大宋の転生「覇道ではなく、王道を」

第十巻 東門 第九回 王都と市場

　朝の市は日の出とともに立った。

　范汝舟は市の東の端の石の段に腰を下ろして、市が立つのを見ていた。

　河の岸の広い土の場だった。夜明け前から荷車が集まってきた。荷車から籠が下ろされた。籠の中に、青物。卵。鶏。川の魚。——茣蓙が敷かれた。茣蓙の上に籠が並んだ。売る者は、ほとんどが女だった。王都の周りの村から来ていた。

　日が昇りきる前に、市は埋まった。

　日が高くなると、市は畳まれ始めた。午には、土の場は空になっていた。

「朝だけの市です」

　范汝舟の脇で、市の吏が言った。ゴルデイ、という五十ほどの痩せた男だった。王都の市の司の下で三十年、朝の市の場所の割り振りをしてきた、と言った。通詞が訳した。

「村の者が朝、来て売って、昼に帰る。帰って畑に出る。——この市に店はない。場所だけがある」

　范汝舟は帳面に書いた。

　——朝の市。河の岸。村の女。青物、卵、鶏、魚。午に畳む。店、なし。場所の割り振り、市の司。

　　◇

　范汝舟が王都ラドヴァルに入ったのは、秋の初めの七日目だった。

　太府寺の丞だった。五十を幾つか越えていた。市の帳面を三十年見てきた。——夏の終わりに、ヤルヴェンの館で戦を止める紙に名が書かれた後、都堂の命で開封を発った。統計局の吏員を二人と、太府寺の吏を三人連れて。

　都堂の命の紙には、一行だけあった。

　——王都の市を見よ。

　何をせよ、とは書いていなかった。

　出立の前の日に、修平が太府寺の范汝舟の机まで来た。

「何を見ればよいか、書いていない」

　范汝舟は言った。

「書いていません」

　修平は言った。

「書けば、そのことだけを見ます。——書かなかったのは、何を見るべきかを范丞どのが見て決めるためです」

　修平は紙を一枚置いていった。温子沖の送ってきたメルキアの市の値の紙の写しだった。——王都の欄だけが、見立て、と書かれていた。

「この見立てを、確かめた、に変えてください」

　　◇

　王都は焼かれていなかった。

　宋の軍が王都に入れたのは、一つの大隊だけだった。宮の周りと、軍の倉と、弾の倉と。——残りの兵は王都の南の野に宿っていた。

　宮の塔の上には、メルキアの王の旗がまだ上がっていた。

　范汝舟は七日の間、王都を歩いた。

　王都には市が一つではなかった。

　朝の市。——河の岸の土の場。

　常の市。——宮の南の広場を囲む石の店の列。布。塩。鉄の器。陶の器。油。店には屋根があった。店の主は店の奥に住んでいた。

　職人の町。——常の市の東の細い道の両側。鍛冶。車大工。皮をなめす者。桶屋。弓を作る者。——弓を作る者の店は閉まっていた。

　河の港の市。——セレン河の岸の石の河岸の上。木。毛皮。薬の根。穀物。馬。——ここだけは、大きな商人の市だった。売り買いするのは村の者ではなかった。舟で上り下りする商人と、王都の問屋とだった。

「四つの市を一つの市として見てはいけない」

　范汝舟は七日目の夜、宿で統計局の吏員に言った。

「朝の市の卵の値と、河の港の木の値とは、別の道を通って決まる。——卵は王都の周りの村から歩いて来る。木はセレン河の上の森から舟で下る。十一の丸が落ちて折れたのは、舟の道の方だ。歩く道は折れていない」

　統計局の吏員は帳面を繰った。

「朝の市の卵の値は、戦の前とほとんど変わっていません」

「そうだろう」

　范汝舟は言った。

「塩が四倍になったのは、常の市と河の港とだ。——塩はボルカから舟で上ってくる」

　　◇

　常の市の真ん中に、両替の店が四つあった。

　四つとも閉まっていた。

　范汝舟は閉まった店の一つの戸を叩いた。

　戸を開けたのは年かさの女だった。店の主の母だ、と言った。主は夏の初めに北へ逃げた。——店の銀を持って。

　店の中の帳場の台の上に秤が残っていた。

「戦の前は」

　女は言った。通詞が訳した。

「銀の貨と、銅の貨と。——帝国の都の貨と、王の貨と。それに、南の宋の銭。北の森の商人は毛皮で払う。村の者は麦で払う。店はそれを全部量って替えた」

「今は」

「今は誰も、何がいくらか分からない」

　女は言った。

「塩を買うのに、銀で払う者と、麦で払う者と、掛けで払う者と。——塩の店は、銀ならこの値、麦ならこの値、と言う。麦の値が毎日違うから、塩の値も毎日違う。掛けはもう誰も受けない」

　范汝舟は秤を見ていた。

　古い真鍮の秤だった。皿の縁が擦り減っていた。

「宋の軍は宋の銭に替えろ、と言うのか」

　女は訊いた。

「言わない」

　范汝舟は言った。

「宋の銭に替えさせれば、この市の者は宋の銭の値を知らない。——知らない銭を握らされて、売り買いをさせられる。それは両替ではない」

　范汝舟は秤を指した。

「この店を開けてほしい」

　女は首を振った。

「量る銀がない。息子が持って逃げた」

「銀は、宋の中央銀行の支院から貸す」

　范汝舟は言った。

「貸したことは帳面に書く。——替えるのは、この店がこれまで替えてきた貨を、これまでの量り方で。宋の銭も、替えたい者がいれば替える。替えたくない者に替えさせない」

　女はしばらく范汝舟を見ていた。

「値は」

「毎朝掲げる」

　范汝舟は言った。

「この市の広場の真ん中に板を立てる。——今朝、銀の貨一つが銅の貨いくつに替わったか。麦一袋が銀いくつか。塩が。布が。毎朝板に書く。書くのは、この市の両替の店の主たちと、市の司の吏とで。宋の吏は書き写すだけ」

　　◇

　九日目に、市の広場の真ん中に板が立った。

　板は高さが人の背の倍あった。——開封の取引所の板を、范汝舟は見たことがあった。墨の字と、朱の字と。刻ごとに書き換えられる値。

　ラドヴァルの板は日に一度、朝に書き換えられた。

　最初の朝、板の前に人が集まった。

　字の読める者が読み上げた。読めない者が黙って聞いた。

　——銀の貨、一つ。銅の貨、百十二。

　——麦、一袋。銀の貨、三つと半ば。

　——塩、一升。銅の貨、八十。

　読み上げを聞いて、一人の男が声を上げた。

「塩の店は昨日、百二十、と言った」

　周りの者が振り向いた。

　男は常の市の塩の店の方を見た。店の主が店の前に出てきていた。——主は板をしばらく見ていた。それから店の中に戻って、店の札を書き換えた。

　百。

　范汝舟は板の脇でそれを見ていた。

　八十にはならなかった。——けれど、百二十ではなくなった。

　　◇

　河の港の市の上手に、石の塀で囲まれた館があった。

　高麗の商人たちの館だった。

　范汝舟が訪ねると、館の長が自ら門まで出てきた。四十ほどの背の低い男だった。宋の言葉を話した。——若い頃、明州の市舶司の脇の商館で五年働いた、と言った。

「高麗の商人は、この王都に何人」

「二十七人」

　館の長は言った。

「夏の初めには四十、いました。——十三人は舟で南へ帰りました」

「何を商う」

「高麗の紙と、薬の根と、銀とを持ってきて、毛皮と、馬と、木とを持って帰る」

　館の長は館の倉を見せた。倉の半ばが空だった。

「帝国は高麗に毎年、馬と兵の糧とを求めます」

　館の長は倉の戸を閉めながら言った。

「求められた分を、この館が王都の問屋から買って、高麗の王の名で納める。——納めた後に残った分で商いをする」

　范汝舟は黙って聞いていた。

「宋の軍が来て、今年は納める先が分からなくなった」

　館の長は言った。

「王都の王の司は、まだ納めよ、と言う。帝国の都からは何も言ってこない。——宋の方は何と言うのですか」

「何も言わない」

　范汝舟は言った。

「私は市を見に来た。——高麗の王と帝国とのことは、私の帳面の外です」

　館の長は少し笑った。

「帳面の外のことほど、商人は知りたがる」

　范汝舟は帳面に一行だけ書いた。

　——高麗の商館。二十七人。帝国への納めの馬と糧とを、王都の問屋より買う。

　書いて、それ以上は書かなかった。崔景伯にその頁を見せるつもりだった。

　　◇

　十一日目に、范汝舟は宮の南の市の司の役所で、組の長たちと会った。

　職人の組の長が四人。商人の組の長が三人。河の港の問屋の組の長が二人。

　范汝舟は同じ問いを一人ずつした。

　——戦の前、市の税はいくらだったか。港を使う料は。倉を借りる料は。舟で荷を運ぶ費えは。車で運ぶ費えは。

　組の長たちはそれぞれ自分の組の帳面を持ってきていた。

　鍛冶の組の長が帳面を開いた。

「鍛冶の税は炉の数で決まる。炉一つに、年に銀の貨、十二」

「売った量ではなく」

「炉の数で」

　鍛冶の組の長は言った。

「売った量は、役所には分からない。——炉は数えられる」

　范汝舟は帳面に書いた。

　——鍛冶の税。炉の数による。

　同じ問いを、河の港の問屋の組の長にした。

「港の料は舟の長さで」

　問屋の組の長は言った。

「荷の重さではない。舟の長さ。——河岸の場所をどれだけ塞ぐかで」

　范汝舟は書いた。

　——港の料。舟の長さによる。

　夕方までに、范汝舟の帳面は十四頁埋まった。

　温子沖が脇で覗き込んでいた。

「宋の税の決め方と違う」

「違う」

　范汝舟は言った。

「違うことを知らずに、宋の税の決め方でこの市を治めようとすれば。——鍛冶は売った量で税を取られる、と思う。役所に売った量を見せたことのない鍛冶が。見せ方を知らない鍛冶が」

　范汝舟は帳面を閉じた。

「まず、戦の前の決め方で動かす。動かしてみて、どこが動かないかを見る。——直すのは、その後だ」

　　◇

　十四日目の朝、范汝舟は市の広場に行って、足を止めた。

　常の市の店が全部閉まっていた。

　板の前にも人がいなかった。

　ゴルデイが広場の端に立っていた。

「今日は祈りの日です」

　ゴルデイは言った。

「半月に一度。——市は立たない。店も開けない。祠に行く」

　広場の北の坂の上に、黒い石の祠があった。祠の前の段に人が並んでいた。店の主たちも、職人たちも、朝の市の村の女たちも。——皆、黙って並んでいた。宋の吏たちは坂の下で足を止めた。祠の段に兵を上げてはならぬ、と方面軍の命にあった。

　范汝舟は宋の吏たちと、市の司の役所へ戻った。

　吏の一人が、板の掲げの刻の表を出した。——毎朝、板を書き換える。都堂へ値を報せる。報せは電信の局まで使いで運ぶ。電信の局は王都の南の宋の宿営の中にあった。

　表には、半月に一度の祈りの日が書かれていなかった。

「表を書き直す」

　范汝舟は言った。

「半月に一度は、値がない日。——都堂への報せにもそう書く。値がないのではなく、市が立たない、と」

　ゴルデイが范汝舟の手元の表を覗き込んだ。

「秋の終わりにもう一つある」

　ゴルデイは言った。

「刈り入れの終わりの祭り。三日。——三日の間、河の港の市だけは立つ。常の市と職人の町とは閉まる。朝の市は祭りの市になる」

「祭りの市」

「村の者が刈り入れの麦を持ってくる。——一年で一番、麦が動く三日です」

　范汝舟は表の秋の終わりの欄に字を書き込んだ。

　——刈り入れの祭り。三日。麦、一年にて最も動く。板の値、この三日、特に重し。

「この町の人が、いつ働き、いつ祈り、いつ売り買いするか」

　范汝舟は宋の吏たちに言った。

「それを知らずに帳面の欄を作っていた。——開封の市の暦で」

　　◇

　二十日目に、范汝舟は宮の一つの広間で、崔景伯と並んで座っていた。

　向かいに、メルキアの穀物の司のセドナと、市の司の長と、河の司のボリマールとが座っていた。

　卓の上に、范汝舟の帳面の写しがあった。——戦の前の税。港の料。倉の料。運ぶ費え。市の四つの形。祈りの日と、祭りの日。

　それと、もう一つ紙があった。

　——メルキアの産物。

　范汝舟が河の港の問屋の帳面から写した紙だった。

　木。——セレン河の上の森から。王都の河港を経て、帝国の都へ。年に、舟四千。

　毛皮。——北の森の商人から。帝国の都と、西の国々へ。

　薬の根。——東の森から。

　馬。——ザレカの牧と、ほか七つの牧から。帝国の都の直の軍へ、年に六千頭。

　麦。——黒い土の平らから。帝国の東の軍の全部の糧の、三つに二つ。

「帝国の東の軍の糧の、三つに二つ」

　崔景伯が読み上げた。

　セドナが静かに言った。

「メルキアは帝国の東の門だ、と帝国の都では言います」

　通詞が訳した。

「門、と言うのは兵のことではない。——東の軍に、麦と、馬と、木とを送る門です」

　范汝舟は紙を見ていた。

　太府寺の互市の帳面には、北の粟の値が十年分書き留められていた。——その粟がどこから来てどこへ行っていたのかを、太府寺は書いていなかった。書く欄がなかった。

「戦に勝つことと」

　崔景伯が言った。

「この土地を治めることとは、別の仕事です。——宋の軍は一つ目の仕事を終えた。二つ目の仕事はまだ始めてもいない」

　セドナは崔景伯を見た。

「二つ目の仕事をするのは誰です」

「それをこれから開封が決めます」

　崔景伯は言った。

「決める前に、范丞どのの帳面が開封に届く。——決めるのは、帳面を読んだ後です」

　セドナはしばらく黙っていた。

　それから、卓の上の范汝舟の帳面の写しに手を伸ばした。

「一つ、違っている」

　セドナは帳面のある行を指した。

「王都の倉の料は、秋と春とで違う。——秋は倉が埋まるから高い。春は空くから安い。ここには一つの値しか書いていない」

　范汝舟は筆を取った。

「教えてください」

　范汝舟は言った。

「秋の値と、春の値と」