第14話：私がここに来た理由～アマリリス視点～
裁判所につくと、すぐに手続きを開始した。出された書類にサインをしていく。
「これで全てになります。承認がおりましたら、また連絡させていただきます」
「ありがとうございます」
これで問題なく承認が下りるはずだ。それにしてもこうもあっさり、実の娘を手放すだなんて、この男、本当に最低だ。マリアはどうしてこんなクズを、愛してしまったのだろう。そのせいでサリーは…
もうこの男の事を、考えるのはやめよう。
再び馬車に乗り込み、公爵家に帰ってきた。
「おかえりなさい、ローレティエン公爵、アマリリス。それで、本当に養子縁組を進めてきたの？公爵、本当にそれでいいのですか？サリーちゃんはあなたの…」
「サリーのせいで、私はずっと不幸だった！アマリリスがあの厄介者を連れて行ってくれるんだ！王妃殿下、どうかもう我が家の事には、口を挟まないで下さい。そもそもあなたの息子が、サリーを拒んだのでしょう」
まだお屋敷で待っていたマーガレットに、はっきりと告げるお義兄様。確かにマーガレットに、とやかく言われる筋合いはない。
「マーガレット、あなただってわかっているのでしょう？こんな血も涙もない男の傍にいても、サリーは幸せになれない事を。心配しないで、私がこれから、愛情を持って育てるから。
マリアもきっと、それを望んでいるしね。そうそう、お義兄様、私からもお願いがあるのです。この契約書にサインをして下さいますか？」
裁判所に行っている間に、執事に作ってもらった書類を、お義兄様に渡した。そこには今後一切サリーに関する事に、口を出さない事。サリーに絶対に会いに来ない事。今日から私の元でサリーは過ごすことが記載されている。
「こんなものわざわざ書かなくても、私はサリーには関わらない」
「分かっておりますわ。ですが、念のためです」
お義兄様がマリアをどれほど愛していたか、知っている。実の娘を恨んでしまうほど、この人はマリアを溺愛していたのだ。だからこそ、気が変わらない事が一番心配なのだ。
「サインすればいいのだな。わかった」
何のためらいもなく、サラサラとサインをするお義兄様。これでこの男は、もう二度とサリーには近づけない。
「それじゃあ、サリーは連れていくわね」
「待って、アマリリス。ずっと気になっていたことがあるの。どうして急に、この国に来たの？マリアが亡くなった時、お葬式に参列したっきりこの国には一切来なかったのに。それなのに、どうしてこのタイミングで？」
確かにどうして私がこのタイミングで来たのか、気になるところだろう。サリーとの養子縁組の手続きも終わったし、お義兄様からサインももらった。
もう話してもいいか…
ソファに腰を下ろすと、近くに置いてあったお茶を一口飲んだ。
「私がどうしてこの国に来たかって？それは…マリアに強く訴えられたからよ」
「マリアにだって！一体どういうことだ！」
お義兄様が興奮して立ち上がった。この男、マリアの事になると目の色が変わるのね。
「マリアが亡くなってから、なぜか時々夢に出てきていたの。毎回悲しそうな顔で私を見つめていたわ。きっと幼い子供と愛する夫を残して逝ってしまった事に、罪悪感を抱えているのだろう。
ずっとそう思っていたの。でも…あの時から、マリアは私にSOSを送っていたのかもしれない。
そんな中、１週間前から毎日毎日マリアが夢に現れるようになったの。何かを必死に訴えてくるのだけれど、声は聞こえなくて。
マリアの家族に、何か良くない事が起こっているのでは？そう思ったのだけれど、まだ確信が持てなくて。でもね、３日前に、ついにマリアが声を発したの。
“お願い、サリーを…私の愛する娘を助けて…このままだとあの人に…殺されてしまう…”
そう呟くと、マリアは瞳から一筋の血の涙を流したわ。その後すぐに飛び起きたのだけれど、あまりにリアルで…
あり得ないかもしれないけれど、私の部屋に飾られているマリアの写真も、血の涙が流れていたわ。その瞬間、いてもたってもいられなくなって、夫に夢の件を話して急いでこちらに来たの。
やはり、マリアが言っていたことは、本当だったのね。あの子は必死に、愛する娘を守ろうとしていたのよ」
