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毎年の行事

そういえば、と一条が口を開いた。

「雨宮、来週の土曜日空いてるか」

「土曜日？空いてない」

「即答すんな。考えてから言えよ」

「考える必要がねえんだよ、その日は凛の誕生日なんだ」

今日の日直は理玖だった。当番の役割の一つであるはずの黒板消しは、クラスの女子が率先して終わらせていた。当の本人は、自席に座って、「ありがとうね、助かるわ」

と礼を言うだけだ。

相手は嬉しそうに手を振った。

一条は、なんでこのクラスの女子ってこんなチョロいのかねと、その光景を見て呆れた。

「何かすんの」

「出かける。朝から」

「どこ行くんだよ」

「動物園」

理玖が即答する。

「凛ちゃんが行きたいって？あの子顔も言うことも可愛いな、性格悪いけど」

「凛は性格も可愛いだろ。いや、おれが行きたいの。初めてどっか連れて行ったのが、動物園だから。それから毎年行ってんだよ、誕生日に」

「あー…そーですか」

聞かなければ良かったと、一条は後悔した。文化祭の打ち上げをやろうとクラスで決まったのはいいが、どうにか理玖を参加させてくれと頼まれていた。しかしどうやら無理なようだと判断した。

「もしだけどさ、」

思い付いた質問の答えがどうしても知りたくて、一条は身を乗り出した。

「彼女と凛ちゃんの誕生日が一緒だったらどうするん、おまえ」

「付き合わなけりゃいいじゃん」

「あー…やっぱりそーですよね」

一条は呆れた顔をしただけだった。