逮捕
逮捕
うどんを食べ終え、わずかながらに空腹を紛らわすと、いろいろ冷静に考えることが出来るようになってきた。愛は愛知の両親に連絡が行ってしばらくすると父や母が迎えに来ることを予感していた。しかし杉下さんにはその余裕はなく、まだぽかんと口を開けて一点を見つめている。警察とはいろいろ話したが、家出してきた事実は変わらない。
数時間たつと横沢家の両親がむつ警察署に現れた。名古屋空港から羽田を経由して八戸空港まで飛んできたようだ。署内に入ってくると愛の顔を見るなりお母さんは「あい！」と叫びながら走ってきて愛を抱きしめた。愛は母親を抱きしめたいわけではなかったが、強引に抱きしめられてなすがままにハグの姿勢をとった。父は後からついて来て2人の様子を見守った後、愛と一度だけハグすると警察と何か話している。愛が聞き耳を立てているとどうも父親は未成年の娘を男が連れまわしたのではないかと言っているようだ。お爺さんはそんな話が進んでいることはお構いなしに、ぽかんとして警察官が出してくれたお菓子を食べている。
父親の健二の声が少しずつ大きくなってきた。
「うちの娘はまだ14歳ですよ。その老人は高齢者とは言え成人男子だ。未成年と知りながら捜索願が出されている少女を連れまわしたら未成年子女誘拐にあたるんじゃないですか。」と語気を荒げて警察官に詰め寄っている。警察官も大きな声で
「娘さんは自分の意思で家出して、このお爺さんにお願いして東京まで連れて行ってもらっています。青森に来たのはお爺さんのリクエストだったみたいですが娘さんの意思もあったように思いますが。」と反論してくれている。しかし父は執拗に食い下がってついには名古屋の会社の顧問弁護士に電話して、警察と直接話してもらっている。すると警察官の態度が少しずつ変わってきた。お爺さんに
「お爺さん、やっぱり未成年の女の子を車に乗せてこんな遠くまで来ちゃったんだから、ちょっとまずいかもしれないね。今日は泊まってもらわないといけないかもしれません。福井からご家族がお迎えに来てくれるのは、電車でいらっしゃるそうなので、明日の午後になりそうです。ただ年齢を考えるとこの警察署の仮眠室を利用していただき風邪をひかないように気を付けてしてもらいます。」と言っている。
愛の父と母はあとは警察と弁護士に任せて帰ろうということになった。父と母に続いて愛も警察署を出ようとしたとき愛が父に話した。
「お父さん、あのお爺さん、どうなるの。」と聞くと父親は
「未成年の子供を連れまわしたんだから罪は免れないだろうね。」と説明した。すると愛は顔色を変えて父に向かって訴えた。
「お父さん、あのお爺さんは何も悪くないんだ。私が悪かったの。私が他の人に騙されそうなときにも助けてくれたのがあのお爺さんなんだよ。お爺さんに有難うってお礼を言わなくちゃいけないのに、罪を償わせるなんて逆だよ。私の方がお爺さんを連れまわしたんだし。」と言って父親にお爺さんを訴えることをやめるように懇願すると今度は警察官に対して
「刑事さん、お爺さんを捕まえるなら私の方を捕まえてください。私が認知症の老人を連れまわして、命令して車の運転をさせたんです。お爺さんは私のいうことを何でも従うことを良いことに私はただでここまで連れてこさせました。それに私は14歳になってますから少年法の適用ですよね。悪いことをしたら罰せられるんですよね。」と学校で教わった知識で反論した。これには父の健二も何も言えなくなって、刑事さんに訴えることを取り下げる旨を話した。
結局愛の家族は明日お爺さんの家族が青森に到着するのを待つため、むつ市内の旅館で一泊することになった。
