隣のOLが、俺の部屋で宅飲みしている

第五章 文化祭と、告白の答え

第36話 現役女子校生のミニスカメイド姿なんて興奮するよね

「なっ……！？」

　それは、誰の声だったのだろう。

　築野さんは、メイド喫茶の制服を着用していた。黒を基調とした生地に、白いエプロンやカチューシャ……ひらひらのスカートは、膝上ほどの長さ。

　白いニーハイソックスとスカートの間に見える絶対領域が、いかがわしい雰囲気を漂わせている。

　クラスメイトのメイド服姿って……店員さんよりも、刺激が強く感じる。

　しかも相手は、俺を好きと言ってくれた女の子だ。

「わー、浪ちゃんかわいい！」

「あ、ありがとうございます」

　姉ちゃんはメイド築野さんに目を輝かせ、身を乗り出し、ジロジロ見ていた。

　それどころかスマホを構えていた。

「あ、あの、写真は規定に従ってもらって……」

「はあ、はあ、お嬢ちゃんホントかわいいねぇ」

　変態おじさんみたいだ。

「どうして浪ちゃんがここに？」

　続けて詩乃さんが聞く。俺も気になっていた。

　すでに俺と同じくファミレスでバイトをしている彼女が、この店の制服を着ている理由を。

「実は友達が風邪で寝込んじゃって、その代役で」

「なるほどね。……でも、よくメイド喫茶を引き受けたね」

「同じ接客業だし、頼ってくれたんだから応えたいと思ったんだけど。

　……まさかスカートがこんなひらひらだとは思わなかった」

　メイド喫茶って言ったって、要は喫茶店だ。

　ファミレスで接客をやっている築野さんなら、できると判断してのものだろう。

　それはそうと、スカートを気にする仕草が……直視できない。

　学校のスカートよりひらひらしてるもんな。

「ただ、チャンスかなとも思って。ほら、文化祭の経験に活かせるかもしれないでしょ」

　俺たちがここに来たのは、接客のなんたるかを探るため……

　その点で、築野さんと姉ちゃんの考えていることは同じだ。

「そっかぁ、話はわかったよ！

　……そんじゃ、浪ちゃん、こ、れ」

　姉ちゃんは、テーブルの上の『萌え萌えオムライス』を指さす。

「お料理がおいしくなる魔法、かけてほしいなぁー？　素敵な接客見せてよ」

「ぁぐ……」

　出来立てとはいえ、話し込んでいては冷めてしまう。

　料理を持ってきたメイドさんが、魔法をかけてくれるようだ。代役なのに、大変だ。

　この姉、絶対からかってやがる。

　築野さんは顔を赤らめて、チラチラと俺を見ているし。

「っ……わ、わかりました。こ、これからこのオムライスに、魔法をかけます！」

　何度か深呼吸をしたあと、築野さんはにこっと笑っていた。顔は真っ赤だ。

　なんかもう、やけくそ気味って感じだ。

　それから、彼女の後に続いて俺たちも真似をするようことに。

「こほんっ。も、萌え萌えきゅーん！」

　手でハートを作り、魔法を放った。やり方は習ったのだろう、素晴らしい動きだ。

　これを真似するのか、正直恥ずかしい。だが、築野さんがあれだけ必死にやっているんだ。俺も続かなければ失礼だ。

　なので必死にやった。

「は、はい！　これで、とってもおいしくなりましたよ！」

　彼女は涙目だった。よく頑張ったよ、ホントに。

「すっごくおいしそうだよ！　あー、お腹すいた！」

「……あっちの猫耳さんは『にゃあ』、熊耳さんは『べあ』だけど、浪ちゃんにそういうのはないの？」

「あくまで代役なので。『来てくれてるだけで助かってるから』って店長は言ってくれて」

　だったら魔法もパスさせてあげればいいのに。接客である以上そうもいかないんだろうか。

　それから築野さんは別の客に呼ばれて行ってしまう。最後まで恥ずかしそうにしていた。

　それを見届け、食事を始める。

「うーん、やっぱり美味しい！　浪ちゃんの愛がこもってるね！」

「あーん。……うん、確かにおいしいね。でも、味自体は甲斐くんが作ってくれる方がおいしいかなー」

　……詩乃さんったら、めちゃくちゃ嬉しいことを言ってくれるじゃないか。

　今度、とびっきりのオムライス作ってあげよう。

「はぁー、食った食った」

「楓ちゃん、お行儀が悪いよ」

　その後、食事を終えた姉ちゃんはお腹を叩き、水を飲んで喉を潤していた。

　こういうのって、萌え萌えオプションで値段が高いのだと思っていたけど……結構な量があったな。満足だ。

「姉ちゃん、この店いつから通ってんだよ」

「へへー、いいでしょ。ご飯はおいしいし、女の子かわいいし。あと、指名した子と写真を撮れるサービスもあるんだよ。あとで浪ちゃんと撮ってもーらお」

　めちゃくちゃ満喫してるなぁ。

　俺はただメイド喫茶を楽しみに来たわけじゃない。ウチのクラスで役立てるものがないか、学びに来たんだ。

　今のところ、築野さんが居たことで全部持っていかれているが。

「お、どうした甲斐。お目当てのメイドさんでも見つけたのかな」

　従業員の動きを見ていた俺に、姉ちゃんは驚くべき言葉をぶつける。

　メイドさん漁りをしていると思ったようだ、失礼な。

「みんなかわいいもんねー、でもネネちゃんは渡さないからね」

「取らねえし」

「あんたのタイプはどの子かなー？」

　弟をメイド喫茶に連れてきて、その好みを聞こうとするなんて……どんな姉だよ。

「甲斐的には、やっぱ浪ちゃんかな？」

「なにを……」

「や、わかる。現役女子校生のミニスカメイド姿なんて興奮するよね。しかもクラスメイト！」

　話聞けよ。

　姉ちゃんの与太話はさておき……従業員の中で築野さんが一番印象深に残っているのは確かだけど。

　クラスメイトだからって意味もなくはないが……実際に、かわいいし。

　……あの告白以来、築野さんのことはこれまで以上に気になる存在になった。俺は詩乃さん一筋だと言うのに。

　その詩乃さんはと言うと……さっきから、黙ったままだ。視線を感じるから、見つめ返すと……そっぽを向かれる。

　なぜ……？

「あ、浪ちゃーん、写真撮ってー！」

　帰る前、姉ちゃんはネネちゃんさんや築野さんと、写真を撮っていた。

　俺は……遠慮しておいた。