消えた足跡
朝。
⸻
学園内はいつも通りだった。
⸻
「今日の実技だるいな」
⸻
「お前毎日言ってるだろ」
⸻
「だってだるいし」
⸻
笑い声。
⸻
平和な日常。
⸻
禁書騒動も少しずつ話題から消え始めていた。
⸻
教師たちが調査している。
⸻
生徒たちはそう思っている。
⸻
だから安心している。
⸻
⸻
だが。
⸻
セシリアだけは違った。
⸻
生徒会室。
⸻
机の上には資料が積まれている。
⸻
禁書紛失事件。
⸻
結界異常。
⸻
二十年前の記録。
⸻
勇者アーク。
⸻
繋がらない。
⸻
だが。
⸻
何かが繋がっている気がする。
⸻
「……」
⸻
セシリアは窓の外を見る。
⸻
中庭。
⸻
そこには生徒たちの姿。
⸻
そして。
⸻
レオン。
⸻
木陰のベンチ。
⸻
本を読んでいる。
⸻
いつも通り。
⸻
本当にいつも通りだった。
⸻
だが。
⸻
最近分からなくなってきた。
⸻
あれは本当に問題児なのだろうか。
⸻
⸻
昼休み。
⸻
セシリアは旧校舎付近を歩いていた。
⸻
何度も来ている。
⸻
理由はない。
⸻
ただ気になる。
⸻
それだけ。
⸻
石畳。
⸻
古い壁。
⸻
誰もいない通路。
⸻
そして。
⸻
足を止める。
⸻
「……？」
⸻
地面。
⸻
何かがある。
⸻
足跡だった。
⸻
新しい。
⸻
昨夜の雨の跡が残っている。
⸻
つまり最近付いたもの。
⸻
セシリアはしゃがみ込む。
⸻
一人分。
⸻
旧校舎へ向かっている。
⸻
誰かが来ていた。
⸻
教師か。
⸻
生徒か。
⸻
分からない。
⸻
だが。
⸻
ここは立入禁止区域だ。
⸻
不自然だった。
⸻
セシリアは足跡を追う。
⸻
旧校舎裏。
⸻
さらに奥。
⸻
そして。
⸻
足跡が途切れた。
⸻
「え……？」
⸻
思わず声が漏れる。
⸻
本当に消えている。
⸻
壁の前。
⸻
そこから先がない。
⸻
引き返した形跡もない。
⸻
飛んだ？
⸻
あり得ない。
⸻
セシリアは周囲を見回す。
⸻
何もない。
⸻
ただ古い石壁だけ。
⸻
⸻
その時。
⸻
背後から声。
⸻
「何してるんですか」
⸻
セシリアが振り返る。
⸻
レオンだった。
⸻
相変わらず無表情。
⸻
本を抱えている。
⸻
「っ！」
⸻
驚く。
⸻
気付かなかった。
⸻
全く。
⸻
「驚かせないでください」
⸻
「すみません」
⸻
感情のない声。
⸻
セシリアは壁を指差す。
⸻
「ここに足跡があったんです」
⸻
レオンは地面を見る。
⸻
数秒。
⸻
「そうですか」
⸻
終わり。
⸻
セシリアは額を押さえたくなった。
⸻
この男は本当に会話が続かない。
⸻
「気にならないんですか？」
⸻
レオンは少し考える。
⸻
そして。
⸻
「気になります」
⸻
「ならもう少し反応してください」
⸻
「難しいです」
⸻
真顔だった。
⸻
セシリアは思わずため息を吐く。
⸻
だが。
⸻
その時だった。
⸻
風が吹く。
⸻
レオンの制服が揺れる。
⸻
一瞬だけ見えた。
⸻
包帯。
⸻
腕。
⸻
また増えている。
⸻
セシリアは気付く。
⸻
しかし。
⸻
何も言わなかった。
⸻
レオンも何も言わない。
⸻
二人の間に沈黙が落ちる。
⸻
そして。
⸻
「失礼します」
⸻
レオンは歩き出した。
⸻
旧校舎とは反対方向へ。
⸻
いつも通り。
⸻
何事もないように。
⸻
セシリアはその背中を見つめる。
⸻
そして再び壁へ視線を向けた。
⸻
そこには。
⸻
ほんの一瞬だけ。
⸻
何かがあったような気がした。
⸻
まるで見えない扉の輪郭。
⸻
しかし次に見た時には消えていた。
⸻
「気のせい……？」
⸻
誰も答えない。
⸻
学園の秘密は、
まだ誰にも見つかっていなかった。
