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五十八話

　「あ……」

　トン、と真樹の顔に軽く男の胸があたり、鼻が痛くなる。

　「す、すみません！」

　ぺこりと腰を折ってから、視線をあげると――。

　驚いた顔をした一真がそこにいた。太陽の光が反射して眼鏡が光る。患者の服で身を包み、真樹を見下ろしている。

　「か、一真……」

　言葉が出てこなくなった。挨拶も違う気がしたし、大丈夫と聞くのも違和感がある。真樹の貧しいコミュニケーション能力は、真樹たちに気まずい間を作った。

　「真樹……」

　一真も動揺しているらしく、今までにないほど視線が泳いでいた。

　見れば、彼の右腕には包帯が巻かれており、首からつられていた。頭や、よく見れば左足も包帯で覆われている。どう見ても重症だった。いや、四階から飛び降りて、これだけで済んでましだったのかもしれない。

　「なんか、新鮮だな」

　「え？」

　声が裏返ってしまい、遅れて羞恥心が押し寄せた。

　「そ、そうかな？　いつも通りだと思うけれど」

　「いや。お前よく転んで、その時は僕が手当てしたじゃん。いつもとは逆だから」

　「あ、なるほど」

　確かに子供の頃から怪我が絶えなかった。毎回のように一真に助けてもらったっけ。

　「とりあえず病室入ろうか？」

　左腕の親指を自分のベッドを向け、彼は引き返した。そんな一真の後姿を追い、真樹も恐る恐る病室に入った。