第48話：会場に向かいます
部屋に戻ると、使用人たちが待ち構えていた。
「お嬢様、早速マッサージを行いましょう。今日は旦那様がお嬢様の為に、他国から取り寄せて下さったオイルを使いましょう。香りもよく肌に良いのはもちろん、魔力生成の手助けもしてくれるそうですわ」
「その様なオイルを、叔父様が？後でお礼を言わないとね」
叔父様は私の為に、色々な物を取り寄せてくれる。本当に感謝しかない。
ちなみに自国から連れてきた彼女たちは、すっかりこの国にも慣れた様で、毎日楽しそうに働いてくれている。元々いた使用人たちとも打ち解け、マッサージもこの国の使用人から伝授されたらしい。
今ではかなり腕が上達し、元々いた使用人たちに負けず劣らず上手にマッサージをしてくれるのだ。
それにしても、本当に気持ちいいわ。なんだか眠くなってきた。
「お嬢様、起きて下さい。お嬢様！」
「う～ん…まだ眠いわ」
「そろそろ準備をしないと、お披露目パーティに間に合わなくなってしまいますよ。主役が遅刻しては、元も子もありません」
えっ！もうそんな時間。
ビックリして飛び起きる。いつの間にか眠ってしまったようだ。
「大変、すっかり寝落ちしてしまったみたいね。急いで準備をしてくれるかしら？」
まさかお披露目という大切な時に、寝坊をするだなんて。私ったら何をしているのかしら？それでもまだ十分時間はある。
使用人たちが、手際よく準備していく。
「お嬢様、できましたわ。今日のお嬢様は、誰よりもお美しいですわ」
鏡の中にうつる自分を見る。以前に比べると少しふっくらとした体、やせ細り頬がこけていたが、それもなくなった。これなら人様の前に出ても、問題ないだろう。
それにしてもこのふわっとしたスカート、やっぱり素敵ね。ずっと着たいと思っていた。まさかこの国に来て、着られるだなんて。
「お嬢様、そろそろ会場に向かうお時間です」
「そうね、行きましょう」
使用人たちと一緒に部屋の外に出ると、ルーカス様が待っていてくれた。水色のスーツに身を包んだルーカス様は、いつも以上に素敵だ。
「サリー、そのドレス、よく似合っているよ。とても素敵だ」
「ルーカス様こそ、その青色のスーツ、とても似合っておりますわ」
「サリーにそう言ってもらえると、嬉しいよ。さあ、そろそろ行こう。既に叔父上と叔母上が、ホールで待っているよ」
そう言うとルーカス様が、スッと手を差し伸べて下さったのだ。どうやらエスコートしてくださる様だ。その手を取り、2人でホールへと向かった。
「ルーカス、サリー、こっちよ」
叔母様が私たちに向かって、手を振ってくれている。どうやらまだ、来賓の方たちはいらしていないようだ。
「叔父様、叔母様、遅くなって申し訳ございません」
「遅くなんてないわよ。それよりもサリーのドレス、とても素敵ね。スカートにボリュームがあって、とても可愛いわ。こんなドレス、初めてね。これはこの国でも、流行るかもしれないわね」
どうやら叔母様は、ドレスに興味津々だ。
「本当に素敵だわ。私も今度、マダムに同じドレスを作ってもらうわ。こんな事なら、私もあの時作ってもらえばよかったわ」
「まあまあ、ドレスなんていつでも作れるだろう。それに今日の主役は、サリーなのだから。それにしても今日のサリーは、いつも以上に美しいよ。本当に若い頃のアマリリスにそっくりだ。この分だと、婚約の申し込みが殺到しそうだな」
そう言って笑うのは、叔父様だ。またいつものお世辞が始まった。叔父様はお世辞を言うのがうまいのだから。
「叔父上、サリーはまだこの国に来て7ヶ月程度しか経っていないのですよ。たとえ婚約の申し込みが来たとしても、全てお断りするべきだ。そもそもサリーと婚約したいだなんて図々しい男に、サリーは渡せない。
サリー、今日は色々な男どもが、君に絡んでくるかもしれない。この国の男どもはなれなれしいからね。もしサリーに無礼を働いたら大変だ。極力僕が傍にいるけれど、サリーも僕から離れない様に気を付けるんだよ。分かったね」
ルーカス様が私の両肩を握り、訴えてくる。
「…はい、分かりましたわ」
あまりの迫力に、返事をするしかない。
とはいえ、私の様な貧相な令嬢には、誰も近づいてこないとは思うが…
