52/61

虚ろな人

　【愛】するが故に…。

　此れは後から識った事。【虚人】には特性が有り、【自ら死ぬ事】は出来ない。外的要因があろうとも【不死】の特性が有るらしく、【死】が訪れないのだと云う。私の夫は目の前で欲獣化した人間に喰われていった。然（しか）し、死ねなかったのだ…。夫は血の涙を流し、懇願するかの様な眼差しで私を視ていた。夫を喰らったのは昆虫だったと思う。後から知らされたのは、その欲獣はマダニを原型（ベース）としていたらしい。

　あの時の私には何の知識も無かった。ただ巨大な昆虫が何処からか現れて、夫を襲っていた事を憶えている。

　欲獣の口器は鋏の様な形状をしていた。その鋏で夫の皮膚を切り裂き、ギザギザした歯を刺し入れた。欲獣は夫と連結して、皮下に形成された血液プールから大量に吸血していった。私は恐怖で動けなく、ただ夫が襲われているのを視ていたと思う。その時の記憶は曖昧である。

　暫く、その光景を私は魅せ付けられた。

　その間も夫は私の事を視ていた。声も出さず感情も無く無機質な表情だったけれど、血の涙を流しているのだから、心の内では悲痛な叫び上げていたのだろう。

　でもそれは半年前と変わらなかったのかも知れない。夫はずっと誰かに助けて欲しかったのだと思う。声にならない声で、助けを求め続けていたのだ…。

　【助けたいのでしょうか？】

　私の内で聲が聴こえた。

　【救いたいのでしょうか？】

　ソレは私の声だ。

　『ずっと助けてあげたかった…。』

　【力を求めますか？】

　『声なき声に応えたい…。』

　【罪を背負う事になってもですか？】

　『罰なら受けます。』

　【愛するが故に殺すのでしょうか？解りました。私は【レスト・イン・ピース】貴方の手を取りましょう…。】

　私は私の【咎】を認識する。

　【レスト・イン・ピース】

　その能力を私は手に取る様に理解した。

　【レスト・イン・ピース】

　故人が苦痛から解放され、永遠の【平和】を得られるよう願う言葉である。