クリフトン・ミラード村長
「分かった。では今日の深夜までに魔法式に関するデータを用意して置く」
「あぁ、この何十年間の臨床試験データのすべてが記録してある。ただ、秘匿性の高い資料だから書面でしか渡せないが……」
夕暮れ時の薄暗い村長室で、村長のクリフトン・ミラードが声を抑えながら誰かと話をしている。
「寂しい！？ いや、むしろこの生活にはうんざりしている」
クリフトンはそう言うと窓の外に広がるオレンジ色の景色を忌々しそうに眺めた。
「あぁなかなか良い結果だ。ただ、レナに対する効果はやはり薄い。ハート家の血筋のせいか、あるいはヴァルキュリアスセンスによるものか……」
「ハナには効果があるようだ……。となると、やはりレナのヴァルキュリアスセンスが効果を打ち消してるのかもしれん。まぁこれは想定内の結果だから計画の実行には何ら影響はないだろう」
クリフトンは不敵な笑みを浮かべると、窓から目を離して机の引き出しからメモ帳を取り出した。
「ところで、私は明日最終調整に入ろうと思うが、今後のスケジュールと私の準備するものを教えてくれないか？」
これさえ完成すれば、わ、私はヤツを超える。もう少しでヤツが私の前にひれ伏す……。
少し白髪が混じっているが、整えられた金髪の髪と痩せ型の体型が、還暦をすでに超えたクリフトンを若く見せている。
クリフトンは、世界戦争当時アーリア連邦国国防相に所属する科学者として、主に魔法の軍事転用に関する研究を行っており、当時のクリフトンは、科学者の間で“ビッグスリー”と称されるほど高い評価を得ていた。
ところが、世界戦争終結後に突如軍から離れると、その後は魔法学会から退会するなど表舞台から姿を消すことになる。
なぜクリフトンが科学者の道を放棄してエイダ島に移り住んだのか、その理由を正確に知る島民はいないようである。
ただ、クリフトンがエイダ島の民主的な手続を経て村長となった事実からは、島民がクリフトンを信頼に足る人物と評価しているということだろう。
クリフトンが村長になってから島では大きな事件もなく、穏やかな日々が続いている。
「最終調整はより慎重にやらなければ。特に、レナには用心しないと。皆は彼女をエイダの再来と評価してるようだが、私はそれ以上だと思っている。おそらく彼女のヴァルキュリアスセンスはエイダ以上だよ」
「そう、だからキミも慎重に頼む。では魔法を発動する３つの暗証コードを今から伝えるからメモを」
クリフトンはそう言って口もとに手を置くと、さらに小さな声で受話器の向こう側にいる者に何かを伝え始めた。
「入るよ村長」
不意にベンが村長室に入ってきた。
