クロト

リノの苦労

「リノ君、お疲れ様。」

「あ、ギルマス。来てくれたんですね！」

「ああ。それより、少し聞きたい事があるんだが…」

「なんでしょうか？」

「先ほどの説明会、動力の説明はしていたが、あんな物で40万トンも浮かせられるのか？化石燃料を燃やすって…」

「あはは、無理ですよ。それは海に不時着した時用の緊急措置で、本当に船を動かすのは、アルマさんです。」

「アルマさんです…って、彼女1人で動かすのは無理だろう。魔素をエネルギーに変える装置が出来たのか？」

「私もそう思ってたんですけどね。大量の人と物を運ぶために、どうしても船が重くなってしまう。でも、海路だと魔物に襲われる。だから、船を空に飛ばそうってなったのですが、飛行船のようにガスで飛ばすのは出来ない…。行き詰まったので、無理だとは思いつつも、アルマさんに頼んでみたんです。そしたらびっくり。一隻どころか、70万トン分をさらっと浮かせちゃったんですよ。消費する魔力量がとんでもないと思ったんですが、2、3ヶ月くらいは持つとのことで…。1週間もあれば着くので、お願いする事にしたんです。」

「おいおいめちゃくちゃだな…」

「はは、めちゃくちゃですよね…」

リノ君が少しやつれた目をしているのは気のせいだろうか。働き疲れたのか、アルマ君に圧倒されたのか。

「疲れているみたいだし、君は休むと良い。対応は私とジン君でやっておこう。」

「良いんですか…？私5日間ほど寝てなくて…これでやっと休めます…」

と言った途端、その場で崩れ落ちて寝てしまった。よほど限界だったのだろう。

休憩室のベットに寝かせてあげて、会場から出た。

今日の大発明を思い出しつつ、私は帰路に着いたのだった…。