隣のOLが、俺の部屋で宅飲みしている

第五章 文化祭と、告白の答え

第38話 執事服だ。かっこいいー

　――――――

「いよいよ文化祭よ。みんな、気合い入れて行くわよ！」

　教卓の前に立つ築野さんは、張り切った様子で士気を上げていた。

　文化祭実行委員かつ接客係のリーダー。そんな彼女と女子数人は、メイド服を着ている。

「ふんす！」

　黒を基調とした服に、白いエプロンやカチューシャ。ひらひらした膝下のスカート……野郎共のテンションが異様に高い理由が、これだ。

　女子は人前でメイド服を着ることに葛藤もあったようだが、いざこうして着てみると……楽しさのほうが上回るのだろう。

「な、俺結構イケてね？」

「どうよバッチシだろ」

　男子は、俺含め執事服だ。白いシャツに黒いジャケットを羽織り、首には蝶ネクタイ。

　一人だと恥ずかしいが、他にも居るおかげだろう。案外平気だ。

　ウチの文化祭は、週末二日にかけて行われる。

　そして、二日目……後夜祭のキャンプファイヤーが行われる時間帯に、俺は詩乃さんに告白するつもりだ。

　そして、その前に築野さんへの返事もする。

　自分で決めたことだが、緊張して仕方ない。

「ファイトー！」

「「「おー！」」」

　各々盛り上がる中、文化祭がスタートした。

　――――――

「おかえりなさいませ、ご主人様」

「いってらっしゃいませ、お嬢様」

　さて、客足もちらほら。

　築野さんの提案で、男性客は「ご主人様」、女性客は「お嬢様」と呼ぶことに。

　来店時は「おかえりなさい」、帰宅時は「いってらっしゃいませ」とパターンも変えている。

　せっかくなら、とことんなりきろうというもの。

「いい感じじゃん」

　普段教室内は、机が列ごと並べられているが、配置を変えて二人用、四人用の席を作っている。

　料理も、高評価をいただいている。

　まあ、一番目を引くのは……

「お嬢様方、こちらへどうぞ」

　女性客二人を案内している、空光だ。

　接客スキル自体は、築野さんには遠く及ばない。だが、持ち前の明るさでカバーしている。

　客だって、学校の文化祭に完璧な接客なんて求めていない。

　特に女性客への接客がうまい空光を褒める声は、聞こえるのだ。

　……恋愛アドバイスといい、女性への対応は思いのほか良い。なんで彼女いないんだろう。

「！　おかえりなさいませ、お嬢さ……」

　負けてられない。

　気合いを入れ、来店したお客様に元気よく声をかける……

　が、その人物の顔を見て言葉が止まった。

「っ、ぷ、ふふ……は、はい。お嬢様が、帰りましたよ……」

「や、やっほー」

　口と腹に手を当て、笑いを堪えている姉ちゃんがそこにいた。

　……いや耐えられてないなこれ。

　そして、後ろにいる詩乃さん。水色のスウェットトップスに、白のタイトスカートを着用。髪は結ばずストレートに下ろしている。

　いつもより大人っぽい雰囲気だ。

　それにもう一人、女性が。黒髪をセミロングにしていて、赤縁(あかぶち)のメガネをかけている。紺色のデニムワンピースを着用。

　詩乃さんの友達……かな？

「……お席の方、ご案内しますね」

「ぶっふ！　……は、はひ、お願いしま……ぐふふっ」

　執事状態がそんなに似合いませんかね。丁寧口調がそんなにおかしいですかね。

　落ち着け俺。役目を果たせ。

　席に案内し、メニューを渡す。

「ふぅん、なかなか様になってるじゃ……ぶふほ！」

「からかい目的なら帰ってくれませんかねぇ」

「いやそんなつもりないって。でもさ、おかしくって。

　甲斐だって、アタシがメイド服着て接客してたら爆笑するでしょ」

「……」

「なんでそんな渋い顔になるのよ」

　あぁー、最悪だ。姉のメイド服姿とか、嫌なもん想像した。

　詩乃さんなら大歓迎なのに。

　かといって、妄想するのはイケない気分が……

「！　お姉ちゃん？」

「え？」

　そこに、副実行委員で接客もしている三田さんが、驚いたように近寄ってきた。お姉ちゃん？

「あ、陽ちゃん」

　赤縁メガネの女性は、三田さんを見て親しげに手を振る。

　この二人、姉妹なのか。

　以前詩乃さんに聞いたな。同僚に三田って人が居て、彼女には高校生の妹がいると。同じ名字だと盛り上がったものだが……

　世間は狭いな。

「似合ってるじゃない」

「は、恥ずかしいから」

　三田さんとは最近よく話すようになったが、実に新鮮な表情だ。

「甲斐くん執事服だ。かっこいいー」

「……ご注文は、なにになさいますか……お、お嬢様」

　恥ずかしさを押し殺せ。

　……けど、他のお客さんと詩乃さん相手じゃ全然違う。

「このオムライスケチャップサービスつきって、まさか……」

「ケチャップをかけてあげるだけだが？」

　割り込んできた姉ちゃんが、なぜか期待の眼差しを向ける。

　だが残念、メイド喫茶みたいに「萌え萌えきゅん」はやらない。

「ちぇっ。甲斐にやってほしかったのに」

「なんでだよ！」

　結局三人は、それぞれデザート類を注文。

　注文を受けた俺は、調理担当のスペースへと歩いていく。

　三田さんも隣に並ぶ。

「ねえ、あの人白鳥のお姉さん？　もう一人は……」

「……姉ちゃんの友達で、俺も仲良くさせてもらってる人だよ」

「そっか。不思議な偶然だね」

　話が弾む。

　身内の繋がりで、クラスメイトと不思議な縁ができるとはな。

　注文を伝え終えると、服の袖を引っ張られた。

「むー」

　そこにいた築野さんはなぜか頬を膨らませて、俺を睨みつけていた。

「三田ちゃんと、ずいぶん仲が良さそうだね」

　なぜだろう、少しだけ不機嫌に見える。

　もしや、変な誤解を？

「身内が知り合いだったのがわかったから、その関係で話してただけ。

　それより、明日時間を作って欲しいんだけど……後夜祭の前に、いいかな？」

「……わかった……空けておくね。

　白鳥。この後休憩だよね。本当なら文化祭、一緒に回りたいんだけど……」

「築野ちゃーん、悪いけどこっち手伝ってー！」

「……」

　忙しい築野さんは、とても悲しそうな顔をして行ってしまった。まさか誘ってくれるつもりだったのか。

　その後、休憩の時間になった俺は着替え、教室の外に出る。そして携帯を開く。

「休憩になりました、と」

　メッセージを送った相手は、詩乃さんだ。

　実は一緒に回ろうと、勇気を出して誘っていたのだ。

　それから、何度かやり取りをして……校門前にいる彼女を迎えに行く。

　ちなみに姉ちゃんは先に帰ったらしい。三田さんのお姉さんは、妹と一緒に回るようだ。

「……お、いた」

　駆け足で向かうと、風になびく茶髪が美しく映る女性が立っていた。

　賑やかな校内を眺めている姿は、一枚の絵画のように美しかった。

「お待たせしました」

「ううん、眺めてるの楽しかったから。

　……着替えたんだ？」

「さすがにあれは恥ずいです」

　くすくす、と楽しそうに笑う姿に、胸の奥が温かくなる。

　ともあれ……こっから文化祭巡りスタートだ！