魔力暴走の調律者～前世で救えなかった俺、転生して調律魔術で心を救う～

学院1年セリナ編 第七十章 セリナの彷徨⑥ 巨大水晶への祈り

巨大水晶は、大聖堂の最奥に安置されていた。

礼拝堂とは切り離された、円形の静謐な空間。

天井は高く、音を吸い込むように静かで、足音さえも遠慮がちに響く。

その中心に、巨大水晶はあった。

人の背丈をはるかに超える透明な結晶。

澄み切っているはずなのに、内部は単なる無色ではなく、見る角度によって淡い光の層が重なっているように見える。過去の祈り、願い、感情が、まだ溶けきらずに残っている……そんな錯覚すら覚えた。

ルーメンは、その前に立った。

大神官は一定の距離を保ち、リリィもまた、静かに後ろに控っている。誰も言葉を発しない。ただ、邪魔をしないという意思だけが、空間に満ちていた。

ルーメンは、ゆっくりと両手を水晶へ伸ばす。

触れた瞬間、冷たさは感じなかった。

硬さも、重さも、意識に引っかからない。

あるのは、吸い込まれていく感覚だけだった。

（……流し込め、か）

思考を整理するのは、もうやめた。

順序も、言葉も、理屈も、ここでは必要ない。

忘れちゃいけない大切な人。

思い出せない名前。

胸の奥に残る温度。

頭を撫でられた感覚。

「大丈夫」と言われた安心。

思い出そうとして失敗したすべて。

分からないまま苦しんだ時間。

それでも確かにあった感情。

……全部だ。

ルーメンは、意識を開いた。

魔力を整える必要はなかった。

術式も、詠唱もない。ただ、心を晒す。

記憶にならなかった断片。

言葉にできなかった違和感。

世界から切り取られた空白。

それらが、堰を切ったように、水晶へと流れ込んでいく。

頭の中で、何かがほどけていく感覚があった。

押さえ込んでいたものが、ようやく行き場を得たような感覚。

（……ここにいる）

その確信だけを残して、他はすべて預ける。

水晶は、まだ沈黙している。光も、音も、変化もない。

だが、ルーメンは分かっていた。

これは失敗ではない。問いは、すでに投げられた。

答えが返ってくるかどうかは、世界の側の問題だ。

ルーメンは、祈るように目を閉じた。

神にではない。運命にでもない。

ただ……忘れちゃいけない大切な人へ。

「……待ってて」

声にならない言葉が、水晶の奥へと溶けていった。

最初に変化を感じたのは、光ではなかった。音でも、温度でもない。

……“向こうから、触れられた”という感覚だった。

（……？）

ルーメンは、まだ目を閉じたまま、水晶に両手を当てている。

だが、確かに何かが返ってきている。

問いかけに対する、反応。

次の瞬間だった。

視界が、裏返る。

闇が弾け、内側から光が溢れ出した。

目を開いていないはずなのに、はっきりと“見えて”いる。

……巨大水晶が、光り輝いていた。

それは外に向かう光ではない。

周囲を照らすでも、空間を満たすでもない。

光は、水晶の内部で完結している。

まるで、閉じた世界の中で、映像が再生されるように。

（……！）

水晶の奥に、像が浮かび上がる。

最初は、輪郭だけだった。人の形。自分より少し背が高い。

次第に、線が定まり、色が宿る。

髪の色。瞳の色。見慣れているはずなのに、思い出せなかった顔。

その瞬間、喉がひきつった。

「……っ」

名が、胸の奥から突き上げてくる。

理屈ではない。思考でもない。

呼ばれるべき場所に、最初からあった音。

　――セリナ・プラム・ブロッサム。

名前と同時に、声が響いた。

水晶の中から。

いや、水晶を介して、直接――心に。

『ルーメン……助けて』

懐かしい声。何度も聞いた声。

泣きそうで、必死で、けれど信じ切っている声。

その一言で、すべてが繋がった。

忘れていた理由。

思い出せなかった原因。

世界に空白が生まれていた意味。

（……そうか）

自分は、忘れていたのではない。

……消されていたのだ。

存在ごと。名前も、顔も、記録も、認識も。

世界から、丁寧に。

けれど……感情だけは、消えなかった。

頭を撫でてくれた温度。

守ってくれた背中。

「大丈夫」と言ってくれた安心。

それらは、消しきれなかった。

だから、辿り着いた。

ルーメンの視界で、水晶はなお輝いている。

だが、その光景は、あくまで“彼にだけ”向けられたものだった。

背後で、息を呑む気配はない。

ざわめきも、驚きの声も、聞こえない。

大神官も、リリィも、沈黙したままだ。

水晶の光は、ゆっくりと収束していく。

像が薄れ、声が遠ざかる。

最後に残ったのは、確信だけだった。

忘れてちゃいけない大切な人。

そして……今も、どこかで彷徨っている人。

ルーメンは、静かに目を開いた。

水晶は、何事もなかったかのように、透明なままだった。

ルーメンは、ほとんど反射的に振り返っていた。

「……リリィ先生」

声が、わずかに震える。

背後に立つリリィは、水晶から視線を外したまま、静かに首を傾げていた。

その表情には、驚きも、困惑もない。

ただ、様子を窺うような穏やかさだけがあった。

「今の……見ましたよね」

言葉が早口になる。

「水晶が光って……映像が出て……名前も、声も……」

確かめずにはいられなかった。

自分だけが見たのではないと、誰かに肯定してほしかった。

だが……。

「ルーメン」

リリィは、慎重に言葉を選ぶようにして口を開いた。

「巨大水晶は……光っていませんでしたよ」

一瞬、意味が理解できなかった。

「……え？」

「いつも通り、何の反応もありませんでした。映像も、声も……何も」

その声は、嘘をついている調子ではない。

取り繕う様子もない。純粋に、見えていない。

ルーメンの喉が、きゅっと鳴った。

「……そんなはずは」

水晶を見つめる。今はもう、透明なままだ。

さっきまで、確かに……名前があった。顔があった。声が、あった。

「リリィ先生……」

抑えきれない焦りが、言葉に滲む。

「俺の……俺の姉の……セリナ・プラム・ブロッサム……覚えていますよね。」

リリィは、ルーメンの様子をじっと見つめてから、ゆっくりと首を横に振った。

「……ルーメン」

優しく、しかしはっきりと。

「あなたに、お姉さんはいません」

その言葉は、刃のように鋭かった。

だが同時に、疑いの余地がないほど、真剣だった。

「少なくとも……私の知る限り、あなたには妹のエレナさんがいるです、お姉さんはいません。セリナ、という名前も、私は知りません」

世界が、静かにずれる。音が遠のき、空間が薄くなる。

（……そうか）

ようやく、理解が追いついた。

これは、見解の違いじゃない。

記憶違いでも、思い込みでもない。

……認識が、分断されている。

自分は、思い出した。だが、世界はまだ、思い出していない。

リリィは、心配そうに一歩近づく。

「大丈夫ですか？　無理をしていませんか。もし、ここに来ても変わらないなら……」

その言葉を聞きながら、ルーメンは静かに息を整えた。

動揺は、もうない。恐怖も、混乱も、確かにあった。

だが、それ以上に……確信があった。

忘れちゃいけない大切な人、セリナ姉は、確かに存在している。

そして、その存在を“今”認識できているのは、自分だけだ。

「……ありがとうございます、先生」

ルーメンは、深く頭を下げた。

「もう、大丈夫です」

その声は、意外なほど落ち着いていた。

リリィは戸惑いながらも、ゆっくりと頷く。

「そう……ですか。なら、少し休みましょう。無理は禁物です」

ルーメンは返事をせず、もう一度だけ、水晶を見た。

透明な表面には、何も映っていない。

けれど……もう、迷いはなかった。

自分が知っている。それで、十分だ。

世界が認識しなくても、構わない。

忘れちゃいけない大切な人は、確かに“いる”。

その事実だけを胸に、ルーメンは静かに立ち上がった。

……ここから先は、自分の役目だ。

大聖堂を出ようと聖堂内を歩いているとき、その空気は不思議なほど澄んでいた。

足元を踏みしめる感触も、近くで鳴る鐘の音も、いつもと変わらない。平穏で、人々はそれぞれの生活に戻っている。……世界は、何事もなかったかのように動き続けている。

けれど、ルーメンの中では、はっきりと線が引かれていた。

（……俺だけなんだ）

巨大水晶は俺にだけしか反応しなかった。

リリィには何も見えず、何も聞こえなかった。

それでも、自分には確かに「あった」。

名前。顔。声。

そして、「ルーメン、助けて」と、助けを求める、切実な感情。

それが幻だとは、もう思えない。思えるはずがなかった。

もし幻なら、ここまで胸の奥に残らない。

もし妄想なら、世界との齟齬を、ここまで明確に感じることもない。

（世界が忘れているだけだ）

その結論に至ったとき、奇妙なほど心は静まっていた。

恐怖は、もうない。混乱も、ない。あるのは、役割の自覚だけだった。

世界が認識していないなら、無理に納得させる必要はない。

記録が消えているなら、書き直せばいい。

名前が呼ばれないなら、自分が呼べばいい。

それだけのことだ。

リリィが隣で、気遣うように声をかける。

「……本当に、大丈夫ですか」

ルーメンは、少し考えてから頷いた。

「はい。もう、何が起きているかは分かりました」

今はまだ……自分だけが知っていればいい段階だ。

（忘れちゃいけない大切な人、セリナ姉は、確かに存在している）

世界がそれを否定しても、誰も覚えていなくても、自分の中で、それは揺るがない。

この感情は、消されていない。消せなかったのだ。

それはつまり……まだ、終わっていないということ。

ルーメンは、ゆっくりと歩き出した。

誰にも気づかれないまま。誰にも共有されないまま。ただ一人、知っている者として。

必ず、探し出す。

その確信だけを胸に、ルーメンは次の一歩を踏み出した。

そして、リリィ先生にこれからの事を告げた。

「……リリィ先生」

歩きながら、ルーメンは言った。

「これから、少し変な行動を取ります」

リリィは驚きもせず、ただ目を細めた。

「目的があってのこと、でしょう？」

「はい」

「行き詰まったら、また相談しなさい」

「はい」

短いやり取りだった。だが、それで十分だった。

理性は、ここで役目を終えた。

理解した。把握した。覚悟も決めた。

あとは……動くだけだ。