第十五巻 王道の波及 第二回 中立の地へ
館の広間の長い卓は二年あまり前と同じ卓だった。
崔景伯は卓の南の側に座らなかった。——東の端に座った。
帝国の使いたちが西の端に座った。
冬の半ばの朝。ヤルヴェンの北の丘の古い館。堤の上の防ぎの林は葉を落として白かった。
卓の東の側に宋の者が五人。——崔景伯。鴻臚寺の丞の姚守礼。刑部の郎中の賈知節。兵部と枢密院との連絡の官の沈廷策。通詞のミロシュ。ラドヴァルの木の問屋の手代で八年、帝国の都に通った男。
西の側に帝国の者が五人。——交わりの司の長。細い顔の年かさの男で、耳が長かった。ミリア・サンティス。帝国の法の官。宮の礼の官。それと魔戦府の書記の官のアルケス・フェイ。
「一つずつ決めます」
崔景伯は言った。
「——決まらないものは決まらない、と書く。決まったものは、双方の書き手がその日の夕に突き合わせる」
ミリアが訳した。
交わりの司の長が頷いた。
◇
一つ目は所だった。
「帝国はラドヴァルの宮を候補にしました」
交わりの司の長が言った。
「——メルキアの王の宮。広間が大きい。王が両方の客を迎える」
「メルキアの王は帝国の王です」
崔景伯は言った。
「——王が迎えれば、王の宮は帝国の家になる。宋の陛下は帝国の家に客として入ることになる。同じことを宋が平州の宮でしたら、帝国は受けない」
交わりの司の長はしばらく黙っていた。
「受けない」
「だからここを」
崔景伯は卓を指で軽く叩いた。
「——ここはメルキアの堤の村の古い館。持ち主はこの辺りの古い家。家の者はラドヴァルに移っている。館を貸すのは家。貸し賃は宋と帝国とが半分ずつ払う。館の飯と薪は、ヤルヴェンの三つの村の市から宋と帝国とが同じ値で買う」
ミリアが訳した。
帝国の法の官が言った。
「メルキアの王は」
「来ません」
沈廷策が言った。
「——メルキアの王は講和の条の中にいます。四つの国の府を閉じて王の官に治めを渡す。王は条を受け取る側です。席を作る側ではない」
「王はそれでよいと」
「王に訊きました」
崔景伯は言った。
「——メルキアの戦を止めるのは自分の仕事。帝国の戦を止めるのは魔帝陛下の仕事。二年あまり前、王都の宮で魔戦府の連絡の官にそう言った王です。今度も同じことを言いました」
◇
二つ目は区だった。
沈廷策が図を広げた。館を真ん中に墨の円。——差し渡し六十里。
「この円の内にどちらの軍も入れない」
沈廷策は言った。
「——宋の第二師団は円の外、東へ、ボルカの方へ下がりました。十日前に。帝国の軍はメルキアにありません。円の内に入るのは両方の随う者だけ」
帝国の宮の礼の官が訊いた。
「随う者の数は」
「同じ数に」
沈廷策は紙を出した。
「——円の内に随う者、各々六百。うち武器を持つ者、三百。館の塀の内に百二十。うち武器を持つ者、六十。広間の中に八。武器は腰の剣か刀一振りのみ」
「宋の銃は」
「塀の外の三百のうち、宋の百五十が針銃を持ちます。塀の内の宋の六十は刀のみ。——帝国の側が同じ数の弓と槍とを塀の外に持つ」
帝国の警めの長が口を開いた。背の低い太い男で、首に灰色の鱗があった。
「術者は」
沈廷策は少し考えた。
「術者は武器を持つ者として数える」
「——帝国の術者は手が武器です」
警めの長は言った。
「術者を武器を持つ者と数えれば、帝国の三百の中に術者が入る。宋の三百の中には何が入る」
「針銃」
「針銃は弾が切れれば棒です。術者は祈りが続く限り」
「術者も疲れる」
沈廷策は言った。
「——止むる刻の後、帝国の治す術の祭司に聞いた。一日五人。三日に一度休む」
警めの長は沈廷策を見た。
それから少し笑った。
「——術者は塀の外に二十。塀の内になし。広間になし。治す術の祭司は両方の医の天幕に一人ずつ、武器を持つ者に数えない。宋の医の者も」
「それで」
沈廷策は書いた。
◇
三つ目は警めの形だった。
塀の内の廊下と門の番は、宋と帝国とが一人ずつ並んで立つ。代わる刻は卯と午と酉と子。代わるときは両方が同じ刻に代わる。——片方が先に代われば、片方が一人になる。
館の外の円の内は分ける。宋の宿営は館の東三里。帝国の宿営は館の西三里。二つの宿営の間はどちらも見回らない。見回るのは両方の組が一つずつ並んで。
「両方の陛下の通る道は」
帝国の警めの長が訊いた。
「宋の陛下の道は宋が決める。帝国の陛下の道は帝国が決める。——互いに相手の道を訊かない」
沈廷策が言った。
「円の内に入ってからの道だけ、互いに知らせる。着く日は前の日の夕に使いで」
「互いに訊かない」
「訊かれても言わない。——宋の中でも陛下の道を知る者は限っている」
帝国の警めの長は頷いた。
◇
四つ目は旗と席だった。
宮の礼の官と姚守礼とが話した。崔景伯は聞いていた。
——旗の竿は館の前の庭に二本。同じ高さ。宋の旗と宋の陛下の旗。帝国の旗と魔帝の旗。
「竿は宋が作ります」
姚守礼が言った。
「——ボルカの河岸の組から松を一本買った。一本の松を縦に二つに割る。長さは同じになる」
宮の礼の官はしばらく黙っていた。
「一本の木を」
「一本の木を」
宮の礼の官は頷いた。
——席は広間の東と西。向かい合う。どちらも南を向かない。
「南を向かない」
宮の礼の官が訊いた。
「宋の礼では、天子は南を向いて座ります」
崔景伯が言った。
「——南を向くのは治める者の座り方です。この席で宋の陛下が南を向けば、帝国の陛下は北を向くか脇に座る。どちらも治められる者の座り方になる。だから宋の陛下も南を向かない」
——入る順。広間の扉は東と西に一つずつ。太鼓を一つ打つ。両方の扉が同じときに開く。
——称号。宋の陛下の称号は、宋の礼の官が宋の言葉で読む。帝国の陛下の称号は、帝国の礼の官が帝国の言葉で読む。訳はその後に通詞が。
——礼。立って互いに頭を下げる。下げる深さは同じ。
「深さをどう揃える」
宮の礼の官が訊いた。
「揃えない」
崔景伯は言った。
「——揃える決まりを作れば、揃ったかどうかを見る者が出る。同じときに下げる。それだけ」
◇
五つ目は言葉だった。
賈知節が帝国の法の官と別の机で半日話した。
紙の上に欄が三つ。——宋の字。帝国の字。互いに何を指すか。
——侵さず。
——境の帯。
——兵。
——武器を持つ組。
——朝貢。
「朝貢、の訳が無い」
帝国の法の官は言った。
「——帝国の言葉で一番近いのは、四つの王が都に送る納め。けれど納めは王が帝国の下に在ることを言う。高麗が宋に納めをすると書けば、高麗は宋の下の王になる。宋はそれを求めるのか」
賈知節はしばらく考えた。
「宋の朝貢は宋の下の国を作らない」
「では何を作る」
「礼の順と行き来の道」
賈知節は言った。
「——高麗の王は高麗を治める。宋は高麗の税を取らない。官を置かない。高麗の使いは宋の陛下の前で礼をする。宋は使いに来たものより多くを返す。使いの行き来で市が開く。——その全てを一つの語で呼ぶ」
帝国の法の官は筆を持ったまましばらく動かなかった。
「——帝国の言葉にはその語はない」
「なら、訳さない」
賈知節は言った。
「宋の語の音のまま、帝国の字で書く。——意味はこの紙に書いたとおり、と紙の脇に書く。脇の書き付けも条の一つにする」
◇
アルケス・フェイは夕に館の庭に出た。
五十を幾つか越えていた。帝国の者の中では若くもなく、年寄りでもなかった。——額の左に小さな角が一本。右には無かった。生まれたときから無かった。母の家は人の姿の者の家だった。
魔戦府で書記の官を三十年。都の市の裏の小さな集まりで二つの神の話をすることでも少し知られていた。——アーレイとエルリガ。どちらかが善く、どちらかが悪いのではない、という話。冥聖院はその話を好まなかった。好まれないことをアルケスは知っていた。
庭の東の隅で宋の兵が柱を立てていた。
電信の柱だった。ボルカの駅から東の宿営を通って館の塀の外まで。——三日で四十里を立てた、と宋の兵が話していた。
柱の上の白い陶の皿に鉄の線を巻きつけていた。巻きつける兵の脇で別の兵が帳面に何かを書いていた。
アルケスは帳面を覗いた。——宋の字は幾つかしか読めなかった。数字は分かった。帝国の宋を読む局で習った。
柱の番号。立てた刻。立てた者の名。
——宋は柱の一本ごとに名を書く。
アルケスは庭の西へ歩いた。
旗の竿が二本、地に寝かされていた。一本の松を割った竿。宋の大工が竿の根元に同じ印を刻んでいた。——長さを測った紐が脇に置いてあった。紐の結び目に赤い布。
アルケスは紐を手に取った。
二本の竿に当てた。同じだった。
◇
夜、アルケスは宿営の天幕で紙を広げた。
宋の条の紙。八つと一つ。——宋が天機で狄承武の司へ送り、帝国の交わりの司が写した紙。
——土を求めず。
——償いを求めず。
帝国の交わりの司の長は最初にこの紙を読んだとき、言った。宋は寛い、と。
アルケスはそうは読まなかった。
——メルキアの境の帯に兵を置かず。
——高麗より帝国の兵と官とを退く。
——西域、極西の藩王府の土と位とを、武器を以て変えず。武器を持つ組を助けず。
土を求めない紙がこれほど細かく線を引く。——償いを求めない紙が帝国の東と南東と西との三つの門に閂をかける。
寛いのではない。
アルケスは筆を取った。自分の帳面に書いた。
——宋は奪わずに置く。奪いて守らざるものより、奪わずして守らしむるものを選ぶ。
——宋は戦の後の形を作っている。形の中に帝国の座る所を残して。
筆を止めた。
天幕の外で帝国の見回りの組と宋の見回りの組とが並んで通った。足音が二つ揃っていた。——片方の組の灯は油の灯。片方は網の灯。
アルケスはもう一行書いた。
——礼と警めとを両つながら。宋は敗れた者を辱めない。辱めない者は、なお刀を置かない。
それからしばらく灯を見ていた。
都に戻れば、この紙を二つの目が読む。魔戦府の古い将たちの目と冥聖院の目と。——前の目は、帝国が宋と同じ高さの竿に旗を掲げたことを、弱いと読む。後の目は、魔帝が神の力を下ろさずに人の国の皇帝と並んで座ったことを、神から離れたと読む。
アルケスはどちらの目も愚かではない、と知っていた。
どちらの目も帝国を壊したくないから、そう読む。
◇
陛下の車駕が開封を出たのは暮れの初めだった。
海の道は使わなかった。冬の渤海は港の口が凍ることがある。——陸を行った。
黄河は渡し舟だった。流れの中に薄い氷の板が浮いていた。渡しの舟の舳先に兵が二人、竿を持って立って氷を押し退けた。
衛州から鉄の道。鶴壁、磁州、邢州。——磁州で機関を替えた。汪徳潤が駅に出ていた。車の工場で直した車軸の帳面を一冊、陛下の車の係に渡した。
邢州から北は車だった。真定府。幽州。
年は幽州の手前の宿で越えた。
修平は帳面の箱と同じ車に乗っていた。向かいに中書の記の官の殷慎之。——二人とも膝に紙を広げていた。
殷慎之の紙は、ヤルヴェンの賈知節から電信で届いた言葉の表の写し。修平の紙は、四つの府の帳面を引き渡すための目録。
「戸籍。税の帳面。倉の帳面。裁きの記。——府が二年書いたものと、王の官が前から持っていたものとを分けて書く」
修平は言った。
「分けるのか」
「府が書いたものは宋の字です。王の官は読めない。——府が書いたものを王の官に渡しても、王の官は使えない。使えない帳面を渡すのは渡したことにならない」
殷慎之は少し考えた。
「では訳を付けるのか」
「付けられるものは。付けられないものは、府の官が半年、王の官の脇に座って読み上げる」
殷慎之は紙の端に書いた。
「——賈郎中に送ります。それも条になる」
車が揺れた。
窓の外に雪の野が続いていた。
◇
平州から軍の鉄の道だった。
楡関の門を列がくぐった。——門の北四十里で、列はヴィシェンの砦の南の駅を過ぎた。
修平は窓から砦を見た。
海沿いの道の上の石の砦。三年あまり前、宋の軍が東の門を越えて最初に入った砦だった。——今、砦の壁の上に兵はいなかった。メルキアの王の官の旗が一つ立っていた。
境の帯。
席でその幅を決める。——砦は帯の内に入るだろう、と沈廷策は言っていた。砦を建て直さないことを条に書く。宋の側にも同じ幅の帯を。楡関の関は門を残して兵を減らす。
列は丘の裾を回って北へ走った。
ボルカの駅で降りた。
トマシュが駅の脇にいた。河岸の組の長。六十を越えて髭が白くなっていた。——河は凍っていた。組の舟は岸に上げられて雪を被っていた。
トマシュは宋の陛下の車駕を見ていた。
見ているだけだった。頭を下げなかった。
陛下の車の窓が少し開いた。
趙祺がトマシュを見た。——陛下がトマシュを知っていたとは、修平には思えなかった。駅の脇に立つ年寄りを見たように見えた。
趙祺は小さく頭を下げた。
トマシュはしばらく動かなかった。
それから帽子を取った。
◇
陛下の車駕が円の内に入ったのは、正月の半ばの前の日の夕だった。
沈廷策は館の東の門でそれを迎えた。随う者、六百。うち武器を持つ者、三百。——数えて帳面に書いた。帝国の警めの長の下の者が脇で同じ数を数えて、帝国の帳面に書いた。
二つの数が合った。
次の日の昼、西の門に帝国の車駕が着いた。
橇だった。帝国の石の道をラドヴァルまで車で。ラドヴァルから雪の道を橇で。——都を出て二十四日。宋の鉄の道は使わなかった。
魔帝の橇は黒い毛皮で覆われていた。
沈廷策は西の門で数えた。帝国の警めの長が脇で数えた。——六百。三百。術者、二十。
数が合った。
魔帝は橇から降りなかった。そのまま帝国の宿営へ入った。
両方の陛下はその日会わなかった。
◇
夜、館の広間に灯が入った。
姚守礼と帝国の宮の礼の官とが広間を歩いた。——東の扉から西の扉まで。卓の長さ。席の高さ。灯の数。
東の席の椅子の脚の下に薄い木の板が一枚挟まっていた。
宮の礼の官がそれを見つけた。
姚守礼が屈んで見た。——床が東へ少し傾いていた。古い館だった。宋の大工が椅子の高さを合わせるために挟んだ板だった。
「東の席が低いので」
姚守礼は言った。
宮の礼の官は西の席の椅子を見た。
それから宋の大工が残していった紐を取って、二つの椅子の座の高さを床から測った。
同じだった。
宮の礼の官は紐を置いた。何も言わなかった。
沈廷策と帝国の警めの長とは廊下の番を見て回った。一つの番に宋の兵と帝国の兵とが一人ずつ。——子の刻に両方が同じときに代わった。
「明日の朝、太鼓は誰が打つ」
帝国の警めの長が訊いた。
「館の家の者」
沈廷策は言った。
「——ラドヴァルから呼んだ。この館の太鼓をこの館の者が打つ」
◇
夜明けに修平は宿営の天幕を出た。
東の丘の上から館が見えた。
館の前の庭に竿が二本立っていた。——一本の松を割った竿。雪の野の上に真っ直ぐに。
東の竿に宋の旗。赤い地に「宋」の一字。その下に黄の地の陛下の旗。
西の竿に帝国の旗。黒い地に金の輪。その下に魔帝の旗。
風が吹いて四つの旗が同じ向きに流れた。
修平は竿の先を見比べた。
同じ高さだった。
館の窓に灯が見えた。広間の東と西に一つずつ。——向かい合った二つの椅子がそこにあるはずだった。
