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二十一話　「この仕事の理由②」

　ホテルの入り口の上方でミサイルが爆発し、優子たちは巻き込まれた。

　感覚がない右手の義手を見ると、いくつかの指がひしゃげていた。手首にもダメージがあり、プラプラと垂れ下がっている。

　背中に痛みがあり、きっと、血が出るくらいには何か怪我をしている。

　四つん這いになっていると、優子の意識は段々と朦朧(もうろう)としてきた。

　あれ、なんでこの仕事してるんだっけ。

　食卓の席暖まらずは、家庭に申し訳ないし良くない。何より、自分もそこに居たいし、寂しい思いも余りさせたくない。

　それなのに、なんで海外なんか......。

　あ――そうだ、あの景色だ。

　夜には一切光がなかった場所に、ライトの光がつくんだ。何か働かなきゃいけないなら、あれが見られる仕事がいい。

　最初こそ、海外の方がお金稼げね？なんて理由で事業を海外にフォーカスした。でも、移動欲かな。何にせよ、仕事自体に生きがいを感じているんだ。

　......だから何だ。

　一番大事なものを見落とすな、優子。お前が生まれた時から望んでいたものが、折角あるじゃないか。

「......ぅ、飛んでた......」

　優子は意識を正確に取り戻した。

　背中に怪我をしているだろうが、優子は気にしなかった。

「おい、おい」

　左手で、倒れている同僚を揺らす。

「うぅ......」

　意識がはっきりしていなかったので、優子は担いで歩くことにした。

　段々と地平線近くの空の色が変わっていく中、テロはまだ続いているようだった。

「はぁ、はぁ......」

　一歩、また一歩と、空港へ近づいていく。