実技試験
地下の調査から数日。
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学園は不自然なほど平穏だった。
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何も起きない。
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だからこそ不気味だった。
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そんな中。
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生徒たちは別の話題で盛り上がっていた。
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実技試験。
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学期末に行われる恒例行事。
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順位が発表される。
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成績にも大きく影響する。
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訓練場。
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大勢の生徒が集まっていた。
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「今年もアルフォンスだろ」
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「いや、今年はダリウスがやるかもしれない」
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「無理だろ」
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名前が挙がる。
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アルフォンス。
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そして。
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ダリウス。
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訓練場の中央。
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赤銅色の髪の少年が剣を担いでいた。
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ダリウス・ヴァルハルト。
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同学年最上位。
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アルフォンスに次ぐ実力者。
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「今年こそ勝つ」
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隣。
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マルク・ジードが笑う。
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「当然だろ」
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「アルフォンス以外に勝てる奴なんていないしな」
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その時。
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マルクの視線が向く。
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レオン。
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いつものように一人。
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端の方に立っている。
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マルクが笑う。
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「見ろよ」
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「問題児様のお出ましだ」
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周囲の生徒も笑う。
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「今年も最下位かな」
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「途中で寝るんじゃね？」
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ダリウスは何も言わない。
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だが。
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不機嫌そうだった。
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「気に入らん」
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突然呟く。
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マルクが首を傾げる。
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「何が？」
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「やる気がない奴が学園にいることだ」
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視線はレオン。
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「才能があろうが無かろうが関係ない」
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「努力しない奴は嫌いだ」
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その言葉を。
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レオンは聞いていた。
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だが。
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何も言わない。
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いつものように。
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興味がない。
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訓練場上段。
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セシリアはその様子を見ていた。
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最近。
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気になる。
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レオン。
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地下。
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封印。
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禁書。
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全部が繋がりそうで。
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繋がらない。
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その時だった。
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バルト教官が前へ出る。
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「静かにしろ！」
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訓練場が静まる。
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「本日より実技試験を開始する！」
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歓声。
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魔法戦。
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剣技。
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模擬戦。
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学園最大の実力行事。
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「まずは予選だ！」
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生徒たちが動き出す。
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その中で。
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レオンだけが空を見上げていた。
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青空。
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その向こう。
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誰にも見えない場所で。
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何かが動いている気がした。
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そして。
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訓練場の最上段。
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誰も気付かない席。
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小柄な男子生徒が寝転がっていた。
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「始まった？」
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欠伸。
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「めんどくさいなぁ」
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周囲の教師が見て見ぬふりをする。
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それだけで。
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彼が何者か分かる者には分かった。
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学園最強。
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カイル。
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しかし。
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レオンは見上げない。
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カイルも見ない。
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二人の視線は交わらない。
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まだ。
