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百四話

　脳をフル回転させながらも、福田先生を盗み見る。会話に混じらず、ただ項垂れている。

　「……呪術、か」

　「何か心当たりあるのか？」

　「数日前、彼女のカバンの中にあったの。確か名前は――」

　過去転生。

　「過去転生？」

　聞き返す。一体どういう呪術なのだ？

　「分からない。私が初めて資料室に行った時見つけたんです。ひょっとしたら呪術解除の方法も書かれているかもしれない」

　真樹によるとその紙は現在桐葉の手中にあるという。真樹も全貌は知らないらしい。だとすれば桐葉のバッグからその紙を獲得するしかないのだが、そんな隙あるかどうか。そもそも彼女がバッグを学校に持っていない可能性がある。

　「とにかく、楓さんを探しましょう。それが優先事項です」

　「そうだな。学校内にいるのは確実だ」

　絶対にここから生きて脱出してやる。

　「福田先生も一緒に行きましょう。はぐれないように」

　「ああ」

　福田先生は難しい表情のまま頷いた。しかし眼差しはどこか今とは違う所を見ているようで。だけど今はそんなことに注目している場合ではなく。

　時刻は八時半を指示していた。