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第9話：専業主婦の「静かなるタイムアタック」

専業主婦の恵子（35）は、平日午後1時のリビングで、恐るべきミッションに挑んでいた。

それは「生後8ヶ月の息子が昼寝をしている隙に、全ての家事と夕食の支度を終わらせる」という、1分1秒を争うタイムアタックである。

「ターゲット、入眠。作戦開始」

恵子は音を立てずにベッドから抜け出す。ここからの彼女の動きに無駄はない。

まずは洗濯機を回し、その隙に掃除機をかける。いや、掃除機の音はターゲットを起こすリスクがある。ここはクイックルワイパーによる「サイレントお掃除モード」だ。

続いてキッチンへ。夕食のハンバーグを仕込む。

玉ねぎをみじん切りにする包丁の音すら、今の恵子にとっては爆音に聞こえる。

トントントントン……。

（うるさい！もっと静かに、かつ高速で刻むのよ！）

忍者のような身のこなしで玉ねぎを刻み、ひき肉をこねる。

その時、リビングのインターホンが鳴り響いた。

ピンポーン！

（バカなッ……！この絶妙なタイミングで誰だ！？）

インターホンの音で、寝室から「ふぎゃあ……」と不穏な声が聞こえる。起きるか、起きないかの瀬戸際だ。

恵子はダッシュでインターホンの受話器を取り、小声で吠えた。

「誰ですか！今、子供が寝て……！」

『あ、宅配便です！置き配にしときますね！』

配達員は察してすぐに立ち去った。寝室の息子は、少し寝返りを打ったあと、再び深い眠りに落ちた。

「ふう……セーフ……」

恵子はすり鉢で大豆を潰すような静けさで、再びハンバーグをこね始めた。主婦の日常は、いつだって特殊部隊の作戦行動なのだ。