エルダーリッチに「不運」の呪いをかけられた剣豪少女、剣だけは最強ですが…

リッチを倒すと再確認した事件

ギルドの朝はいつも騒がしい。武器を磨く者、依頼書を睨む者、酒を煽る者。様々な冒険者たちでごった返すホールの真ん中で、霞は乃亜を捕まえていた。

「乃亜、リッチの情報はまだ？」

霞の声には焦りが滲んでいる。仲間との絆が深まり、翼への想いが固まるほど、呪いは一刻も早く解きたかった。

「まだ来てませんね…ダンジョン間転移のせいで、追跡が難航しているんです」

乃亜は申し訳なさそうにタブレット端末を操作しながら答える。

霞はため息をつき、さらに問いかける。

「転移を阻害するアイテムとか、方法はないの？ 何か知ってることない？」

「それが…高レベルの封魔結界なら可能性があるんですが、持ち運びできる物は希少で…」

乃亜が眉を下げて説明しようとした時だった。

ガヤガヤと、ホールの端から騒がしい声が聞こえてくる。ギルド職員たちが、大きな樽を台車に乗せて運んでいた。

「おい、どけ！ 押収品の移送だ！」

樽の中では、何かがグチュグチュと粘つく音を立てている。

「なんですか、あれ？」

霞が顔を顰めて尋ねる。

「違法冒険者パーティが拠点でスライムを連れて帰って増殖させてたんですよ。その押収品です。服の繊維を食べる種類で、取り扱い注意なんです」

乃亜が説明するのを聞きながら、霞は「物騒ね」と呟いた。

その時。

「てめぇ、俺の女に手を出しただろ！」

「はあ？ 知らねえよ、寝ぼけてんじゃねえぞ！」

ホール中央で、二人の冒険者が激しい口論を始めた。ガタイの良い斧使いと、細身の短剣使い。酒の匂いが漂ってくる。

「やめろよ、お前ら！」

他の冒険者が止めに入るが、斧使いが振り払う。その拍子に拳が飛び、命中。短剣使いの体が吹っ飛んだ。

ドゴンッ！

短剣使いの男は、台車の樽に勢いよく衝突した。

バキリと木が割れる音。樽が台車から転げ落ち、そのまま霞の方へと転がってくる。

「え……」

霞は反応が遅れた。一歩下がろうとしたが、床に置かれた誰かのバッグに足を取られ、バランスを崩す。

ゴンッ！

樽が霞の側頭部に直撃した。そして蓋が開き、中から暖かい粘液がドバドバと溢れ出てくる。

「きゃああっ！」

霞は頭からスライムをかぶった。透明で黄色がかったゼリー状の生き物は、瞬く間に彼女の全身を包み込む。

「霞さん！」

乃亜が悲鳴を上げる。

バリリ、ビリビリビリ…！

異変はすぐに起きた。スライムが霞の服を食べ始めたのだ。まず上着の肩部分が溶け、次に胸元の生地がパックリと裂けた。下着のストラップも切れ、ブラジャーがズルリと落ちる。

「いやっ！」

霞は胸を隠そうとしたが、スライムは容赦なくスカートにも侵入し、腰のベルトを溶かした。スカートが床に落ちる。パンティも繊維を食いちぎられ、ボロボロになった布地だけが足元に落ちた。

一瞬の出来事だった。

気がつけば、霞はギルドのど真ん中で、一糸まとわぬ全裸を晒していた。

顔から胸、腰、脚、恥部に至るまで、全ての肌が露わになっている。

「ヒィッ…」

霞は声にならない悲鳴を上げ、その場に蹲った。両手で必死に胸と股間を隠すが、隠しきれない。

「うわあっ！」

ホールのあちこちから冒険者たちのどよめきが上がった。

「「「おおおおお！！！」」」

すぐに歓声に変わる。

霞の裸体はあまりにも美しかった。鍛え上げられたしなやかな筋肉と、女性らしい丸みを帯びた曲線。白磁のような肌がスライムの粘液でテラテラと光り、どことなく艶めかしい。

そして彼女が必死に隠そうとしている分、逆に扇情的に見えてしまう。

「いいケツだな！」

「スタイル良すぎだろ！」

「おおーケツが丸見えだぜ！」

「立って見せてくれよ！」

「手どけろよ、見えねえじゃねえか！」

数十人の男たちの視線が、霞の裸体に突き刺さる。野次はエスカレートした。

「お尻なめてぇ！」

「乳も見せろよー！」

「顔真っ赤にしてんの可愛いな！」

「やめて…見ないで…」

霞は涙を堪えながら、地面に縮こまった。

恥ずかしい。怖い。翼さんに、翼さんの前以外でこんな姿を晒したくない。

そう思えば思うほど、涙が溢れてくる。

乃亜が慌てて自分の上着を脱ぎ、霞の肩にかけた。

「霞さん、これで隠して！」

「乃亜、ありが…」

霞が上着を掴もうとした瞬間、まだ彼女の肌に付着していたスライムが上着にも反応した。

ビリビリッ！

上着も数秒で繊維を食い尽くされ、無残な布切れとなって床に落ちた。

「そんなっ…」

乃亜も顔面蒼白になる。

「どうすんだよ、裸のまんまだぞ！」

「いっそ全部見せろよ！」

ギャラリーの興奮は収まらない。

乃亜は咄噗に決断し、霞の腕を掴んだ。

「こっちです！ ギルドの奥に走って！」

「む、無理よ…動けない…」

「ダメです！ ここにいたらもっと酷い目に遭います！」

霞は唇を噛み締め、決死の覚悟で立ち上がった。

左手で胸を押さえ、右手で股間を隠す。しかし、後ろは無防備だった。

「走ります！」

乃亜に誘導され、霞はギルドの奥へと全裸で駆け出した。

トタトタと裸足で走る音。その背後から、彼女の引き締まった白い臀部が、揺れるのが丸見えだった。

「うおおっ！ 丸見えだよ！」

「あの尻、走ると最高だな！」

「足の奥もチラッと見えたぞ！」

「今夜はいい夢見れそうだぜ！」

野次はますます加熱し、口笛を吹く者までいた。

霞は恥辱に顔を歪め、ただ走ることだけに集中した。

（翼さん…ごめんなさい）

職員専用通路を抜け、誰もいない小部屋に飛び込んだ。

乃亜はすぐにドアを閉め、鍵をかけた。

「ここなら安全です。今すぐスライムを洗い流します！」

乃亜は消毒用のアルコールとタオルを取り出し、霞の肌に残った粘液を丁寧に拭き取っていく。

「このスライムはアルコールに弱いんです。すぐに綺麗になりますから」

「うぅ…グスッ…」

霞は震えながら、なすがままになっていた。

スライムが全て除去され、部屋の隅の汚物入れに捨てられると、乃亜は予備の職員用ジャージを霞に着せてくれた。

「もう…大丈夫ですよ、霞さん」

「あり…がと…う…」

霞はジャージを握りしめ、その場に崩れ落ちた。

「うっ…ううっ…ごめんなさい…翼さん…」

霞は声を上げて泣き出した。

「私…なんて、こんな…恥ずかしい…私、翼さん以外に裸見せるなんて…嫌だったのに…」

大粒の涙が、ジャージの膝部分に染みを作っていく。

乃亜はそっと霞の背中を撫でた。

「霞さん…」

「どうして私ばっかり…どうして…」

「リッチの情報、絶対に集めます。今すぐにでも手配しますから。だから…」

乃亜も目を潤ませながら、霞を励ました。

「霞さんの呪い、解けるまで諦めません。ギルド職員としても、友達としても」

霞は涙に濡れた顔を上げ、乃亜を見た。

「乃亜…」

「すぐに依頼の優先度を上げます。転移阻害のアイテムも、レアリティ下げて入手経路を探します」

霞は何度も頷き、「ごめん…ありがとう…」と繰り返した。

乃亜の優しさは嬉しかった。でも、それでも、あの場所で晒した恥辱は消えない。

ギルドホールにはまだあの野次馬たちがいる。霞を「丸見え」と囃したてた男たちが。

霞はジャージの襟を立てて顔を隠すように、裏口からこっそりギルドを出た。

拠点までの道を、ふらふらと歩く。街行く人々の視線さえ、全裸を見られた記憶を刺激して痛い。

（翼さん…翼さんに、会いたい…）

それだけが、彼女を家へと向かわせた。

ドアを開けると、リビングには翼と他メンバー全員が揃っていた。

「お、霞！ どうだった？ 情報は…」

翼が笑顔で振り返り、ギルドのジャージ姿の霞を見て、言葉を止めた。

そして、すぐに彼女の目の縁が泣き腫らしたように赤いことに気づく。

「お前、何があったんだ？」

翼は立ち上がり、大股で霞に近づいた。

その瞬間、霞は決壊した。

「ごめ…ごめんなさい！」

霞は翼の胸に飛び込み、子供のように泣きじゃくった。

「私…男の人たちに裸を見られちゃった…それもいっぱい…ギルドの、大勢の前で…」

霞は震える声で、ギルドでのスライム事故の全てを話した。

皆に見られ、野次を飛ばされ、お尻を晒して走ったこと。

許してほしい、と翼に謝り続けた。

「ごめんなさい…私がもっと注意してれば、呪いのせいでも、私がもっと…」

「霞」

翼は大きな手で、霞の頭を自分の胸に引き寄せた。そのままそっと、ぎゅっと抱きしめる。

「大丈夫だ。そんなことで霞を嫌ったりしねえよ」

翼の声は優しく、そして力強かった。

「俺が見てないところでってのはちょっとムカつくが、お前は何も悪くねえ。呪いのせいだ」

霞は翼の胸の中で、また涙を流した。

今度は悲しみではなく、安堵の涙だった。

「翼さん…私…」

「言っただろ。俺は霞を守るって。こんな不運からも、絶対にな」

翼が霞の背中をポンポンと優しく叩く。

他のメンバーたちも、温かく見守っている。

理央が「またリッチが霞さんに嫌がらせしたわね」と怒り、真白は「聖女として、あのリッチを許せません」と眉を顰める。裕樹は「リッチの行動パターンから、次の転移先を推測できそうだな」と冷静に分析を始めた。

京香も「師匠…私が絶対にリッチぶっ飛ばしますから…」と涙ぐんでいる。

翼はメンバーたちを見渡し、宣言した。

「リッチをぶっ倒す。情報を集め、次の転移先で必ず仕留める」

「「「うん！」」」

全員が力強く頷いた。

霞は翼の腕の中で、涙を拭った。

もう、怖がらない。

リッチを倒し、呪いを解く。そして、この男に想いを伝える。

それまでは、どんな不運にも負けない。

「翼さん…」

霞が小さく呼ぶ。

「ん？」

「ありがとう…」

霞は翼の胸に顔を埋め、今はただ彼の温もりを感じていた。

しばらくしてリッチの情報が霞のスマホに入った