死の淵
∼前回のあらすじ∼
鎧を着ました
身体を縄で縛られ、顔がボコボコに張れ上がった状態で正座する、スパイ。
「俺は忠告した。どうなっても知らないからな・・・」
「姉様を怒らせるなんて…自業自得ですわね…」
「この地図。細かい所まで、良く描けていますね…」
スパイが差し出された、王城内部が描かれた手書きの地図を広げて見る、王女。
「…魔法が使えない状況下で、その公爵娘を連れて行くつもりか？」
明らかな同様を見せ、自信なさげな目を泳がせる。
「あ、姐様に鍛えられていますから、私だって…多少は…戦えますわよ？」
「悪いが、俺一人では、非戦闘員二人は守り切れない。どちらかは、”死ぬ”」
「私、嫌ですわよ！帝国に置き去りにされるなんて・・・」
「昨日、お義母様と街で浮かれ騒いでいたのは、誰だったかしらね？」
「それは・・・」
賑わう街を練り歩いた昨夜の記憶に、反論できず、視線を逸らす。
「…とは言え、あなたが居ないと、公爵を誰も止められない」
「娘を殺された怒りで、周りが見えていない公爵は、
城内の兵士に、私達の命令には従わないよう、指示を出しているはず…」
「その暴走した公爵を説得できるとしたら・・・」
「私…だけですわね…」
切なくも、どこか嬉しそうな表情を見せる。
「ですから…死んでも、私達の命を守ってくださいね？」
スパイの目を見て、優しい微笑むを向ける。
「・・・断る」
募らせた怒りを隠して、優しい微笑みで返答する。
「・・・では、改めてルートの確認を／
「あれ？人の返答…ひょっとして聞こえてない？」
左右に揺れて訴えるスパイを、視界の端に捉えながらも無視する、王女。
「はぁ…ここの残ったとしても、皇帝に処刑されるのよ？」
「だから、俺が生き残る未来は、偽勇者と交代するしかねぇんだよ…」
「まさか・・・あなたも非戦闘員なの？」
「・・・そうだ！俺は、逃げ専門なんだよ！悪いか⁉」
恥ずかしそうに顔を背けて、耳を真っ赤にする、スパイ。
スパイの姿を直視できず、顔を背けて笑いを我慢する、二人。
「屈辱・・・忘れねぇからな！」
自力で縄を解いて、ゆっくりと立ち上がる。
「という事で、俺は、あっちの／
「嫌です」
歩き出したスパイの肩を掴み止めた、王女。
「ま、まぁ、気持ちの問題じゃねぇ／
「私は、嫌ですわ」
両腕で肩を力強く掴み、澄んだ眼差しで見つめ続ける。
王女からの信頼を感じて嬉しくなり、照れくさそうに笑う、スパイ。
「いや～そうか…悪いが／
「あっ、別に、あなたが必要って意味じゃないわよ？」
「・・・は？」
「私達には、あなたの”転移魔法”が必要なの！」
「・・・はあ⁇」
