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第3章続き逃走と決断

　カイは重い息を吐きながらも、必死に足を動かした。

「セラ、しっかりつかまっていろ！」

闇の中、追いすがる“主”の影が迫る。獣たちの唸り声が耳をつんざくように響いた。

しかし、銀の飾りは揺るがぬ光を放ち、二人の周囲に防壁のような薄明かりを作り出す。

「この飾りが……俺たちの希望だ！」カイは心の中でそう叫んだ。

だが、その力には限界がある。

「もうすぐ……力が……！」セラの声が弱々しくなった。

「まだだ、耐えろ！」カイは彼女を抱きかかえながら走り続けた。

辺りの闇が波打ち、獣の咆哮が一層激しくなる。

突如、前方に古びた廃屋が現れた。

カイはそこへと駆け込み、扉を閉めて塞いだ。

二人は息を整え、カイは飾りを見つめた。

「これがあれば、“主”に立ち向かえるかもしれない」

しかし、彼の瞳には覚悟が宿っていた。

「だが……これから先、何が待っているかはわからない。俺たちは逃げるだけじゃない。戦うために強くならなければ」

セラはカイの胸に顔をうずめ、小さく頷いた。

「一緒に……絶対、勝とうね」

夜明けが近づく中、二人の影は廃屋の薄暗い中で重なった。

闇を裂く戦いは、まだ始まったばかりだった。