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初ダンジョン、攻略完了

## 第13話　初ダンジョン、攻略完了

「全然手加減できてないじゃない！！」

レナの声が地下遺跡に響いた。

カズキは改めて、自分のステータスを見る。

《手加減 Lv.2》

現在の補正値――百。

「でも十から百だぞ？」

「元が千八百四十なのよ！」

「次は千とかになるかもしれない」

「それでも八百四十残るじゃない！」

「じゃあ、その次」

「いつになるのよ！」

サクラが二人の間で困ったように笑う。

「でも、少しずつ使えるようにはなっていますよ」

「ほら」

「サクラは甘やかさないで」

「甘やかしてはいません」

そう言いながらも、サクラは少し楽しそうだった。

カズキはステータスを閉じる。

とりあえず。

ゴーレムは倒した。

ダンジョンも崩れていない。

今回は上出来だ。

「で」

カズキは石の山を見る。

「宝箱は？」

「まだ言うの！？」

---

ゴーレムが崩れたあとを調べる。

幸い、部屋そのものに大きな損傷はなかった。

レナは床や壁を調べ、サクラは古い文字を眺めている。

カズキは――。

「触らない」

「まだ何もしてないぞ」

「宝箱探してるでしょ」

「なんで分かった？」

「顔」

そんなに分かりやすいだろうか。

仕方なく、カズキはゴーレムの残骸を眺めることにした。

「これ、持って帰ったら売れるかな」

「全部？」

「無理か」

石の山だ。

トロル以上に持って帰るのが面倒そうだった。

そのとき。

「カズキさん」

サクラに呼ばれた。

「どうした？」

「これを見てください」

壁の一部。

そこに、何かが刻まれている。

「読めるの？」

「全部は。ただ、神殿で見た古い文字に似ています」

サクラが指で文字をなぞる。

「封印……守護……」

「封印？」

「おそらく、このゴーレムは何かを守っていたんだと思います」

カズキは石の山を見る。

「じゃあ、壊しちゃまずかった？」

「襲ってきたんだから仕方ないでしょ」

レナが即答した。

それもそうだ。

「ただ」

サクラは壁の亀裂を見る。

「この遺跡自体が、かなり古くなっています。どこかが崩れて、山の中と繋がってしまったのかもしれません」

「それで魔物がこっちへ？」

「可能性はあります」

レナが足跡を確認する。

「ゴーレムが動き始めて、ここにいた魔物が逃げた。逃げた魔物に押されて、その先の魔物も山から下りてきた……」

「トロルも？」

「たぶんね」

カズキは頷いた。

ようやく話が繋がった。

最近、街の近くで魔物が増えていた。

森の浅い場所にトロルまで現れた。

原因の一つが、ここだったのかもしれない。

「じゃあ、俺たち結構すごいことした？」

「調査依頼でやることではないわね」

「報酬増えるかな」

「そこ？」

大事なところだと思う。

---

帰り道。

今度はカズキも大人しく、レナの後ろを歩いた。

「止まって」

レナが言う。

止まる。

「ここ、罠」

「おお」

「こっち歩いて」

「はい」

「次、段差」

「はい」

サクラが後ろから見ている。

「カズキさん、ずいぶん素直になりましたね」

「学習したんだよ」

「矢が刺さらないのに？」

レナが聞く。

「俺には刺さらないけど、お前たちには刺さるだろ」

レナの足が止まった。

「……何？」

「いや」

レナはすぐに歩き出した。

「だったら最初から言うこと聞きなさいよ」

「聞いてただろ」

「二回踏んだ」

「一回はネズミのせい」

「二回目は？」

「……宝箱のこと考えてた」

「ほら！」

サクラの笑い声が聞こえた。

---

ダンジョンを出た頃には、空が赤く染まり始めていた。

「外だ！」

カズキが大きく伸びをする。

空が広い。

それだけで妙に安心する。

「ダンジョンって疲れるな」

「ほとんど戦ってないでしょ」

「気疲れだよ。殴っちゃいけない、蹴っちゃいけない、石を投げちゃいけない」

「普通の冒険者は、そこまで我慢しないのよ」

「俺にとっては大変なんだ」

サクラも外へ出て、大きく息を吸った。

「でも、無事に帰れてよかったです」

「ああ」

初めてのダンジョン。

罠を踏んだ。

ゴブリンと戦った。

隠し階段を見つけた。

ゴーレムを倒した。

「宝箱はなかったけどな」

「まだ言ってる」

それだけが心残りだった。

---

街へ戻ると、そのまま冒険者ギルドへ向かった。

受付には、いつもの受付嬢がいる。

「お帰りなさい。地下迷宮の調査はいかがでしたか？」

「終わったわ」

レナが依頼書を出す。

「内部にゴブリンが数匹。罠も残ってる。そこまでは、いつも通り」

「はい」

「それから、未確認の隠し階層を見つけた」

受付嬢の手が止まった。

「隠し階層？」

「古い遺跡みたい。サクラが調べた方が詳しいわ」

サクラが一歩前へ出る。

「神殿で使われているものに近い古代文字がありました。詳しくは調査が必要だと思います」

受付嬢がメモを取る。

「分かりました。ギルドから調査隊を――」

「あと、ゴーレムがいた」

ペンが止まった。

「……ゴーレム？」

「うん」

カズキが頷く。

受付嬢が顔を上げる。

「遭遇したのですか？」

「ああ」

「それで、逃げて戻ってきたと」

「いや」

カズキは首を振る。

「倒した」

「…………」

受付嬢がレナを見る。

レナが頷く。

サクラも頷く。

受付嬢はもう一度カズキを見る。

「……どうやって？」

「指で押した」

「…………」

受付嬢の顔から表情が消えた。

「正確には、核を壊しました」

サクラが補足する。

「指で？」

「はい」

「押して？」

「はい」

受付嬢はペンを置いた。

「少々お待ちください」

奥へ消えていった。

「信じてもらえなかった？」

カズキが聞く。

「説明の仕方が悪いのよ」

「事実だぞ」

「事実だから困ってるの！」

しばらくして。

受付嬢が、年配の男を連れて戻ってきた。

胸元には、ギルドの紋章。

男は三人を見てから口を開く。

「話は聞いた」

「ゴーレムの？」

「ああ」

男はカズキを見る。

「君が倒したのか？」

「三人で」

カズキは答えた。

「レナが弱点を見つけて、サクラが動きを止めた。俺が最後に核を壊した」

レナが少しだけ目を丸くする。

サクラは微笑んだ。

男は頷いた。

「なるほど。現地の確認は必要だが、隠し階層の発見だけでも十分な成果だ」

「報酬増える？」

「アンタね……」

男は少し笑った。

「増える」

「よし！」

「そこだけ反応するのやめなさいよ！」

---

今回の調査報酬。

魔物の討伐分。

隠し階層の発見。

そして、ゴーレム討伐の仮報酬。

すべて合わせると、最初の依頼とは比べものにならない額になった。

カズキは受付台に置かれた硬貨を見る。

「……結構あるな」

「三人で分けるわよ」

「分かってる」

以前なら、ここで少し残念に思ったかもしれない。

でも。

今回は不思議と、そうは思わなかった。

三人で見つけた。

三人で戦った。

だったら三人で分ける。

それでいい。

「これで剣買えるかな」

レナが硬貨を分ける手を止めた。

「まだ買う気？」

「冒険者だぞ。剣くらい欲しいだろ」

「何本壊すつもりよ」

「今度は手加減Lv2がある」

「百しか下がらないでしょ！」

「前より十倍だぞ！」

「元が大きすぎるのよ！」

サクラが小さく笑う。

いつものやり取り。

でも昨日までとは、少し違う。

正式にパーティーを組んで。

初めて三人でダンジョンへ行って。

初めて三人で大きな敵を倒した。

カズキは自分の冒険者証を見る。

まだ、低ランク。

ステータスも普通。

手加減もまともにできない。

それでも。

少しずつ、この世界の冒険者になっている。

そんな気がした。

そのとき。

受付嬢が一枚の依頼書を持ってきた。

「カズキさんたち」

「ん？」

「こちらの依頼に興味はありませんか？」

「どんな依頼？」

レナが受け取る。

依頼書に目を通した途端。

その表情が少し変わった。

「……護衛？」

「はい」

受付嬢が頷く。

「街から少し離れた領地まで、ある方を送り届けていただきたいんです」

「ある方？」

「依頼人は――」

受付嬢が続ける。

「ニーナという女性です」

カズキはまだ知らなかった。

その名前が。

三人だったパーティーを、もう一度変えることになることを。