136話 聞こえねぇな
神様サバイバル16日目
「化物」
そう言った金剛の言葉を、日々野は黙って受け止めていた。
強がり。
最初はそう思った。
瀕死の身体で立ち上がり、相手を威嚇するためだけに吐いた言葉。
そうであってほしかった。
だが。
目の前にいる男を見れば見るほど、その考えは否定されていく。
砕けた顎。
血に染まった口元。
まともに立っていることすら奇跡のような身体。
それでも金剛の目から、戦意が消えていない。
むしろ。
先ほどよりも。
鋭い。
「……」
日々野は拳を握った。
特務隊には、鉄則がある。
脅威の確実な排除。
それは規則というより、存在意義そのものだった。
敵を逃がさない。
敵を生かさない。
それが。
この国の中枢を守るために作られた、特務隊という組織だった。
だから。
日々野は決めた。
この男を。
これ以上、先へ進ませてはいけない。
いや。
「……生かしてちゃいけねぇ」
小さく呟く。
目の前の男は、もう人間として扱ってはいけない。
そう判断した。
日々野は拳を握り直した。
骨が軋む。
まだ拳は動く。
なら。
最後まで。
「……終わらせますよ」
金剛は答えない。
ただ。
ゆっくりと息を吐いた。
「……ふぅ」
その瞬間。
何かが。
金剛の脳裏をよぎった。
遠い昔。
まだ高校生だった頃。
汗と土の匂い。
グラウンド。
怒鳴り声。
そして。
あの男の声。
「こら、金剛！」
「違う！」
ラグビー部監督、竹野内の怒鳴り声が飛んできた。
金剛は肩で息をしながら振り返る。
「んだよ、じじい」
「倒せたんだからいいだろ」
目の前には。
さっきまで金剛がタックルで吹き飛ばした相手が倒れている。
金剛は。
自分の腕を見る。
力なら誰にも負けない。
身体もデカい。
殴れば倒れる。
ぶつかれば吹き飛ぶ。
それで十分だと思っていた。
だが。
竹野内は首を横に振った。
「脇を締めろ」
◇
「……脇を締める」
金剛が呟く。
現実。
日々野の足が床を蹴った。
一瞬。
視界から消えたように見えるほどの速度。
「――っ！」
日々野が拳を振り抜く。
金剛は。
ほんの僅かに身体を沈めた。
◇
「重心を低く」
竹野内の声。
「相手の力を受けるんじゃねぇ」
「自分から取りに行け」
◇
「……重心を低く」
金剛の膝が沈む。
日々野の拳が迫る。
「死ねぇぇぇぇ！！」
◇
「目線は切るな」
◇
「……目線は切るな」
金剛の瞳が。
日々野を捉える。
拳。
肩。
足。
身体の動き。
全部が。
見える。
竹野内は。
金剛をじっと見ていた。
「お前に惚れたのは」
金剛が眉をひそめる。
「……あ？」
「腕っぷしが強いからでも」
「力が強いからでもない」
「じゃあなんだよ？」
◇
日々野が迫る。
拳を振り上げる。
「おらぁぁぁぁ！！」
金剛は。
その拳から逃げなかった。
避けることもしない。
ただ。
一歩。
踏み込んだ。
「っっ！！」
日々野の拳が。
金剛の顔面を捉える。
ドゴォッ！！
凄まじい衝撃。
血が飛び散る。
だが。
その瞬間。
金剛の身体が。
さらに前へ出た。
「なっ！？」
日々野の目が見開かれる。
金剛の腕が。
日々野の身体へ回る。
腰を落とす。
脇を締める。
重心を低く。
目線を切らない。
そして。
コンクリートの床には足型が残るほどの、踏み込み。
「うおおおおおおお！！」
全身を使って。
日々野を持ち上げた。
「な――っ！？」
ドォォォン！！
床が揺れる。
日々野の身体が。
宙を舞う。
そして。
そのまま。
瓦礫の中へ叩き込まれた。
「……」
静寂。
金剛は。
片膝をついた。
口から。
大量の血が流れ落ちる。
それでも。
目は死んでいない。
「……瞬発力」
荒い呼吸。
震える身体。
そして。
どこか満足そうに。
「……だろ？」
「……これでいいか、じじい」
返事はない。
ただ。
金剛の中には。
あの頃の声が残っていた。
瓦礫の中。
日々野は。
天井を見上げていた。
身体が動かない。
肺が潰れたように苦しい。
血の味がする。
「……はは」
笑うしかなかった。
負けた。
完膚なきまでに。
あれだけ積み上げた『絶拳』。
最大倍率。
128倍。
それでも。
この男は。
立った。
そして。
自分を吹き飛ばした。
「……秋さん」
日々野は。
天井を見つめたまま。
小さく呟いた。
「すいません……」
声が震える。
悔しい。
情けない。
自分は。
追山に拾ってもらった。
強さだけでは何もできないと教えてくれた人。
いつか。
その人を守れるくらいになりたいと思った。
そのために。
特務隊に入った。
それなのに。
「……おれの拳は」
目を閉じる。
「まだ……あなたを守れなかった……」
金剛が。
ゆっくりと立ち上がる。
一歩。
また一歩。
日々野の横を通り過ぎていく。
「……」
日々野は。
その背中を見る。
「おい……」
金剛は止まらない。
「トドメは……」
声を絞り出す。
「さしとけ」
金剛の足が。
止まった。
「……あんたになら」
日々野は笑った。
「後悔はない」
しばらく。
何も聞こえなかった。
金剛は。
ゆっくりと。
自分の耳に指を入れた。
ぐり。
そして。
指を抜く。
真っ赤な血が付いている。
それを見て。
金剛は少しだけ眉をひそめた。
そして。
振り返らないまま。
「……あぁ？」
短い沈黙。
「聞こえねぇな」
そう言って。
金剛は歩き出した。
消滅ワード
1日目 “法律 ”
2日目 “ 電気”
3日目 “ 罪悪感”
4日目 “ 鍵”
5日目 “ 痛覚”
6日目 “ 肉”
7日目 “ 地図”
8日目 “ 鏡”
9日目 “ 約束”
10日目 “ アルコール”
11日目 “ 血の繋がり”
12日目 “ 疲れ”
13日目 “ 財産”
14日目 “ 嘘”
15日目 “ 四季”
16日目 “ 嫌悪感”
