キラーガーデン〜ヤンデレ殺人鬼達とメンタル最強の一般人〜

天守地区 ハーフシャドウ編

第3話 二殺戦？なにそれ怖い

キラーガーデンに来てから、一週間が経った。毎日卵焼き生活を送っているけれど、ソリさんは何も言わない。だが、オールさんは少し不満そうだった。

「今日も卵、明日も卵……毎日卵焼き。二人とも我慢できているのが凄い。特にソリさんが満足そうなのが凄い」

今日のお昼ご飯も卵焼きの予定である。ソリさんは甘めが好きなので、毎日甘めの卵焼きを作っていた。私が来るまで本当に炭しか食べていなかった二人は、毎日卵焼き生活でも文句を言わない。

「小雪、買い物してきたぞ〜」

冷蔵庫を漁っていると、オールさんに声をかけられた。

「なあ、今日は鮭でも焼いてみようぜ」

「鮭ですか！ 良いですね！」

スーパーで買い物をしてきたオールさんが、鮭を取り出してフライパンの上に乗せた。

「よし、お前の出番だ！」

「はい！ 任せてください！」

全力で頷くと、火をつけて調整する。焼き方とかは全く知らないので、思い付きで何とかするつもりだ。火をつけてから思ったのだが、油を引いた方が良かったかもしれない。

「なあ、何か焦げ臭くないか？」

「確かに……」

ひっくり返そうとした鮭は、フライパンにベッタリとくっついている。中々取れなくて焦っていると、オールさんが油を持ってきた。

「油を入れてみるか」

「なんで！？」

パチパチと凄い音が鳴って、油が飛び跳ねる。私は慌てて、火を止めた。火事にならなくて良かったと、心底安堵する。しかし、次の瞬間には鮭の変わり果てた姿を見て、大きな声を出していた。

「鮭が炭になった！！」

「マジか。油で滑りが良くなって、ひっくり返せると思ったんだが……」

無惨な姿になった哀れな鮭さん。あっという間に炭の出来上がりである。オールさんは頭を掻きながら、深くため息をついた。

「今日の昼飯はまた炭か……」

「え〜、この炭は私も食べないといけないんですかぁ」

落ち込んでいると、ソファに座っていたソリさんが立ち上がった。こちらへ来ると、スマホの画面をオールさんに見せる。

「次の二殺戦(にさつせん)の相手だ」

「ふーん。雑魚だな」

スマホの画面には黒髪黒目の屈強な男性が写っている。迷彩柄の服を着た男の人だ。強そうに見えるけれど、二人にとっては雑魚らしい。

「二殺戦って何ですか？」

「キラーガーデンでは、月に二回だれかと殺し合う。相手を殺せれば、階級が上がってより良い暮らしができる。それが二殺戦だ」

「何それ怖い」

オールさんは平然と言っているけれど、やはり一般人にとっては物騒な世界だった。不意に、オールさんは自身のスマホを操作し始める。

「俺の方も雑魚だな。まあ、俺とソリに張り合えるやつなんて、そうそういねぇけどな」

「同意だな。雑魚ばかり相手にしてもつまらん」

ソリさんは退屈そうに、コートのポケットに手を入れた。これが強者の余裕というやつだろうか。

「その二殺戦ってやつは、いずれ私も参加させられるんですか？」

恐る恐る右手をあげると、二人は顔を見合わせた。オールさんは肩を竦めて、軽く首を振る。

「どうだろうな。まあ、正罪地区(せいざいちく)のライトオーダーに見つからなければ大丈夫だろ」

新キャラのライトオーダーさん。名前的に、命令が好きそうな真面目な人だろうか。イメージで、本を持った髭の生えたおじいさんが頭に浮かんだ。

「チッ……あそこは面倒だ」

二人は嫌悪感を露わにして話している。何となくオールさんの方が不機嫌そうに見えた。

「とりあえず、そのライトオーダーさんに見つからなければ、私は二殺戦に参加しなくても大丈夫なんですね！」

「アイツは規律に厳しいからな。よく分かんねぇ女がこの世界にいるとバレたら殺されるぞ。もしくは、アイツの部下のマッド野郎に実験体にされるか……どっちにしろ、ろくな事にはならねぇな」

「ひえっ……」

オールさんの言葉に、思わず一歩後ろに下がる。私が思っているよりも、この世界はハードモードらしい。不安になって床を見つめていると、ソリさんが近づいてきた。彼のブーツのつま先が見える。

「正罪地区に行かなければ、ヤツらに会うことは無い」

「ソリさん……？」

もしかして慰めてくれたのだろうか。顔を上げた時には、彼はもう距離を取って、少し離れた位置にいた。オールさんの方を見ると、彼は少し気まずそうに視線を逸らした。

「怯えさせたか？ 悪かったな。だが、そういう奴らがいるってことは頭の中に入れておけ」

彼はパンッと手を叩くと、空気を変えるように笑顔を見せる。

「何かあっても、俺たちが守ってやるよ！ 大事な家政婦だからな」

「わわっ、髪の毛が抜けちゃいます！ ハゲる。ハゲちゃいます」

大型犬を撫で回すように頭に触れられて、必死に抗議の声をあげる。だが、呆気なく無視をされてしまった。

「綺麗な黒髪だな……」

ぐしゃぐしゃになった頭を整えるように、オールさんはゆっくりと私の髪を梳く。

「私の髪の毛、何本か抜けてませんか？」

「雰囲気が台無しじゃねぇか！」

私の言葉を聞いた瞬間、オールさんは吹き出して笑い始めた。ツボに入ったのか、とても楽しそうに笑っている。

「本当に面白い女だな……」

彼は口元を緩めて、柔らかく目を細める。ついに変な女から面白い女に昇格したらしい。オールさんの目が以前よりも優しくなった気がする。

「よし、昼飯にするか！」

「俺はその炭を食うつもりはない」

オールさんが炭になった鮭を指さす。ソリさんは不快感を露わにして、低い声で告げた。私は頷きながら、恨みがましい目でオールさんを見つめる。

「なんだよ、その目は」

「ぺろおじさんが油を入れるから、こんなことになったんですよ」

オールさんは私の頬を鷲掴みにして、意地悪な笑みを浮かべている。急に距離を縮めてくるから、この人は油断ならないのだ。

「ん〜？ 俺に不満があるのか？」

「大ありですよ！ 炭になっちゃったでしょ！」

オールさんは、ぐっと顔を近づけてくる。唇が触れそうな距離まで近づいてきて、ドキリと心臓が跳ねた。

「おいおい、この程度で真っ赤になるのか？ このままキスしたらどうなるんだろうな」

私の顎を掴んでいた彼の指が唇に触れた。思わず目を閉じてしまう。視界が暗くなると、唇をなぞるように動く指の感触が、やけにはっきりと伝わってきた。

「あっ……」

頭が真っ白になって、キツく目を閉じてしまった。甘ったるい空気をかき消すように、ソリさんが不機嫌な低い声を出す。

「いい加減にしろ。くだらない事に時間を使うな」

「おっと、からかいすぎたか？」

オールさんは手を離して私から離れる。私はまだ早い鼓動を感じながら、胸元を強めに掴んだ。

「おい、昼飯を作れ」

「あ、はい！」

ソリさんに言われて、私はまた卵焼きを作る。ソリさんは卵焼きを作って欲しかったから、オールさんを止めたのだろうか。

「甘めにしろ」

ソリさんは卵焼きが好きすぎる。油断して、つい半目でソリさんを見つめてしまった。

「なんだ」

「なんでもないです〜」

ふいっと顔を逸らす。ソリさんは相変わらず威圧感が凄くて、冷や汗が出てくる。正直に言うと、彼のことはまだよく分からなかった。怖い人だけれど、拾われた日以外は殺気を向けられてない。

「小雪が怯えてるぞ〜」

オールさんが笑いながら、ソリさんの肩を叩く。ソリさんは威圧感を消さないまま、私を見下ろしていた。

「この程度で怯えるな。他の奴らに狙われた時に逃げれんぞ」　

ソリさんはそう言って、リビングのソファに戻って行った。オールさんは、柔らかく口元を緩ませる。

「ソリはな、お前が殺気に慣れるように、わざと圧をかけてるんだよ」

「え……わざとですか？」

何のためだろうか。オールさんの言っていることがよく分からない。私が首を傾げていると、オールさんは私の頬をつつく。

「ソリの圧に慣れれば、他の殺人鬼に狙われても動けるだろ？ 恐怖で体が動けないと、死ぬからな」

「私のために訓練してくれていたんですね」

ソリさんは私が逃げられるように、慣らしてくれていたんだ。少し信じられない気持ちで、ソリさんの方を見る。

「ありがとうございます！」

「ああ……」

笑いかければ、ソリさんが少しだけ表情を和らげた気がした。少しずつではあるが、二人との距離が確実に縮まっているのが嬉しい。頬が緩んでいるのが自分でも分かった。

「こーゆき！」

機嫌良さげに、オールさんが私の首の後ろに手を回してくる。彼は笑顔でとんでもない発言をしてきた。

「次の二殺戦は三日後だ。俺とソリはテレビに映るから、ちゃんと見とけよ！」

「テレビで殺人が見れるんですか！？ グロいのは嫌です！」

不満の声を出したのに、オールさんは明るい笑顔を見せてきた。

「ソリなら一瞬で終わらせるから、グロくないぞ。大体、そういうのにも慣れておくべきだろ」

「私は元の世界に帰る予定なので、あんまり慣れたくないですよぉ……」

元の世界の話を出すと、オールさんは部屋中を凍りつかせるような空気を出してきた。嫌な跳ね方をする心臓に、思わず胸元を押さえてしまう。私は心臓の音がオールさんに気づかれていないことを祈っていた。

「そうかよ。でも、テレビはちゃんと見とけよ」

目が合った時、彼は冷たい笑みを浮かべていた。

「はーい……」

オールさんの少し低くなった声に気付かないふりをして、私は軽い口調で言葉を返した。