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異世界の銭湯

「あんた、血なまぐさいから寄らないでよ」

レナはカズキをにらみながら言った。

「えー、血まみれの棒を握っただけなのに？」

「そういえば、みんな血なまぐさいですね……」

カズキの返事に、サクラがかぶせた。

「しょうがないわね。早く宿に戻りましょう」

一行は帰路を急いだ。

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「申し訳ございません。お風呂が今日は使えませんので、銭湯へ行ってもらえますか？」

宿屋のお姉さんは申し訳なさそうに告げた。

「へー、この世界にも銭湯ってあるんだ」

「まあ、あるにはあるけどね」

「ええ、ありますわね」

「はい、あります」

「どうしたんだ、三人とも。歯切れが悪いなぁ」

「カズキ！　あんた今日は外で水でも浴びてなさい」

「ひどい！　俺たちパーティーだろ！　なんで風呂にも入れないんだよ！」

「もう、分かったわよ！」

三人は無言で銭湯へ向かった。

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「はい、四人ですね。どうぞごゆっくり」

受付のおばあさんにお金を渡すと、奥へ行くよう促された。

「あれ？　入口が一つ……もしかして」

「そのもしかしてよ！　近寄らないでよ！！」

「そうなんです。混浴なので、若い女性はあまり利用しないんですよ」

サクラから嬉しい情報が飛び出した。

「まったく、これだから庶民は」

「あんたも庶民でしょ」

ニーナのぼやきに、レナがすかさず突っ込む。

カズキはニヤニヤしながら、二人の会話を聞いていた。

「先に行きなさい」

「え、みんなで行こうよ」

「さ・き・に・い・け！！！」

「はい……」

レナの圧に負けて、カズキは先に風呂へ入った。

「はぁー。でかい湯船なんて久しぶりだな」

手足を伸ばす。

温かい湯が、戦いで疲れた身体に染み込んでいく。

しばらくすると、タオルを厳重に巻いた三人が入ってきた。

レナの目が『こっちを見たらコロス』と言っているようだったので、カズキはそっと目をそらした。

「はぁ、まったくしょうがないわね」

「そうですわね」

「まったくですね」

三人のぼやきは、湯気の中へ溶けていった。

やはり、大きなお風呂はいいものだ。

しばらく湯に浸かっていたカズキだったが、さすがに居心地が悪くなってきた。

「さて、俺はもう出るよ」

カズキは湯船から立ち上がった。

その瞬間。

「おっと……」

少しのぼせたのか、ふらりと身体が揺れた。

そこへ、ちょうど風呂場を走っていた子供がぶつかってくる。

「うわっ！」

よろける。

目の前には三人。

カズキは、とっさに何かを掴んだ。

「え？」

それは。

タオルだった。

「きゃああああああああ！！」

風呂場に、三人の悲鳴が響き渡った。

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「あんたね！　予想通りの展開じゃない！　この馬鹿！」

「しょうがないですね、カズキさんは」

「と、殿方に触られた……」

三者三様の反応を味わったカズキは、

――異世界万歳。

と、心の中で叫んだ。

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銭湯からの帰り道。

「見たの？」

レナが短くカズキに尋ねた。

「バッチリ！」

ポカッ。

「この変態が！」

頭を押さえるカズキ。

二人のやり取りを微笑ましく見ていたサクラが、ふと何かに気づいたように足を止めた。

「……もしかして」

「ん？」

「ちょっとカズキさん。隠しステータスを確認しますね」

「え？」

サクラはカズキのステータスを確認する。

そして。

「ああ、やっぱりですね」

「何が？」

「隠しステータスが増えています」

「え！？　また俺、強くなるの？」

「いえ。分かりませんが……」

サクラは首を傾げた。

「《お約束》とあります」

「お約束？」

レナも覗き込む。

「何よ、それ」

「補正値もレベルもありません。ただ、《お約束》とだけ……」

「…………」

カズキは考えた。

混浴。

立ちくらみ。

偶然ぶつかってきた子供。

そして。

掴んでしまったタオル。

「じゃあ……」

カズキの顔が、みるみる明るくなる。

「このラッキースケベ展開は、お約束だったのか！」

両手を突き上げる。

「異世界最高――！」

ポカッ！

「喜ぶな！　この変態！」

「痛っ！」

レナは大きなため息をついた。

「はぁ……つくづく変なスキルね」

サクラは《お約束》の文字を眺めながら、首を傾げている。

ニーナは顔を真っ赤にしたまま、カズキから距離を取っていた。

「……最低ですわ」

「俺、何もしてないのに！？」

「バッチリ見たと言ったでしょう！！」

三人の声が、夜の街に響いた。

カズキの隠しステータスに、新たな謎が加わった。

《お約束》。

それが何を意味するのか。

この時のカズキは、まだ知らなかった。

「……次は何が起きるんだろうな」

「期待するんじゃない！！」