異世界テンプレを信じた俺がバカでした 〜ステータスは出た。スキルもあった。だが、ほぼ履歴書だった〜

第二章 ～感情～

第46話 家の力

【前書き】

いつもお読みいただきありがとうございます。

異世界テンプレに裏切られたおっさんの物語をお楽しみください。

---

　少しだけ空気がやわらいだところで、セレーナは廊下の奥を指した。

「そちらが応接室です。正式な来客を通します」

「正式な来客」

「支所や領府の方、機関の関係者、教会の方、他領から来られた書記官などです」

「普通の家の応接室とは、だいぶ違うな」

「家です」

「そこは譲らないのか」

「譲りません」

　次に足を止めた扉の前で、セレーナは少しだけ表情を改めた。

「ここが私の執務室です」

「見てもいいのか？」

「入口からなら」

　扉が開かれる。

　中には、大きな机と椅子があった。

　壁には地図。

　棚には必要最低限に整えられた資料。

　机の横には、記録板やペン、封緘された書類箱が置かれている。

　生活の部屋というより、仕事のための部屋だった。

「……家の中に役所がある」

「役所ではありません」

「支所の小さい版？」

「違います」

「でも、机の圧がすごい」

「仕事机ですから」

　シンジは部屋の奥を見た。

　壁にかけられた地図には、領都と周辺の町や街道が細かく描かれている。

　ところどころに小さな印がある。

　ローデン。

　リーヴェ村。

　街道沿いの宿場。

　黒沼があった場所に近い森の端。

　いくつか見覚えのある地名を見つけて、シンジは少しだけ黙った。

　自分が転がり込んできたこの世界が、地図の上では線と点で整理されている。

　不思議な感覚だった。

「そこには、最近の巡回で確認した場所も含まれています」

　セレーナが言った。

「俺の件も？」

「はい。事件としては」

「嬉しくない載り方だな」

「確かに」

　セレーナは、少しだけ申し訳なさそうに目を伏せた。

　シンジは慌てて首を振る。

「いや、そういう意味じゃない。必要なのは分かってる」

「ありがとうございます」

「ただ、人生で地図に事件として載る日が来るとは思わなかった」

「それは、普通は思わないでしょうね」

「だよな」

　二人は少しだけ笑った。

　笑えたことに、シンジ自身が少し驚いた。

　　　　　◇

　執務室の隣は、資料室だった。

　扉の前で、セレーナの表情が少し変わる。

　先ほどまでの少し柔らかい顔ではない。

　巡回書記官の顔だった。

「ここは、まだ入らないでください」

「分かった」

「本記録の保管場所ではありません。記録の管理や整理は、本部や支所の仕事です」

「そうなのか」

「はい。ここにあるのは、巡回や来客対応に必要な写し、地図、許可された参考資料、持ち出せない確認用の文書です」

「なるほど。触ったらまずいやつだな」

「触らないでください」

「触らない」

「開けないでください」

「開けない」

「覗かないでください」

「信用が本当に低い」

「念のためです」

　セレーナは真面目な顔で言った。

　シンジは少しだけ肩をすくめる。

「まあ、俺も元の世界で、触るなって言われてる資料ほど触られたら困るのを知ってる」

「シンジの世界にも、そういうものがあるのですね」

「ある。たくさんある。しかも触ったあとに、なぜか触った本人じゃなくて管理してる人が怒られる」

「理不尽です」

「だろ」

　セレーナが、ほんの少しだけ笑った。

　シンジはその笑みに、妙な安心を覚えた。

　　　　　◇

　廊下を戻る途中で、シンジは壁に飾られた小さな絵に気づいた。

　花の絵だった。

　白い花。

　庭に咲いていたものと、少し似ている。

「これは？」

「この家に来た時からありました」

「セレーナが選んだわけじゃないのか」

「はい。調度品の多くは、領主からこの家を与えられた時に整えられていました」

「やっぱり、もらったんだよな」

「はい」

「すごいな。家付き職員つき家具つき」

「そういう言い方をしないでください」

「ごめん」

　シンジは笑いかけたが、セレーナの横顔を見て、少し言葉を止めた。

　セレーナの表情は、少し複雑だった。

　誇らしいわけではない。

　恥ずかしいだけでもない。

　与えられたものに対する責任を、ずっと背負っているような顔だった。

「重いのか」

　思わず、そう聞いていた。

　セレーナが足を止める。

「何がですか」

「この家」

　シンジは言葉を探した。

「広いし、立派だし、みんなセレーナを大事にしてる。でも、なんか……ただ嬉しいだけじゃなさそうに見えた」

　セレーナは、少し黙った。

　廊下の向こうで、人の足音が遠ざかっていく。

　しばらくして、セレーナは小さく息を吐いた。

「この家は、領主から与えられたものです」

「うん」

「巡回書記官として働くために。領都に戻った時の住まいとして。来客を迎え、巡回へ出る準備を整える場所として」

「でも、贅沢してるように見られるのが嫌なのか」

　シンジがそう言うと、セレーナは一瞬だけ目を伏せた。

「そう、なのかもしれません」

　その声は、少しだけ小さかった。

「屋敷と言われると、立派で、豪華で、楽に暮らしているように聞こえます。巡回書記官だから、特別に贅沢を許されているように見られるのではないかと」

「実際、そう思われることもある？」

「……あります」

　セレーナは静かに答えた。

「巡回書記官はよい場所に住めていい、と」

「でも、そういうわけじゃないんだろ」

「はい」

　セレーナは廊下の先を見た。

「ですが、このような大きな家に住んでいるということ自体、私は場違いなような気がして……」

　シンジは少し考えた。

「領主の屋敷も、似たところがあるのか？」

「領主邸ですか？」

「ああ。領主が豪華な飯を食って、飾りを並べて、家族で贅沢するだけの場所ってわけじゃないんだろ？」

「もちろんです」

　セレーナはすぐに答えた。

「レグフォード辺境伯は、贅を好む方ではありません。領府で行う仕事もありますが、領主邸での執務もあります。決裁、会談、来客対応、領主として迎えるべき相手への応対。ご家族との生活の場であると同時に、領主にしかできない仕事を行う場所でもあります」

「だよな」

　シンジはうなずいた。

「領府の人たちが日々の実務を回す。領主は全部に手を出すわけじゃない。でも、責任を取るのは領主だ。だから領主邸では、領主にしかできない判断や、会談や、迎えるべき相手への対応をする」

「はい」

「それと少し似てるんだと思う」

「私の家が、ですか」

「ああ。支所でできることは支所がやる。領府でできることは領府がやる。記録を管理する人たちも、ちゃんと別にいる。だからセレーナが全部を抱え込む必要はない」

「はい」

「でも、それでもセレーナじゃなきゃできないことがあるんだろ」

　セレーナは答えなかった。

　けれど、否定もしなかった。

「巡回先へ出ること。現場を見ること。人に会うこと。必要な時に、自分の責任で判断すること」

　シンジは、ゆっくり言葉を選んだ。

「それに、俺がこの家に招いてもらえたことが、いい例なんじゃないかな」

「いい例」

「ああ。普通なら、俺は保護施設とか治療院とか、決まった場所に移されていたんだろ？」

「……はい」

「でも今回は、セレーナがこの家に連れてきてくれた」

　シンジは廊下を見回した。

　応接室。

　執務室。

　資料室。

　客室。

　そして、この家を支える人たち。

「俺がここで休めているのは、セレーナの判断と、この家の力のひとつだと思うんだ」

「この家の、力」

「うん。ここには休める部屋がある。飯を作ってくれる人がいる。世話をしてくれる人がいる。何かあれば、すぐ動いてくれる人もいる」

　シンジは、少しだけ笑った。

「ただ広いだけじゃない。ただ立派なだけじゃない。誰かを迎えて、守って、立て直せる場所なんだと思う」

　セレーナは、ほんの少しだけ視線を伏せた。

「……私は、シンジを守りたい……そう思って連れて……きてしまいました」

「うん」

「ですが、それが本当に正しかったのかは、まだ」

「正しかったかどうか、俺にはわからないが……」

　シンジは、静かに言った。

　セレーナが顔を上げる。

「少なくとも、俺は助ってるよ。本当にありがとう、セレーナ」

　廊下に、静かで穏やかな空気が流れた。

---

ここまでお読みいただきありがとうございます。

少しでも楽しんでいただけましたら、ブックマークや評価で応援していただけると励みになります。

次話もお付き合いいただければ嬉しいです。