135話 しょうがねぇ
神様サバイバル16日目
なんだ、この男は。
日々野は、瓦礫の向こうに立つ金剛を見つめていた。
立っている。
確かに立っている。
ついさっき。
自分の『絶拳』を最大まで積み上げた一撃を、まともに顔面へ叩き込んだ。
普通なら。
いや。
普通じゃなくても、あれを受けて立ち上がれる人間なんていない。
顎は砕けている。
口からは大量の血。
身体もまともに動かせる状態じゃないはずだ。
それなのに。
「……」
金剛は立っている。
ふらつきながら。
それでも。
確かに。
自分の二本の足で。
日々野の背筋を、冷たいものが這った。
何故だ。
何故、立つ？
いや。
「……何故、立てる？」
自分が追い詰められている。
そんな錯覚すら覚える。
おかしい。
こんな感覚。
いつ以来だ？
日々野は。
自分の拳を見る。
そして。
五年前のことを思い出した。
◇
まだ十代だった。
日々野は暴走族の総長だった。
毎日のように仲間と街を走り回った。
爆音。
怒号。
笑い声。
信号なんて関係ない。
ルールなんて知ったことじゃない。
気に入らない奴がいれば殴る。
向かってくる奴がいれば倒す。
それだけだった。
そして。
日々野は強かった。
少なくとも。
あの頃の自分は、そう思っていた。
ある夜。
いつものように仲間と街を走っていると。
警察に囲まれた。
「散れ！」
誰かが叫ぶ。
仲間たちが一斉にバイクを走らせる。
けれど。
日々野は逃げなかった。
「お前ら先行け！」
一人。
その場に残った。
警察官たちが距離を詰める。
銃を構える。
だが。
撃てない。
相手が素手で、十代の少年だったからだ。
その一瞬。
日々野は笑った。
「遅ぇよ」
次の瞬間。
拳が飛んだ。
一人。
二人。
三人。
四人。
五人。
警察官が次々と地面へ倒れていく。
日々野は息を切らしながら笑っていた。
「……楽勝」
自分は無敵だ。
そう思っていた。
仲間からも。
敵からも。
恐れられていた。
タイマンで負けたことは一度もない。
日々野の拳を一発でもまともに食らえば。
大抵の人間は心が折れた。
だから。
いつの間にか。
自分が一番強い。
そう思うようになっていた。
天狗だった。
いや。
自分が世界の中心だと思っていた。
そんなある日。
いつものように。
仲間と爆音を響かせながら街を走っていた。
そのとき。
前方に一台の高級車が見えた。
「……なんだ、あの車」
日々野が呟く。
理由なんてなかった。
ただ。
気に入らなかった。
バイクを車の周りに寄せる。
左右。
前後。
取り囲む。
「おいおい、止まれよ！」
「降りてこいよ！」
「怖ぇのかぁ？」
煽る。
車はしばらく走っていた。
だが。
ついに。
堪えきれなくなったように。
ブレーキランプが点灯した。
「おっ」
「止まったぞ！」
仲間たちが笑う。
勝った。
そう思った。
車のドアが開く。
中から出てきたのは。
屈強な男だった。
明らかに。
普通の人間ではない。
男は。
ゆっくりと周囲を見渡した。
「……おい」
低い声。
「ガキ共」
「静かにしろ」
「……あ？」
日々野が笑う。
その瞬間。
男の拳が。
仲間の顔面に突き刺さった。
ドゴッ！！
一人。
倒れる。
次。
ドゴッ！！
また一人。
「……！」
さっきまで笑っていた仲間たちの顔から。
一瞬で血の気が引いた。
男は。
淡々と拳を振るう。
まるで。
邪魔なものを退かすだけのように。
一人。
また一人。
暴走族たちが倒れていく。
「……」
日々野は。
その光景を見ていた。
怖い。
そう思った。
ほんの一瞬だけ。
だが。
次の瞬間には。
笑っていた。
「おじさん」
日々野が前へ出る。
「強いね」
拳を握る。
「タイマンしようか」
男が日々野を見る。
そして。
静かに言った。
「これはタイマンじゃない」
一歩。
踏み出す。
「躾だ」
拳が迫る。
数秒後。
立っていたのは。
日々野だった。
男は。
白目を剥いて地面に倒れている。
「……」
一瞬。
静まり返った。
そして。
「うおおおおお！！」
「総長すげぇ！！」
「やっぱ最強だ！！」
仲間たちが騒ぎ始める。
日々野は笑った。
「だろ？」
やっぱり。
自分は最強だ。
そう思った。
そのときだった。
車の中から。
一人の女性が降りてきた。
「……ちょっと」
その声に。
日々野が振り向く。
女性は。
倒れている男を見た。
そして。
ため息をつく。
「特務隊が」
「こんな素人にやられて、恥ずかしくないの？」
「……特務隊？」
日々野が首を傾げる。
仲間たちはざわつく。
そんなことはどうでもよかった。
日々野は。
その女性を見た。
そして笑った。
「おいおい」
「今度はねぇちゃんか？」
仲間たちが盛り上がる。
「総長！」
「やっちまえ！」
「女なら余裕だろ！」
日々野も。
余裕だった。
「おれ」
ニヤリと笑う。
「女を殴る趣味はないんでね」
その瞬間。
消えた。
「……え？」
日々野の目の前から。
女性の姿が消えた。
次の瞬間。
「っ！？」
懐。
いつの間にか。
入り込まれていた。
腰を掴まれる。
「な……」
身体が浮いた。
ドォン！！
背中から。
コンクリートへ叩きつけられた。
「がっ……！！」
息が詰まる。
何が起きたのか。
理解するより早く。
女性が日々野の腕を掴んだ。
そして。
銃を抜く。
「……？」
日々野が目を見開く。
パンッ！！
「ぎゃああああああ！！」
拳が。
砕けた。
続けて。
パンッ！！
もう一発。
日々野の拳から。
血が噴き出す。
「っ！！」
痛い。
初めてだった。
拳を。
力そのものを。
奪われたような感覚。
日々野は歯を食いしばった。
その女性は。
何事もなかったように立ち上がる。
そして。
倒れた特務隊員を肩に担いだ。
「……あんた」
日々野は痛みに顔を歪めながら。
それでも笑った。
「名前は？」
女性が振り返る。
「追山」
「追山秋」
「……追山」
その名前を。
日々野は頭の中で繰り返した。
「彼氏いる？」
「……」
追山は。
小さく笑った。
答えなかった。
そして。
車へ向かう。
その途中。
一枚の名刺を。
日々野へ投げた。
「強いだけじゃ使えない」
「その拳」
「治ったら、そこに来なさい」
車のドアが閉まる。
エンジン音。
そして。
追山を乗せた車は走り去った。
日々野は。
地面に落ちた名刺を拾った。
しばらく。
何も言わなかった。
仲間たちも。
何も言えなかった。
日々野は。
自分の砕けた拳を見る。
そして。
去っていった車を見る。
「……」
不思議だった。
負けた。
なのに。
悔しくない。
むしろ。
胸の奥が。
妙に熱かった。
◇
それから。
日々野の評判は地に落ちた。
「あの総長、負けたらしいぜ」
「しかも相手は女だってよ」
「ダッセぇ」
そんな声も聞こえた。
けれど。
日々野は、
気にしていなかった。
むしろ。
毎日のように。
あの女性のことを考えていた。
強かった。
自分より。
圧倒的に。
そして。
あんな強い人間が。
自分を見て言った。
強いだけじゃ使えない。
あの言葉が。
頭から離れなかった。
拳が治るまで。
半年。
そして。
半年後。
日々野は。
特務隊の面談室に座っていた。
本来、特務隊は。
警察。
自衛隊。
その他の組織から選抜された。
極めて優秀な人材だけが入れる場所。
元暴走族総長。
そんな人間が。
ここにいること自体。
前代未聞だった。
面接官も。
どう扱えばいいのか分からない。
恐る恐る。
質問する。
「……では」
「志望動機を聞かせてください」
日々野は。
少しだけ考えた。
そして。
笑った。
あの日の女性を思い出す。
拳を砕かれた痛み。
地面に叩きつけられた感覚。
それ以上に。
あの背中。
自分より遥かに強い。
それなのに。
強さを鼻にかけることもなく。
淡々と歩いていった。
「……」
日々野は。
自分でも呆れるくらい。
素直に答えた。
「惚れちまったもんは」
少し笑う。
「しょうがねぇっす」
消滅ワード
1日目 “法律 ”
2日目 “ 電気”
3日目 “ 罪悪感”
4日目 “ 鍵”
5日目 “ 痛覚”
6日目 “ 肉”
7日目 “ 地図”
8日目 “ 鏡”
9日目 “ 約束”
10日目 “ アルコール”
11日目 “ 血の繋がり”
12日目 “ 疲れ”
13日目 “ 財産”
14日目 “ 嘘”
15日目 “ 四季”
16日目 “ 嫌悪感”
