魔力暴走の調律者～前世で救えなかった俺、転生して調律魔術で心を救う～

ソアラ編 第四十八章 ブライトヒーリングの繰り返し① 消えた疲労感

第四十八章 ブライトヒーリングの繰り返し

朝の光は、いつも通りだった。

窓の隙間から差し込む淡い白が、部屋の木目を柔らかく照らして、昨日の疲れがまだ身体の奥に残っているような、そんな鈍い感覚を薄く溶かしていく。

だからこそ。ルーメンは、目を閉じたまま「もう少しだけ」と思ってしまった。

けれど、次の瞬間。

「ルーメン、そろそろ起きてきなさい」

母の声が、扉越しに届く。

いつもの、少しだけ呆れた声音。けれど、起こし方は優しい。責めるでもなく、急かすでもなく、ただ“朝が来た”ことを知らせるだけの声。

「……はーい」

返事をしながら起き上がると、身体は思ったより軽かった。

昨日までのあの不可解な疲労感は、どこにもない。胸の内側に澱のように残っていた重さも、肩にぶら下がっていた鉛も、今朝は不思議なくらい薄い。

（治ってる……？）

それは安堵だった。

同時に、“あれは何だったんだ”という問いが、言葉になる前に胸の奥に沈む。

下へ降りると、台所の匂いがする。

焼きたてのパンの香ばしさ。温かいスープの湯気。卵の匂い。そして、ほんの少しだけ、油と肉の香りが混じっていた。

食卓に並べられた朝食は、いつもより少しだけ豪華だった。

パン、サラダ、スープ、卵。そこまでは、見慣れた朝。

だが皿の端に。

ピゲトンのソーセージが、三本。

「珍しいね」

思わず口に出たのは、それが“ご馳走”に近いものだからだ。

貴族ほどではないが、毎日食べられるような品でもない。香りだけで、少し気分が上がる。

母は「たまたま手に入ったのよ」と軽く言った。

その言い方もいつも通りで、ルーメンは深く考えずに頷いた。

ソーセージは、噛むと皮がぱちんと弾けて、脂の旨味が舌に広がった。

温かいスープがそれを追いかけ、卵の柔らかさが口の中を整える。

普通の朝。何もおかしくない朝。

食べ終えた頃、廊下側から足音がして、セリナ姉が顔を出した。

稽古帰りではない。髪がまだ整い切っていない。片手で髪を押さえ、もう片手で何かを探す仕草をしながら、少し焦ったように言った。

「ルーメン、私の髪どめ見てない？」

家の中では、こういう“探し物”はよくある。剣帯だったり、手袋だったり、授業のノートだったり。

「見てないよ」

ルーメンはそう答え、いつも通りに肩をすくめた。

セリナ姉は「そう……」と短く返して、また別の部屋へ向かった。

その背中を見送りながら、ルーメンは次の予定を思い出す。

今日は川辺。

そして、今日は、エアリスもミリィも来ない日。

ソアラと、二人きり。

家を出ると、朝の空気はひんやりとしていて、肺の奥まで澄んだ冷たさが流れ込んできた。

寝坊したとはいえ、陽はまだ高くなりきっていない。通学路を外れ、川辺へ向かう小道には、人影も少ない。

（今日は……二人だけ、だったな）

歩きながら、自然とそのことを考えていた。

川のせせらぎが聞こえてくる頃、視界が開ける。

いつもの場所。大きな木。その根元にできた、少しだけ踏み固められた土。

そこに、ソアラはもう来ていた。

「おはようございます、ルーメン君」

こちらに気づくと、彼女は小さく手を振った。

その仕草は、いつもと同じ。声の高さも、表情も、何も変わらない。

「おはよう。今日は早いね」

「ええ。せっかくなので、少し早めに」

二人の間に流れる空気は、穏やかだった。

川の流れと同じ速さで、ゆっくりと進む時間。

ルーメンは、無意識のうちに自分の身体の状態を確かめていた。

呼吸は浅くない。頭は冴えている。胸の奥に、あの“削られるような疲れ”はない。

（……今日は、平気だな）

目が合っても、何も起きない。会話をしても、あの重さは来ない。

それだけで、少しだけ安心してしまう自分がいた。

「今日は、どの魔術を教えてもらえるんですか？」

ソアラが、いつもの調子で尋ねてくる。

その問いは、ここ最近の“始まりの合図”のようなものだった。

「そうだね……」

ルーメンは川面を一度見てから、彼女に向き直った。

「ここからは、どれも簡単じゃない。おすすめは、ブライトヒーリングか、フレイムバーンかな」

少し間を置いて、付け加える。

「エアリスはブライトヒーリングはできるけど、フレイムバーンは、二人ともまだだ」

ソアラは一瞬考え込むように視線を落とし、それから顔を上げた。

「……じゃあ、ブライトヒーリングをお願いします」

二人だけの練習。静かな川辺。今日のルーメンには、疲労の兆しはない。

川辺の空気は、先ほどよりもわずかに温みを帯びていた。

朝の冷たさが引き、代わりに水面から立ち上る湿り気が、肌にまとわりつく。

「まずは、僕がやるね」

ルーメンはそう言って、ソアラの前に立った。

距離は、いつも通り。近すぎず、遠すぎない。

教える側と教わる側が、同じ景色を共有できる距離。

「ブライトヒーリングは、キュアヒーリングの延長だけど……精度と“深さ”が、まるで違う」

そう前置きしてから、ゆっくりと息を整える。

魔力を集める感覚は、もう身体に染みついている。

焦らず、無理をせず、自然に。

「大いなる神の力よ、魂の癒しを与え、聖なる加護をこの御霊に授けたまえ……ブライトヒーリング」

淡い光が生まれ、それが一段階、はっきりとした輝きへと変わる。

キュアヒーリングよりも大きく、けれど荒々しさはない。

“治す”という意志が、確かな形を持った光。

そして、ルーメンは自分の内側を確かめる。胸の奥は静かだった。

あの、引き抜かれるような疲労は、どこにもない。

「……今のが、基準だよ」

ルーメンはそう言って、ソアラを見る。

「じゃあ、やってみよう」

ソアラは一度、深く息を吸った。

指先が、ほんのわずかに震えている。

緊張ではあるが、恐れではない。

「大いなる神の力よ、魂の癒しを与え、聖なる加護をこの御霊に授けたまえ……ブライトヒーリング」

光は生まれた。だが、少し、薄い。

ルーメンは、その光を見つめながら、同時に自分の感覚を探る。やはり、来ない。あの、身体の芯を削られるような疲労が。

「今のは、悪くない」

すぐに否定はしない。けれど、言葉を続ける。

「ただ、まだ“届いてない”」

「……届いて、ない？」

「うん。キュアヒーリングよりは確かに上だけど、“大きな傷を包み切る”ところまでは、いってない」

ソアラは唇を噛みしめ、小さく頷いた。

二回目。三回目。

光は少しずつ、安定していく。

そのたびに、ルーメンは内心で息を詰めるが。

（……来ない）

魔術が発動するたびに起きていた、あの違和感がない。胸の奥は、凪いだ水面のように静かだった。

四回目。五回目。

集中が深まり、額にうっすらと汗が滲む。詠唱は途切れず、魔力の流れも乱れていない。

ルーメンは、五回目の光が消えるのを見届けてから、そっと肩を回した。軽い。信じられないほど、いつも通りだ。

六回目。七回目。

「……難しいですね」

ぽつりと漏れたその言葉には、弱音よりも戸惑いがあった。

「上位になると、こんなに……」

「うん。だから、ここからが本番だ」

ルーメンは静かに答えながら、また自分の内側を探る。

（……本当に、疲れない）

八回目。九回目。

光は確実に変わってきている。けれど、“あと一歩”が、どうしても越えられない。

ルーメンは、九回目の発動が終わった瞬間、思わず小さく息を吐いた。やはり、何も起きない。あれほど繰り返してきた“疲労”が、今日は存在しない。

そして十回目。

詠唱を終えた瞬間、ソアラの肩が大きく上下した。光は生まれたが、すぐに揺らぎ、ほどけていく。魔力が、限界に近づいているのが分かる。

だが、ルーメンの身体には、依然として異変はない。

十回。それは、単なる回数ではない。

上位魔術においては、一回一回が、身体と心を削る重さを持っている。

削られているのは、今はソアラだけだ。

「……今日は、ここまでかな」

ルーメンがそう言うと、ソアラは少し悔しそうにしながらも、素直に頷いた。

「はい……でも、思っていたより、ずっと難しいですね」

その表情に、諦めはない。あるのは、“届きたい”という意志だけだった。

ルーメンは、その目を見て思う。

才能は、確かにある。ただ、上位は“感覚”だけでは越えられない。

そして、もう一つ。

今日に限って、自分に“何も起きていない”ことが、不自然なほど、はっきりしている。

この壁を越えるには、もう一段、踏み込んだ理解が必要になる。