影が薄い俺は異世界で暗殺者だった。

初心者ダンジョンだった①

　リカルドを先頭にダンジョン内へと続く扉を潜り中へ入る。

　ダンジョンの中は洞窟のようになっており、横幅は約十メートル、天井の高さは四メートルくらいだった。

　これくらい広ければ、武器を振るのも大丈夫だろう。

　一階にはセーフエリアはないそうで、安全を確保するには外に出るしかないそうだ。

　入ったばかりで、まだ敵の姿は見えない。

　とりあえず、すぐに逃げられるように入り口の近くでモンスターが湧くのを待つそうだ。

　俺たち殆どが、生きている生物を殺したことがないことから、緊急時の為の配慮みたいだ。

　入り口の近くをウロウロすること数分、ついにモンスターが現れた。

　現れたのは額に角が生えた、一メートルくらいあるデカイ兎だった。

　リカルドの説明によると、あの兎は『ホーンラビット』と言うそうだ。

　地球にいる兎を、イメージしたと思うが全然違う。

　生えている歯は刃物のようだし、生えている角も頭突きされたら刺さりそうだし、目付きも血走っていてキモイ。

　あの兎とはまだ距離もあるので、向こうはこちらに気づいていない。

　そこで誰がヤるかの会議が行われた。

　見た目は凶悪そうな兎だが、このダンジョンの一階に出てくるようなヤツだから弱いそうだ。

　初陣だし、誰も率先して戦おうとはしない。

　しょうがないので俺が立候補してやるとこにした。

「誰もやらないなら、俺が行くよ」

　俺が話しかけたことで、牽制し合ってたみんながこちらを向く。

　その視線は安堵や、心配などいろいろな感情が織り混ぜっていた。

「いいのか？　仮にも兎を殺しに行くんだぞ？」

「元の世界でも、猟師のじいさんと鹿とか猪とか取ったことあるから、動物が死ぬのは見慣れてる」

　俺の実家は猟師の家系だ。

　父親は動物を殺すのがダメで、普通のサラリーマンだが、じいさんやその上のご先祖様も猟師をやっていたはずだ。

　家系図を見たことがあるが、三百年くらい前までは書いてあった。

　俺の影の薄さはじいさんたちの遺伝だと思う。

「それなら是非行ってくれ！」

　委員長がそう言うと、周りのみなも頷いたり、俺の肩をたたいたりした。

「なら行ってくるよ」

「大丈夫だとは思うが気をつけてな」

　俺が行く旨を伝えると、リカルドが声をかけてくれる。

　あの程度だったら、スキルを使わなくても近づけるが、一応モンスターなので、気配遮断と影の道、忍び足を発動させる。

「えっ、消えた！」

「マジかよ……」

　俺がスキルを発動させたので、周りに見えなくなったようで、スキルのことを知らなかった半数が驚いていた。

　タクやヒカル、剣持、双槻はスキルを使って遊んだりしてるので知っている。

　なぜかリカルドも知っていたようで、消えたのを見てうんうんと頷いていた。

　エリザのストーカーになっているから、エリザと遊んでいる時にでも見たのだろう。

　ホーンラビットに近づく前に、武器収納からナイフを出しておく。

　ナイフを構えたまま近づき、ホーンラビットの背後に回る。

　どこまで気がつかれないのかを確認するために、少しずつ距離を詰めていく。

　一メートルくらいまで近寄ったが、まだ大丈夫なようなので、ホーンラビットの周りを一周回ってみる。

　ホーンラビットは臭いで、周囲の異変に多少は気がついたようだったが、俺がどこにいるのかまでは、わからないようだった。

　このレベルのモンスターなら、正面を移動しても見つからないな。

　確認が終わったので背後から喉元にナイフを刺し込む。

　ホーンラビットは突然の攻撃にまったく対応できず、息絶えるまでに少し暴れたが、そのまま倒れ光の粒となって消滅していった。

　ナイフを刺した際、ホーンラビットからは血が出なかった。

　血の代わりなのか、光の粒子が切り口からキラキラと流れ出ていたので、それが血の代わりだったのかな？

　敵がいなくなったので、スキルを解除してみなから見えるようにする。

　先程までホーンラビットがいた場所には、額に付いていた角が落ちていたので拾っておいた。

　俺がスキルを解除したので、見ていたみながこちらへとやって来た。

「お疲れ様。　初めてにしては手慣れていたな」

　リカルドからお褒めの言葉をいただいた。

「その手に持っている角が今回のドロップだ」

　俺の手の中のモノを見るとリカルドはそう教えてくれた。

　やはり落ちていた角はあの兎のモノだったようだ。

「おまえの姿が見えないから、あの兎が突然苦しみだして死んだように見えたぞ」

「キエルのスキルがスゴいのは知っていたけど、あれは見ていて可愛そうにだったんだな」

　近づいてきたタクと剣持がそんなことを言ってくる。

　なぜか一緒にいる他のみなも頷いているし……

　確かにモンスターなのに何もせずに死んでしまったからな。

「あれが暗殺者の戦い方なんだから、仕方ないだろ」

　ユーリさんと訓練したから、正面から戦っても余裕で勝てるだろうが、安全な戦い方があるのに危険を冒すこともないだろう。

「簡単には倒していたようだし、殺すのに本当に慣れてるんだな」

　人を殺人鬼みたいに言わないでもらえるかな？

　確かに俺の職業は暗殺者だけどさ。

「慣れてる訳じゃない！　殺すときは嫌な気持ちになるし、おまえらより多少耐性があるだけだ」

　誰も好き好んで殺したりしない。

　俺たちが普段食べている肉だって、元をたどれば何かの動物だ。

　それを食べて生きているんだから、人は誰でも間接的には動物を殺している。

　畜産をやっている農家さんの中には、自分たちで育てている動物の肉は食べられない人もいる。

　それは自分たちが目の前で精肉している反動だという。

　つまり、農家の人たちも好きで肉を作っている訳ではないのだ。

「それよりリカルド、ホーンラビットから血が出なかったがなんでだ？」

　戦ってみて一番疑問に思ったことをリカルドに聞いてみる。

「話すのを忘れていたが、ハッキリとしたことは解っていないが、モンスターが魔力で形成されているからだとされている。　モンスターの傷口から、溢れていた光が形成している魔力だな」

　血が出ないのはありがたい。

　服などに付いた血は落ちにくいし、血を見るのが嫌な人もいるだろう。

　ダンジョンではそれがないとなると、戦い難かった皆も多少はやり易くなるだろう。

　ナイフを刺し込んだ感触は、まんま生肉を切った感触だったが……

　俺の初戦闘が終わり、次のモンスターを探しに歩く。

　先程と同じように数分歩くと、モンスターと遭遇した。

　その度に交代で戦闘を経験していくのであった。