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十八話

　夜。隆幸と晴人は近くのレストランで、ビールを飲み交わしていた。何か晴人から発表があるらしい。楓はいない。

　「で、どうしたんだ？　今日はノリノリな感じだけど」

　「いや～今日は朗報があるのだよ～！　実はですね」

　グラスを思い切り机に叩きつける晴人。テンションがハイだ。

　「俺！　ついについについに一ヵ月半後に楓と結婚しま～す！」

　「な！　マジ？　マジで？」

　素で驚いた。アホなことを口走ると思っていたけど、今回はマジでサプライズ。

　「結婚すんの？　お前まさか、桜井を脅迫して――」

　「んなわけねーだろ！　いや～人生勝ち組。プレゼントももらったし」

　見せられたのは、銀色の光沢を帯びたライター。一目見ただけで高そうだと値踏みできるほどの品物だ。

　「うっせぇ。リア充撲滅委員会がお前をつぶしに行くわ」

　「それヒド！　まあ、色々あったからな。楓も憔悴してるし、俺がフォローしねーと」

　心底幸せそうに目じりを下げる晴人に、ひそかに隆幸は安心した。楓は繊細な所がある。そんな彼女には大胆な晴人がお似合いだろう。

　「あの夢、まだ見るのか？　冷泉の夢」

　ひそかに気になっていることを聞く。ビールの力は偉大かもしれない。

　「みたいだ。最近楓、精神安定剤を処方されてるんだよ」

　軽いノリで言うも晴人も心配そうだった。ビールで赤らんだ表情をわずかに曇らせる。やはり止まっていなかったのか。隆幸も、あの夢は相変わらず見ている。

　「お前早く帰ってあげないとヤバいだろ」

　「ああ。次のビールで帰宅することにするぜぇ！」

　オールバックをかきあげた晴人は、運ばれてきた最後のビールを一気飲みした。