158話 いらねぇ
神様サバイバル17日目
「わしの最高傑作じゃ！」
強化ガラスの向こうで、李先生が興奮していた。
「どうじゃ？ どうじゃ？」
金剛は答えない。
なくなった左腕。
その付け根を見つめる。
血が流れている。
そして、
チャッピーを見る。
巨大な口には、金剛の左腕が咥えられていた。
「……」
金剛は静かに口を開く。
「じじい」
「ん？」
「診察代は、これで足りたか？」
李先生は満足そうに笑った。
「あぁ、十分じゃ！」
そしてチャッピーを見る。
「まぁ……チャッピーが生きて返してくれたらのう」
「……」
チャッピーが唸る。
「ぐるるる……」
金剛を見る。
「勘違いしちゃったみてぇだな」
「ぐるる？」
「一発くれてやったのは、診察代だ」
金剛がゆっくり立ち上がる。
「おれの優しさだ」
チャッピーの目が細くなる。
「てめぇの実力じゃねぇ」
「グルルルルッ！」
チャッピーが吠える。
「ほら」
金剛は床に自分の左腕を置いた。
そして、構える。
「取りにこいよ」
「グルル……！」
「俺様の命を」
チャッピーが跳んだ。
速い。
さっきよりも明らかに速い。
床を蹴り、壁を蹴り、一直線に金剛へ飛びかかる。
だが。
「遅ぇ」
金剛の手が、チャッピーの頭を掴んだ。
「――ッ！」
そのまま。
ドォン！！
床へ叩きつける。
「お座り」
「グルルルルッ！」
チャッピーが暴れる。
金剛は頭を押さえつけたまま、冷たく言った。
「理解出来ねぇか？」
さらに力を込める。
「お座りだ」
ドンッ！！
チャッピーの身体が床にめり込む。
「グル……」
それでも抵抗していたチャッピーが、やがて動きを止める。
「……」
「……」
「グル」
諦めたように鳴いた。
金剛は手を離す。
「よし」
立ち上がる。
「わかればいい」
「なっ……」
李先生が目を見開いていた。
「なんだと……？」
チャッピーを見る。
金剛を見る。
「お前……」
「腕を持ってこい」
金剛が首で床を指す。
チャッピーは金剛を見る。
そして。
トコトコと歩き出した。
床に置かれた左腕を咥える。
そのまま金剛のもとへ戻ってくる。
「よし」
金剛が腕を受け取る。
「いい子だ」
大きな手でチャッピーの頭を撫でる。
「くぅ〜ん……」
チャッピーが嬉しそうに目を細める。
「……」
李先生の顔が引きつった。
「ふ、ふざけるな……！」
声が震える。
「お前にいくらつぎ込んだと思っている！」
チャッピーは金剛の隣に座っている。
「どれだけの時間を……！」
老人の顔が歪む。
「金を……！」
そして、チャッピーを指差した。
「わしの最高傑作のはずが……！」
「……」
「この化物が！」
チャッピーの耳が下がる。
「殺戮兵器になるくらいしか、お前に取り柄はないじゃろう！！」
「くぅ……」
チャッピーが悲しそうに鳴いた。
金剛は、そんなチャッピーを見た。
「……」
しばらく黙って。
「やめだ……」
「なんじゃ？」
李先生が振り返る。
「何をやめるんじゃ？」
金剛はチャッピーの頭を撫でながら答えた。
「こんな医者はいらねぇ」
「な、なんじゃと！？」
「こんな医者じゃと、わしはっ」
その言葉が終わる前に。
李先生の目の前に、拳があった。
ドゴォン！！
老人の身体が吹き飛ぶ。
壁に叩きつけられ、そのまま動かなくなった。
即死だった。
金剛は何事もなかったように、床に置いた左腕を拾う。
「あぁ、くそ」
傷口から血が流れている。
「また、あの婆さんのとこ行くか」
そのとき。
チャッピーが近づいてきた。
そして。
金剛の傷口を舐める。
「……」
金剛はチャッピーを見る。
「お前も来るか？」
「くぅ〜ん」
「そうか」
金剛はチャッピーに跨がった。
「よし」
その巨体に掴まる。
「ばばあのとこまで行け」
チャッピーが走り出した。
だが。
「……おい」
チャッピーは止まらない。
「そっちは違ぇぞ」
どうやら寄り道らしい。
辿り着いた先。
そこには、
李先生の研究材料にされていた人間や動物がいた。
鎖。
ロープ。
「……」
金剛が眉をひそめる。
チャッピーが近づく。
そして、鎖を噛み切った。
「おい」
金剛はチャッピーを見る。
「……そういうことか」
チャッピーは次々と鎖を外していく。
金剛も手を貸す。
「くそ」
片腕しかないため、思うように作業が進まない。
「やりづれぇな」
一人。
また一人。
自由になった人たちが、金剛を見る。
「ありがとう……」
「ありがとうございます……！」
「助けてくれて、ありがとう……」
金剛は顔を背けた。
「たまたまだ」
そして。
「あとは好きにしろ」
チャッピーに乗る。
「行くぞ」
凄まじい速度で駆け抜ける。
向かう先は、
魔女の館。
「おい、婆さん」
扉が開く。
「手当てしてくれ」
「ん〜？」
逢魔が振り返る。
「なんだい、あんた。もう怪我したのかい？」
呆れた顔をした、その瞬間。
「……って」
逢魔の表情が変わる。
「早くそこ座りな！」
金剛の左腕を見て、慌てて治療の準備を始める。
「一体なにやったんだい！」
「ちょっとな」
「ちょっとで腕がなくなるか！」
そして治療が始まる。
そのときだった。
窓の外。
「……？」
逢魔が何かに気づく。
ゆっくり顔を向ける。
そこには、
巨大なチャッピーが、窓から顔を覗かせていた。
「ぎゃ――！！」
逢魔が飛び上がる。
「なんだい、あの化物は！！」
金剛はチャッピーを見る。
そして。
少しだけ口元を緩めた。
「化物じゃねぇ」
一拍。
「……チャッピーだ」
消滅ワード
1日目 “法律 ”
2日目 “ 電気”
3日目 “ 罪悪感”
4日目 “ 鍵”
5日目 “ 痛覚”
6日目 “ 肉”
7日目 “ 地図”
8日目 “ 鏡”
9日目 “ 約束”
10日目 “ アルコール”
11日目 “ 血の繋がり”
12日目 “ 疲れ”
13日目 “ 財産”
14日目 “ 嘘”
15日目 “ 四季”
16日目 “ 嫌悪感”
17日目 “ 誕生日”
