普段、温厚な父親が突如起こり出したので沙耶は驚いた。沙耶以上に唐沢が目を丸くして驚いている。
「お…落ち着いて、ね？
落ち着いてください。
何か、ね、何か誤解がね、ある様です！」
唐沢の眉がよりハの時になる。
両手を顔の横まで上げ、掌を表にして最大限に敵意がない事をアピールする。
「沙耶が急にいなくなるなんて、お前が沙耶をたぶらかして連れてったんだろ！
駆け落ちみたいな真似しやがって！」
沙耶の父は更に興奮しだした。
どうやら唐沢と沙耶が恋仲になり、駆け落ちした。と思い込んでいる様だ。
沙耶は唐沢をみる。
父に胸ぐらを掴まれ、あたふたしているビール腹の男…
鬼から命を助けてもらったが、この男な駆け落ちするぐらい惚れ込むと思われるのは不本意だ。
「アナタ、落ち着いて下さい。」
母が仲裁に入り、なんとか場が納まった。
カイと吉本は部屋の隅でことの成り行きを見守る事にした。
変に話に入ると矛先が自分へ向きかねない。
沙耶は、傷が治るまで実家で過ごす事になった。
傷が治った後、そのままジパングに残るのか、カイたちと行動を共にするのかは保留になった。
山田花子としての人生も日本にある。
「どうするかは自身の判断に委ねる」と唐沢の判断できまった。
唐沢には、聞かなければいけない事が沢山ある。
ここからが、長い夜になりそうだ。
