魔力暴走の調律者～前世で救えなかった俺、転生して調律魔術で心を救う～

学院1年セリナ編 第七十三章 セリナの今後③ 気持ちの確認とカルディ

少しの沈黙が、研究室に落ちた。

セリナの状態が落ち着き、今後の学院生活にも大きな支障はなさそうだと分かった今、ルーメンの中で、どうしても避けて通れない話題が浮かび上がっていた。

「……セリナ姉」

声をかける前に、ルーメンは一瞬だけ言葉を選ぶ。

これを聞くことで、せっかく落ち着いた心を、再び揺らしてしまうかもしれない。

それでも……聞かずに曖昧なままにしておく方が、後々もっと傷を深くする。

「カルディさんのことなんだけど……」

その名前が出た瞬間、セリナの表情が、ほんのわずかに変わった。

嫌悪でも、怒りでもない。かといって、懐かしさとも違う。

そこにあったのは、距離だった。

「……今、どう思ってる？」

ルーメンは、あくまで静かに尋ねた。

責めるつもりも、結論を迫るつもりもない。ただ、セリナ自身の気持ちを知りたかった。

セリナは、すぐには答えなかった。

視線を少し落とし、自分の内側を確かめるように、ゆっくりと息を整える。

「……正直に言うわね」

そう前置きしてから、言った。

「まだ、好きって気持ちは……残ってると思う」

その言葉は、驚くほど落ち着いていた。

未練でも、執着でもない。過去をそのまま認めるような、淡々とした声音だった。

「でもね」

セリナは、すぐに続ける。

「もう、いいかな、って気持ちも同じくらいあるの」

ルーメンは、何も言わずに聞いていた。

「カルディが、私と別れたって周りに言ってたって聞いたでしょ」

「それって、向こうにとっても、もう終わったってことだと思うのよ」

事実として、そう判断しているだけだった。

「それに……」

セリナは、ほんの少しだけ肩をすくめる。

「周りに女子をいっぱいくっつけてたって話も聞いたし」

そこに、嫉妬の色はなかった。呆れでも、怒りでもない。ただ、距離を置いた視点だった。

「だから、復縁したいかって聞かれたら……」

セリナは、はっきりと言った。

「ないわ」

その言葉に、迷いはなかった。

「もう、前に進んだ方がいいって思ってる」

それは、強がりではない。自分の心を一通り見つめた上での、結論だった。

ルーメンは、その言葉を聞いて、内心で大きく息を吐いた。

「……そっか」

声に出すと、それだけだったが、胸の奥では、確かな安心が広がっていた。

無理に断ち切ろうとしているわけではない。未練に縛られているわけでもない。

「ちゃんと、自分で決めたんだね」

セリナは、静かに頷いた。

「ええ」

「それに……」

少し苦笑する。

「今は、恋愛そのものから、少し距離を置きたい気分かな」

「今回のことで、ちょっと疲れちゃった」

その言葉は、とても自然だった。

心がすり減ったときに、無理に次へ進まないという選択。

それもまた、前進の一つだった。

「……うん」

ルーメンは、素直に言った。

「それでいいと思うよ」

焦る必要はない。誰かと比べる必要もない。

セリナは、少しだけ目を細めて笑う。

「ありがとう」

その笑顔は、以前よりもずっと柔らかかった。

セリナの言葉を聞き終え、ルーメンはすぐには次の話題に入らなかった。

カルディへの気持ちが、まだ残っていること。それでも、もう前へ進もうとしていること。その両方を、セリナ自身が自覚し、受け入れている。

それが分かったからこそ……今、確認しなければならないことがあった。

「……セリナ姉」

少しだけ、声の調子を変えて呼びかける。

「もう一つ、確かめたいことがあるんだけど」

セリナは、すぐにルーメンの意図を察したようだった。

「なに？」

視線を逸らさず、真っ直ぐに返してくる。

ルーメンは、慎重に言葉を選ぶ。

「今の話を聞く限り、復縁するつもりはないってことだよね」

「うん、ないわ」

セリナははっきり言った。

「じゃあ……」

ほんの一瞬、間を置いてから続ける。

「もし、カルディさんについて、今まで知らなかった事実を聞いても」

「それで、気持ちが大きく揺れたり、立ち直れなくなったりはしない？」

セリナは、少し眉をひそめた。

「……なに、ルーメン」

「なんだか、回りくどいわね」

その反応は、もっともだった。

「はっきり言いなさいよ。何を隠してるの？」

問い詰めるような口調ではない。だが、誤魔化しを許さない声音だった。

ルーメンは、逃げなかった。

「隠してるつもりはないよ」

「ただ……」

「セリナ姉の気持ちが、ちゃんと整理できているかを、先に確認したかった」

セリナは、しばらくルーメンを見つめたあと、ふっと息を吐いた。

「……なるほど」

「つまり、聞いたらショックを受けるかもしれない話、ってことね」

「そう」

「でも、聞かないままにしておくのも、違う」

セリナは、少し考える素振りを見せたあと、はっきりと言った。

「大丈夫よ」

「今さら、何を聞いても、立ち直れなくなることはないと思う」

自信ではなく、覚悟のこもった言い方だった。

「カルディに新しい彼女ができた、とか？」

少しだけ皮肉を交えて続ける。

「それなら、そこまでの男だったってことだし」

「落ち込む理由にはならないわ」

その言葉に、ルーメンは小さく頷いた。

「……うん」

「今の言葉を聞いて、安心したよ」

セリナは、腕を組み、じっとルーメンを見る。

「じゃあ、そろそろ話しなさい」

「何を隠してるのか」

逃げ場は、もうなかった。

ルーメンは、ゆっくりと息を吸い、覚悟を決めて、口を開く。

「結論から言うね」

その声音は、真剣そのものだった。

「カルディさんも……」

「セリナ姉と、同じように」

「魔力暴走状態になってたんだ」

セリナの目が、はっきりと見開かれた。