何でも屋ハコスカ ―見えへんけど、どつけます―

第2話『触らぬ神になんとやら』

土曜日の昼。

祐希が何でも屋ハコスカの事務所へ入る。

「古山さん！　依頼、入りました」

奥から古山が顔を出した。

「なんや……依頼てほんまの話かいな」

「ちゃんと言うたじゃないですか……」

「まあ、ちょい待ちや。とりあえずこの冷蔵庫の修理してからや」

「え、その冷蔵庫……」

扉の隙間から、大量の手が伸びていた。

何本もの腕が中から押し合い、指が扉の縁を掴んでいる。

「古山さん……冷蔵庫……手……」

「え？　なんて？」

当然見えていない古山が扉を開けた。

大量の手が一斉に伸びる。

「ちょっ、古山さん！」

古山はすぐに扉を閉めた。

バンッ。

腕も指もまとめて挟まれ、そのまま次々と消えていく。

古山は扉を何度か押した。

「閉まり悪いだけやな。中は大丈夫そうや」

祐希は何もいなくなった冷蔵庫を見る。

「はあ……もういいです」

「なんやねんな」

修理を終え、古山が工具を置いた。

「ほな、記念すべき初依頼の話聞こか」

「依頼人は吉田さん。四十代の男性です。門真市にあるお父さん所有の空き家で、中に残ってる家具とか家電を全部片付けてほしいって」

「残置物処分やな。普通や」

「ただ、一個だけ条件があります。二階の一番奥の部屋には入らないでほしいって」

「なんでや」

「前から変死が何件か起きてて、特にその部屋で女の人が死んでるらしいです。一年前にお坊さんが、部屋にある木像へ何かを封じたって」

「木像？」

「触るなって言われてるみたいです」

「ほな触らんかったらええがな」

「軽いですね……」

「触んな言われて触る方がおかしいやろ」

古山は立ち上がった。

「まあ仕事は仕事や。行こか」

門真市の住宅街に、その古い一戸建てはあった。

依頼人の吉田から改めて「二階奥だけは入らないでほしい」と念を押され、二人は作業を始める。

一階は普通だった。

ただ、祐希には階段の先だけが黒く見えた。

暗いのではない。

何かが染み込んでいるように、二階全体が黒い。

「なんやあれ……」

「ん？」

「いや……なんでもないです」

まだ言わなくていい。

そう思って作業を続けた。

一階を片付けている途中、床が揺れた。

最初は小さく。

数分後には棚の小物が震えるほどになった。

「これ……二階からですよ」

「ほな、一回見に行くか」

階段を上がるほど、祐希には黒さが濃く見えた。

二階の廊下。

一番奥に閉じた扉がある。

「あそこ……絶対やばいです」

「触んな言うんやから、触らんかったら大丈夫やろ。触らぬ神になんとやらや」

「そこまで言うなら、ほんまに触らんといてくださいよ」

「触らん言うてるやろ」

二人は手前の部屋から大きな棚を運び出した。

古山が前、祐希が後ろ。

「そっち上げろ」

「上げてますって」

「もっとや」

「無理ですよ……これ」

「若いのに情けないなあ」

「古山さんが雑なんですよ」

ガンッ。

棚の角が、一番奥の扉へ当たった。

「あ」

扉が少し開く。

祐希と古山は棚を置いた。

「ぶつけてもたな」

「ほんまに入らんといてくださいよ」

「入らへんて。見るだけや」

古山が中を覗く。

和室だった。

奥の床の間には、三十センチほどの木像が置かれている。大量の札で包まれ、今にも倒れそうなほど傾いていた。

祐希には、その周りへ黒いものが集まっているのが見えた。

「古山さん、触らん方がいいですよ」

「このままやったら倒れるぞ。戻すだけや」

「ちょっ――」

古山が木像に触れた。

ビリッ。

札が一枚裂ける。

「あ」

木像がぐらつき、そのまま床へ落ちた。

巻かれていた札が何枚も剥がれる。

「古山さん……」

「なんや」

「それ、やばいです……！」

「見たら分かるわ。札だらけやしな」

「そういう意味じゃなくて……」

家全体が大きく揺れた。

祐希には、剥がれた札の隙間から黒いものが溢れ出すのが見えた。

煙とも液体ともつかないものが床を這い、一か所へ集まっていく。

やがて、人の形になった。

若い女。

長い黒髪。

腕には赤子を抱いている。

だが姿が重なっていた。

白い服を着た普通の女と、肌が黒ずみ、口元が裂け、黒く変色した赤子を抱く女。

同じ二つの姿が、わずかにずれながら重なっている。

「なんや……あれ……」

女が顔を上げた。

祐希と目が合う。

身体が動かなくなった。

「こっち……見てる……」

「誰がや」

女が近づく。

「古山さん……」

返事をしようとしても声が出ない。

女が腕を伸ばした瞬間、祐希の身体が熱くなった。

「ぐっ……！」

腕から肩、首元へ赤黒い斑点が広がっていく。

「なんやそれ。蕁麻疹か？」

「違います……多分、呪いです」

「呪いて」

古山は祐希を見てから、何もない空間へ向き直った。

「どこにおるんや」

「そこです！」

「ここか」

古山がスパナを振り抜く。

ゴッ。

女の顔面へ直撃し、赤子ごと壁際まで吹き飛んだ。

黒いものになって崩れていく。

「消えた……？」

「当たったんか？」

「はい……多分」

「ほな終わりやな」

その直後、床から黒いものが湧いた。

同じ女が立っている。

黒い赤子も戻っていた。

「……消えてません」

「はあ。なんやそれ」

「再生してます……」

古山がもう一度殴る。

女は崩れる。

数秒後、また戻る。

「めんどいやっちゃなあ」

祐希は女を見続けた。

壊れても全部戻る。

顔も、腕も、赤子も。

ただ一か所だけ。

「古山さん！」

「なんや」

「腹のところ……黒いのがあります」

女の下腹部に、黒い塊が沈んでいる。

身体が崩れても、再生しても、そこだけは消えていない。

「多分、あれ壊さないと終わらないです」

「ほうか」

古山は床に落ちた木像を見る。

「もしかしてこれか？」

スパナを振り上げた。

「ちゃいます！！」

「なんやて」

「それ封じてた方です！　絶対壊したら駄目です！」

「なんや。これちゃうんか」

「ちゃいます！」

女が近づいてくる。

「古山さん、腹！　もう少し右！」

見えない古山が、祐希の声だけを頼りに位置を合わせる。

「そこです！」

スパナが女の腹へ食い込んだ。

黒い塊に亀裂が走る。

砕けた。

女の身体が大きく歪み、腕の中の赤子も崩れていく。

今度は全部、黒いものになって消えた。

静かになる。

「……消えた」

「終わったんか？」

「はい」

腕の斑点も薄くなっていた。

「古山さん。あの核みたいなん、なんやったんでしょうね」

「知らんがな」

「ですよね……」

「ほな仕事戻るで」

「え、今ですか？」

「今やからやるんやろ。二階も片付けなあかんようになったしな」

祐希は呆れた。

「ほんま仕事のことしか考えてないですね……」

その後、二人は残った荷物を片付けた。

二階を覆っていた黒さは消え、祐希の腕の斑点もほとんど見えなくなった。

作業が終わる頃、吉田が戻ってきた。

「二階は……」

「奥も片付けましたで」

吉田の顔色が変わる。

「え？　入ったんですか！？　木像は？」

「ちゃんとあるで」

「触ってないですよね？」

古山と祐希が一瞬黙った。

「触ったんですか……？」

「まあ、ちょっとだけやで」

「ちょっとって……！」

吉田は慌てて二階へ上がった。

ところが、廊下へ着くと足を止めた。

「……あれ」

「なんや」

「寒くない……」

吉田は辺りを見回す。

「ここ、夏でも二階だけずっと冷えてたんです。それに誰もいないのに、床がずっとギシギシ鳴ってて……」

今は何も聞こえない。

「……本当に、何もない」

古山が言った。

「おったやつはどついたから、もうおらんぞ」

「は？　どついた？」

祐希が横から入る。

「本当に、もういないです」

「君、分かるの？」

「はい」

吉田はしばらく二階を見ていた。

「……ありがとうございます」

「ほな、お客さん。会計な」

「え？」

「元が三万やったやろ。二階と予定外のん増えたから追加五万。全部で八万な」

「八万！？」

「こっちも商売やからな」

祐希が古山を見る。

「そこはちゃんと取るんですね……」

「当たり前やないか。慈善事業ちゃうぞ」

吉田は苦笑しながら財布を出した。

「……分かりました」

「毎度！」

帰りの軽トラ。

祐希は窓の外を見ながら、さっきの女のことを考えていた。

「古山さん」

「なんや」

「あの黒いやつ、やっぱり見えてなかったんですよね」

「見えるわけないやろ」

「でも僕が言った場所はちゃんと殴れた」

「そら言われたからそこどついただけや」

祐希は少し考える。

自分には見える。

古山には見えない。

それでも、自分が場所を教えれば古山は触れられる。

「……なんか、相性いいかもしれないですね。僕ら」

古山が横目で祐希を見る。

「はあ？　気持ち悪いこと言うなや」

「そういう意味じゃないです！」

古山がガハハと笑った。

軽トラはそのまま住宅街を走っていった。