第106話 え、パパが勇者!? 均衡の守護者を「食材」としてデリート!? 世界の異変より晩ごはんが大事なパパが、海底王国の希望になっちゃう落差ー！？
海底都市――
海の底とは思えないほど明るく、静かで、どこか懐かしい光に満ちていた。
そんな中、青い衣をまとった女性が近づいてきた。
使者「地上の方々。女王陛下がお待ちです。どうぞ、こちらへ」
亮「え、女王？ 俺たちを？」
あんな「パパ、行くよ」
みゆ「……拒否権なし」
もっふる「ピィ……」
巨大な貝殻を模した扉が開くと、
そこには静かに佇む女王がいた。
白銀の髪。
海のように深い瞳。
威圧感ではなく、包み込むような“静けさ”をまとった存在。
女王「よく来ました、地上の者たちよ」
亮「ど、どうも……」
あんな「神崎あんなです。こちらは父の亮、妹のみゆ、ベアトリス。そして契約獣魔のもっふるです」
もっふる「ピィー♪」
女王は微笑み、静かに頷いた。
女王「報告は受けております」
亮「報告？」
青年「はい。この方々で問題ありません」
亮「あなたは港町で会った人だね？」
青年「はい、港町で声をかけた者です」
みゆ「……監視役、確定」
あんな「やっぱり……」
ベアトリス「ええええ！？ 見られてたんですの！？」
もっふる「ピィー！」
女王「監視していた訳ではありません」
亮「ならどういう事？イカやカニを倒したこと？」
女王「いえ、クラーケンは別の問題です」
亮「え？」
女王「我らは、海を支配しているわけではありません。ただ――崩れぬよう、見定めているだけです」
あんな「……見守るだけの存在」
みゆ「……均衡維持者」
女王「均衡の中にあるものには、触れない。それが我らの役目です」
亮「話が見えてこないのだけど」
女王「クラーケンは排除対象なので感謝しています。ですが――あなたが言うカニ」
空気が、わずかに変わる。
女王「ガーディアンの喪失は、想定外です」
亮「え？あのカニ、ガーディアンだったの？」
あんな「魔物ではなかったのですね」
みゆ「……希少な防衛システムを捕食。文明的損失、大です」
ベアトリス「ですがパパ、味は最高でしたわ！」
もっふる「ピィー」
女王「守護者です。本来なら作動する事はないガーディアンですが、クラーケンとの戦闘で、何か危険を感知した可能性があります」
亮「その、ガーディアンを倒したから呼ばれたの？倒したのは俺だよ。こいつらは関係ないからな！」
女王「いえ、責めている訳ではありません」
女王は静かに続けた。
女王「……むしろ、問題は別にあります。それも含めて見定めていました」
視線が、亮の持つ五角形の石へ向く。
女王「なぜ、ガーディアンが“崩壊”したのか」
青年「本来、ガーディアンは“停止”するだけのはずでした。原因は調査中です」
亮「停止…」
みゆ「……崩壊は異常」
女王「この海底は、本来、人が踏み入ることのない領域です。それでも、あなた方はここに来た、来たことには意味があります」
亮「いや、呼ばれたのでなんか来ちゃっただけなんだけど……」
女王「あなた方を呼んだわけではありません」
亮「え？」
女王「ですが――よくぞここまでいらっしゃいました」
亮「え、どういうこと？」
女王「この海があなたを認めた。その証がその石です」
亮「この石が証？」
女王「そうです。あなたが手にしている石は流環石といいます。そして、石に選ばれた者。それは、“均衡に触れる存在”」
あんな「……それって」
みゆ「……湖の主との接触、関連性あり」
女王「ええ。“あれ”に認められた者は、例外なく導かれる。とは言え、私の代でここに来た人間はあなた方が初めてです」
亮「え、初めて！？……いや、俺そんな大したことしてないけど？」
女王「……だからこそです」
女王はわずかに視線を落とし、静かに告げた。
女王「……最近、均衡が乱れています」
みゆ「……異常発生率、増加傾向」
女王「本来現れないはずの存在が、現れ始めている」
亮「それって……」
女王「まだ断定はできません」
青年「女王、それ以上は……」
女王「良いのです。可能性ですが“あれ”が、再び動き出している可能性があります」
ベアトリス「“あれ”……？」
女王「かつて、この世界を揺るがした存在」
みゆ「……該当データ、推定」
女王「……」
部屋の空気が、わずかに震えた。
女王「今回ここに導かれたのは、あなた方が、何を選ぶのか。それを、見させて頂くためです」
亮「いや、そんな大層なこと言われても……、家族守るだけなんだけど？」
女王は、ほんの少しだけ目を細めた。
女王「……だから危険でもあり、希望でもある」
亮「危険？」
あんな「パパはある意味危険だよね」
みゆ「肯定」
ベアトリス「どう言う事ですの」
もっふる「ピィー！」
女王「これから、試練を受けてもらいます。均衡に触れる者が、何を選ぶのか。それを見極めるための試練です」
亮「試練？スローライフと関係ないと思うのだけど……」
あんな「そんな次元の話ではないよ。今までで、最高のやらかしだよ」
亮「最高ー？」
みゆ「褒めていません」
ベアトリス「良いですわ。受けてたちますわ」
もっふる「ピィー！」
女王「それでは試練を開始します」
女王が言い終わると５人はそれぞれがの光に包まれた
あんな＆みゆ「また、このパターン？」
ベアトリス「なんですの？この光は」
もっふる「ピィー！」
こうして――
海底王国の女王と対面し、
世界の“均衡”が揺らぎ始めていることを知った神崎家。
ツッコミどころ満載な、家族の異世界スローライフ（？）は、
静かに動き始めた“世界の異変”へと巻き込まれていく。
試練の正体は、心をえぐる「残酷な二択」!?
完璧な長女・あんなを襲う、過去と現在の妹からの悲鳴！
光の先に待っていたのは、懐かしくも恐ろしい「神崎家」の幻影。
幼い頃の無力なみゆか、今まさに崩壊しようとする現在のみゆか
——あるいは、ボロボロになった自分自身の救済か。
「全員を救うことは不可能」という非情なルールに、常に家族の土台として走り続けてきたあんなの心が、ついに悲鳴を上げる……！
「お姉ちゃんだから」——その気高くも苦しい呪縛を抱え、彼女が涙とともに下した決断とは!?
次回、第107話 え、パパが勇者!? 海底の試練はトラウマ級の精神攻撃!? 完璧な「お姉ちゃん」を追い詰める、非情な二択に頭がパンクしちゃうー！？
スローライフの影に隠れた、長女としての重すぎる責任と覚悟。
あんなが守り抜いた「姉としての誇り」が、海底の闇を静かに照らし出す……！
