古い鍵
雨が止んだ。
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久しぶりの青空。
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学園にも少しだけ活気が戻っていた。
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だが。
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セシリアたちの中では終わっていない。
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禁書。
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地下。
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開かない扉。
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そして消えた記録。
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何一つ解決していない。
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放課後。
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生徒会室。
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セシリアは資料を整理していた。
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机の上には大量の紙。
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ほとんどが意味を持たない。
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だが捨てるわけにもいかない。
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その時。
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コンコン。
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扉が開く。
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アルフォンスだった。
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「見つかった」
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開口一番だった。
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セシリアが顔を上げる。
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「何がですか」
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アルフォンスは一枚の紙を机へ置いた。
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古い資料。
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かなり劣化している。
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「図書館の倉庫にあった」
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セシリアは目を通す。
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学園備品管理台帳。
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今から三十年以上前のもの。
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特に変わった内容はない。
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椅子。
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机。
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教材。
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その中で。
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一行だけ目が止まる。
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【地下封印区画予備鍵 一個】
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「……」
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セシリアは黙った。
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アルフォンスも黙っている。
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二人とも同じことを考えた。
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地下封印区画。
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存在する。
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少なくとも昔は。
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「鍵は？」
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「記録だけだ」
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アルフォンスは首を振る。
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「保管場所も書かれていない」
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その時。
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再び扉が開く。
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バルト教官だった。
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「何かあったか」
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数分後。
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三人は資料を囲んでいた。
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バルトも難しい顔をしている。
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「地下封印区画か……」
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小さく呟く。
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「教官は知っていたんですか」
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セシリアの問い。
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バルトは首を横に振る。
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「知らん」
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即答だった。
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「だが」
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言葉を続ける。
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「昔から妙な噂はあった」
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地下がある。
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立入禁止区域がある。
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学園創設時から存在する施設がある。
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全部。
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証拠はなかった。
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「噂だけだと思っていた」
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バルトは資料を見る。
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「どうやら違うらしい」
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沈黙。
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部屋が静かになる。
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その時だった。
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ガタッ。
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棚の奥。
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何かが落ちた。
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全員が振り向く。
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古い箱。
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木製。
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かなり傷んでいる。
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誰も触っていない。
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なのに落ちた。
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アルフォンスが近付く。
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箱を開ける。
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中には。
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一本の鍵。
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三人とも言葉を失った。
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古い。
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だが保存状態は良い。
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まるで最近まで使われていたように。
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鍵には小さく文字が刻まれていた。
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【封印区画】
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誰も喋らない。
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偶然とは思えなかった。
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窓の外。
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夕日が差し込む。
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学園のどこかで。
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長い間閉ざされていた何かが、
少しずつ動き始めていた。
