魔力暴走の調律者～前世で救えなかった俺、転生して調律魔術で心を救う～

ソアラ編 第五十一章 セリナの旅立ち② 感謝の言葉

セリナは、最初にエレナのほうを見た。

まだ小さな体。椅子にちょこんと座り、姉の顔を見上げている。

何か大事な話が始まることだけは、雰囲気で分かっているらしく、エレナは背筋を伸ばして、真剣な表情をしていた。

その姿を見て、セリナは一瞬、胸の奥がきゅっと締めつけられる。

（……やっぱり、心配だな）

剣術を教えた。魔術も、ルーメンから学ばせてもらっている。

分かっている。エレナは、もう「守られるだけの子」ではない。

それでも、姉としての気持ちは、簡単には割り切れなかった。

セリナは、ゆっくりと言葉を選びながら、口を開く。

「エレナ」

名前を呼ばれて、エレナは少しだけ緊張したように肩をすくめる。

「まだ、五歳だね」

その一言で、場の空気が少しだけ柔らぐ。

「お姉ちゃんとしては……正直、とても心配です」

セリナは、正直に言った。取り繕わない。強がらない。

「でも、剣術は、私が教えたし」

エレナは、少し誇らしそうに胸を張る。

「ルーメンに魔術も教わって、相当、強くなってるはずだから」

ルーメンのほうを見ると、彼は少し照れたように視線を逸らした。

「お姉ちゃんと、お兄ちゃんの良いところを取って」

セリナの声は、優しく、けれどはっきりしている。

「エレナが、いちばん強くなれることを、願ってるわ」

エレナの目が、少し潤む。

「でもね、困ったら、父さんや母さん、

それから、ルーメンを、必ず頼ってね」

その言葉に、エレナは大きく頷いた。

「エレナ」

最後に、セリナは、柔らかく微笑む。

「大好きよ」

その一言で、エレナは堪えきれなくなったように立ち上がり、椅子から身を乗り出して叫ぶ。

「お姉ちゃん、大好き！」

その声に、食卓の空気が、一気に温かくなる。

セリナは笑いながら、それでも、心の奥で静かに思った。

（……守ってあげられなくなる時間も、増える）

けれど、それは「離れる」ことじゃない。

信じて、託して、それぞれが前へ進む、その第一歩だ。

セリナは、次にルーメンのほうを向いた。

さっきまでの柔らかな空気が、ほんの少しだけ、引き締まる。

家族の中で、一番年が近くて、一番多くの時間を共有してきた存在。

そして、エレナと自分を、何度も支えてくれた人。

セリナは、息をひとつ整えてから、はっきりと言った。

「ルーメン」

名前を呼ばれ、ルーメンは背筋を伸ばす。

セリナは、真正面から彼を見る。

「私とエレナを助けてくれて、ありがとう」

その言葉は、迷いなく、まっすぐだった。

「ルーメンは、優しいし、しっかりしてるから……」

少しだけ微笑んでから、続ける。

「あんまり心配してないけど」

そこで、声の調子が変わる。

「……でもね」

ルーメンは、その変化を聞き逃さなかった。

「無理しそうだから、そういう所が、ちょっと心配よ」

セリナは、分かっている。誰よりも、彼の癖を。

「絶対に、無理しないで」

言い聞かせるように、はっきりと。

「ルーメンには、魔術の道があるから、それはそれでいいけど」

そこで、少しだけ指を立てる。

「学べるだけ、父さんに剣術を学んでおいた方がいいわよ」

ランダルのほうを見ると、父は黙って、静かに頷いた。

「あと、二年したら、ルーメンも進学ね」

その言葉に、ルーメンの胸の奥が、わずかに震えた。

「学院で、待ってるわ」

未来の話を、当たり前のように、そこに置く。

そして、最後に。

「ルーメン」

少し照れたように、けれど、はっきりと。

「大好きよ」

その瞬間、ルーメンは言葉を失った。

胸の奥に、温かいものが、じわりと広がる。

（……参ったな）

そう思いながら、それでも、彼は目を逸らさずに答えた。

「……ありがとう、セリナ姉」

短い言葉だったが、そこに込められた想いは、十分すぎるほどだった。

セリナは、その返事に満足そうに頷く。

（……大丈夫）

離れても、この家族は、ちゃんと繋がっている。

セリナは、ゆっくりと視線を移した。

まず向いたのは、食卓の向こう側に座る母だった。

いつもと同じ場所。いつもと同じ優しい眼差し。

けれど今夜だけは、その目が、少しだけ潤んでいる。

セリナは、小さく息を吸い、母のほうへ一歩踏み出した。

「母さん」

その呼び方は、幼い頃から変わらない。

「私を、いつも見守ってくれて……」

言葉にした途端、胸の奥に積もっていた記憶が、一気に溢れ出しそうになる。

「美味しいご飯も、たくさん食べさせてくれて」

台所に立つ背中。掃除をする手。忙しい朝。

「家のことを色々して……私を、大切に育ててくれて、ありがとう」

母は、何も言わずに聞いている。ただ、微笑みながら。

「剣術で怪我をした時は、いつも母さんに、癒し魔術をかけてもらって……」

包み込むような光。触れる手の温かさ。

「ありがとう」

セリナは、少しだけ俯いた。

「怪我ばっかりで……心配かけて、ごめんなさい」

母の肩が、ほんのわずかに揺れた。

セリナは、顔を上げる。

「でもね、私は、母さんを泣かせるような、危険なことは、絶対にしないから」

それは、約束だった。

「安心して」

そして、まっすぐに。

「母さん……大好きよ」

母は、ついに堪えきれず、目元を押さえながら、何度も頷いた。

次に、セリナは父のほうを向いた。

ランダルは、背筋を伸ばし、剣士としての厳しさを崩さないまま、娘を見ている。

「父さん」

「父さんが、私に剣術を教えてくれたから……今の私があるわ」

稽古場での声。何度も地面に叩きつけられた日々。それでも、決して手を抜かなかった指導。

「剣術の師範として、心から、尊敬してるし……感謝してる」

ランダルの拳が、膝の上で強く握られた。

「そして……」

セリナは、少しだけ言葉を選ぶ。

「私を育てるために、働いて……不自由なく生活させてくれて、ありがとう」

剣ではなく、生活を守るために振るわれた力。

「全部、父さんのおかげよ」

最後に、静かに、しかし確かに言った。

「ありがとう。父さん……大好きよ」

その言葉に、ランダルは一瞬、視線を逸らした。

そして、低く、短く。

「ああ」

それだけで、十分すぎる返事だった。

食卓には、もう、誰も言葉を発しなかった。

けれどそこには、確かな想いが、静かに満ちていた。