異世界テンプレを信じた俺がバカでした 〜ステータスは出た。スキルもあった。だが、ほぼ履歴書だった〜

第一章 ～転移～

第3話 黒い泥と荷馬車

お読みいただきありがとうございます。

ここから真司は、異世界の現実に少しずつ触れていきます。

剣も魔法もない男が、見て、考えて、どう動くのか。

引き続きお付き合いいただければ嬉しいです。

---

　声のした方へ走るにつれ、森の中に細い道が見えてきた。

　獣道ではない。

　轍がある。

「道だ！」

　人が使っている道なら、さっきの叫び声も聞き間違いではない。

　真司は枝を握ったまま木々の間を抜けた。

「……馬車？　それに人……」

　街道脇に、一台の荷馬車が大きく傾いていた。

　片側の車輪が道を外れ、黒いぬかるみのようなものへ深く沈んでいる。

　馬が怯えた声を上げ、その手綱を太い口髭を生やした男が必死に押さえていた。

　荷台では積み荷が片側へ崩れ、一部が道へ転がっている。

　そして、傾いた車体のすぐ脇。

　大柄な男が倒れていた。

　使い込まれた革鎧。太い腕。

　その片脚が、荷馬車と地面の間へ挟まれている。

「おい！」

　真司が駆け寄る。

　一瞬、真司の登場におどろかれたが、それどころじゃない様子。

　大男のそばでは、軽めの革鎧を着た若い護衛が、必死に車体を持ち上げようとしていた。

「――っ！　――――！」

「何言ってるか分からん！」

　その横にいた小柄な少年も真司を振り返る。

　短い髪に実用一辺倒の旅装。顔も髪も土と汗で汚れていた。

　少年は泣きそうな顔で、倒れた大男を何度も指差した。

「――！　――――！」

「分かった！　あの人だろ！」

　言葉は分からない。

　だが、助けてほしいということだけは伝わった。

　真司は大男へ近づこうとして、足を止めた。

「あれは……なんだ？」

　黒いものがある。

　最初は泥だと思った。

　だが、黒すぎる。

　濡れているようなのに光をほとんど返さず、そこだけ地面に穴が開いているように見える。

「……今、動いたか？」

　真司は手にしていた枝を、黒いものへそっと差し込んだ。

　ぬるり。

「うわっ！」

　慌てて引き抜く。

　枝の先へ絡みついた黒いものが、わずかに上へ這い上がっていた。

「泥じゃないのか、これ……」

　視界の左端に半透明の表示が浮かぶ。

【対象情報を照合】

【所有者知識内に該当情報なし】

「だよな。俺も知らん」

　未知のものは、この謎の表示板にも分からないらしい。

　その時、若い護衛が大男へ近づこうとした。

「待て！」

　真司は反射的に腕を出す。

「そこ！　それ、危ない！」

「――？」

「くそ、言葉が通じないのキツいな！」

　黒いものを指し、次に枝を見せる。

　先端にはまだ黒いものがまとわりついていた。

　若い護衛の表情が変わる。少年も息を呑んだ。

「……分かったか？」

　若い護衛が足を止めた。

「よし」

　真司は現場を見回す。

　暴れる馬。

　傾いた荷馬車。

　片側へ寄った荷。

　挟まれた大男。

　正体不明の黒いもの。

「一個ずつだ」

　馬は口髭の男が押さえている。

　なら、そちらは任せる。

　次は荷馬車だ。

　若い護衛が力任せに持ち上げようとしているが、びくともしない。

「そりゃ無理だよな……」

　真司は荷台を見る。

　積み荷が沈んだ側へ大きく寄っていた。

「先に軽くするか」

　荷台へ上がり、一番端の袋を抱える。

「重っ！」

　思わず声が出た。

「身体C！　こういう時くらい、もうちょっと頑張れよ！」

　文句を言いながら安全な側へ袋を下ろす。

　少年が真司を見ていた。

「これ、こっち」

　荷台の荷を指し、安全な場所を指す。

「移す。分かる？」

　少年は一瞬考え、大きく頷いた。

「――！」

「よし！」

　少年も荷台へ上がる。

　若い護衛も意図を理解し、重い木箱を抱え上げた。

「おお、兄ちゃん力あるな。頼む！」

　当然、言葉は通じない。

　それでも三人の目的は同じだった。

　袋。

　木箱。

　包み。

　沈んだ側の荷を次々と下ろしていく。

　少年は小さな身体で何度も荷を運んだ。

　腕が震えていても止まらない。

　そのたびに、倒れている大男を見る。

「……大事な人なんだな」

　真司も次の荷へ手を伸ばした。

　やがて、荷馬車の傾きがわずかに軽くなった。

「これなら少しはマシか」

　地面へ降り、車体の下を覗く。

　大男の脚を車輪が直接踏んでいるわけではない。

　車体が少し浮けば、引き抜けそうだった。

「問題は、どうやって浮かすかだな」

　真司は車体へ手をかけた。

「ふんっ！」

　動かない。

「……ですよね」

　若い護衛も隣から手をかけるが、それでも厳しい。

「こういう時って、どうするんだっけ……」

　呟いた瞬間、視界の左端に文字が浮かんだ。

【所有者知識を参照】

【重量物の持ち上げ】

【候補：支点を利用した、てこの原理】

「……あ」

　真司は目を瞬いた。

「そうか。てこ！」

　周囲を見回す。

　荷台の脇に、衝撃で留め具が外れかけた長い板があった。

　若い護衛へ身振りで手伝わせ、二人で引き外す。

　近くの大きな石を支点にして、その板を車体の下へ差し込んだ。

「これなら……」

　板の端へ体重をかける。

　ぎしっ。

　さっきまでびくともしなかった車体が、わずかに浮いた。

「おお！」

【候補条件：成立】

「お前、急に役立つな」

　真司の口元が緩んだ。

「なんか表示板が赤ペン先生みたいになってきたぞ」

【同一性：不適合】

「自分は赤ペン先生じゃないと言いたいんだな」

　こんな時なのに、少し笑ってしまう。

「まあいい。助かった」

　真司はもう一度板へ体重をかけた。

　車体が浮く。

「いける！」

　だが、このままでは大男を引き出す人間がいない。

　真司は若い護衛の肩を叩き、大男を指した。

「あなた、あっち」

「――？」

「俺がこれ。あなたが、あの人」

　板を押す真似をしてから、大男を引く仕草をする。

　若い護衛は真司の顔を見て、やがて頷いた。

「――」

「よし」

　若い護衛が大男の上半身へ回る。

　少年も隣へついた。

　真司は板の端へ移動した。

【支点から力点までの距離＝必要な力＝軽減可能】

「もっと端か！」

　さらに位置をずらす。

　確かにさっきより軽い。

「本当に赤ペン先生だな、お前！」

　真司は若い護衛を見る。

　目が合った。

　数字で数えても通じる保証はない。

　それなら。

「それっ！」

　真司が板へ全体重をかけた。

　車体が浮く。

　若い護衛が大男の身体を引いた。

「――っ！」

　大男が苦痛の声を上げる。

　少年も必死に腕を掴んだ。

「もうちょい！」

　脚が動く。

　あと少し。

　その時。馬を押さえていた口髭の男が大声を上げた。

「――――！」

「何だ！？」

　振り向いた真司の顔が強張った。

　沈んだ車輪の周囲。

　黒いものが広がっている。

「……おいおい」

　気のせいではない。

　黒いものそのものが、ゆっくりと地面を這っていた。

「急げ！」

　言葉は通じなくても、声で十分だった。

　若い護衛が大男を引く。

　少年も歯を食いしばる。

　真司はさらに板へ体重をかけた。

「それっ！」

　車体がもう一段浮いた。

「今！」

　大男の脚が動く。

　その瞬間。

　ごりっ。

「え？」

　支点にしていた石がずれた。

「まずい！」

　板が跳ねる。

　このまま車体が落ちれば、また脚を挟む。

　真司は反射的に踏み込んだ。

「うおっ！」

　足元が滑ったが、板に身体を乗せて何とか踏み留まる。

　身体を板に乗せた時、勢い余って、両手を地面についてしまった。

　ぴちゃ。

「……っ！」

　冷たい。

　手をついた場所に、黒いものがあった。

　一部を俺の方に向けて伸びている？……まるで俺へ手を伸ばすように。

「くそっ！」

　だが、自分の手を見ている場合ではない。

　板に乗せた身体をそのままに、板の端を掴み直した。

「もう一回だ！」

　若い護衛も大男を抱え直す。

　少年も必死にしがみつく。

「それっ！」

　真司が板を押し下げた。

　車体が浮く。

　若い護衛が一気に引く。

　ずるり。

　大男の脚が抜けた。

「抜けた！」

　若い護衛と少年が大男を抱え、黒いものから離れた場所まで引きずっていく。

　口髭の男はそのタイミングで、馬車を前へ進めた。

　車輪が出る時に、何かに当たって止まりかけたが、

　車体が浮いていたおかげで黒い泥濘から出ることが出来た。

　それを見届けて、シンジはすぐその場を離れる。

　大男は苦しそうに顔を歪めているが、意識はある。

　若い護衛が声をかけると、低い声で返事をした。

　少年の顔がくしゃりと崩れ、涙がぽろぽろと落ちる。

「……良かったな」

　真司も大きく息を吐いた。

　名前も知らない。

　何を言っているのかも分からない。

　それでも、足を挟まれていた大男は助かった。

---

お読みいただきありがとうございます。

少しでも楽しんでいただけましたら、ブックマークや評価で応援していただけると励みになります。

次話もお付き合いいただければ嬉しいです。